“殿下啊，你现在是大公，总不能还叫你李维吧？”
“……”
“怎么了？”
“有点受不了了。”
“哎呀，殿下，不瞒您说，哥们儿没钱了！”
李维就知道。
上次哈珀施塔特在信里要他从金平原财政预算里偷钱，他就觉得早晚会有这么一天。
“也是给你遇上了！”
现在也就是李维在金平原，凑巧这个时候哈珀施塔特选这个时间来了。
“你把钱全烧光了？我记得你家里……”
“我家里那点钱哪够？主要是实验进度超出了预期！”
哈珀施塔特从沙发上坐直了身体。
“我原本以为搞定网状传导结构需要再炸至少四次……结果只炸了一次，还是小炸，就天花板塌了，房东说这是他今年第三次修天花板了，还说我是个危险人物。”
“你房东说得对！”
“问题是他修天花板要花钱，我的水晶存货在试验新配方的时候爆了一半，剩下一半还没打磨，然后我想再买一批，发现账上没钱了，而且房东把我赶出来了。”
“那你实验室怎么办？”
“设备寄存在镇公所仓库里，镇公所的书记员是我前女友。”
“喷了，你在格吕内瓦尔德还有前女友的？！”
“她在镇公所工作，专门负责仓库登记，就是因为我怕她存的时候多收我寄存费，顺便说一下，她结婚的时候请了我。”
“你不会真去了吧？”
“去了，新郎是我帮修过蒸馏器的那个药剂师，婚礼上的酒还是我调的呢！而且新娘致辞的时候还感谢我撮合了他们俩……但其实我只是让她来帮忙记录过一次实验数据，结果那个药剂师来送药刚好撞见。”
李维揉了揉眉心：“你的人生比我想象的要丰富得多……”
“是啊，但是不能再跑题了……总之我现在没钱买水晶搭实验室也没地方住，所以就来了！对了，上次你信里说赫尔曼想让我来魔工院上班？那个邀请还有效吗？”
“当然有效，你随时可以入职。”
“包住吗？”
“魔工院有员工宿舍。”
“伙食呢？”
“……食堂免费。”
“那我干了。”
哈珀施塔特往后一靠重新瘫回沙发里，表情终于放松下来。
“对了，还有我的那帮……”
“都来就是了！”
“唉，舒服了！”
哈珀施塔特认为自己人生最正确的事情，就是跟李维当了几年室友。
“所以你大老远跑过来，就是为了找个包吃住的工作？”
“对，从格吕内瓦尔德坐火车到双王城，车票钱是找前女友借的。”
“你怎么还找前女友借钱的？！”
“她现在管着镇公所仓库，我一堆设备押在她那儿，跟她谈价钱的时候顺便问她有没有闲钱，然后我就给她写了借条。”
赫尔曼已经是李维见过最有趣的理工男了，可跟哈珀施塔特比起来，他还是差远了。
“你这人际关系真是让人羡慕……”
“所以我现在必须赶紧拿工资还钱，不然我的蒸馏塔就要被当成废铁处理了！”
李维站起来走到办公桌旁边，按了按铃。
秘书官进来后，李维让他帮哈珀施塔特去办入职手续。
魔工院最近刚好有个炼金项目缺负责人，赫尔曼一直都在提过，说如果能找到懂水晶网状传导的人就好了。
……
李维亲自把他送到了魔工院大门口。
赫尔曼已经站在台阶上等着了，身后跟着两个助理，一个抱着文件夹，一个拎着工具箱。
哈珀施塔特从车上跳下来，拍了拍大衣上并不存在的灰尘，然后抬头看了眼魔工院的主楼。
“这楼比我想象的大。”
哈珀施塔特整理了一下领口。
“不过你这楼虽然大，但设计感不如我前女友家的谷仓。”
与此同时，赫尔曼走上前来伸出手，表情非常正经：“赫尔曼·海森伯格。”
“埃瓦尔德·迪特里希·哈伯施塔特。”
哈珀施塔特也伸出手。
两人握了手。
然后就没有然后了。
赫尔曼张了张嘴，哈珀施塔特也张了张嘴，两个人就这么站在魔工院大门口互相看着对方，谁也没有先开口。
李维在旁边等了大概十秒钟，然后转头看了看赫尔曼的助理们，助理们也用同样困惑的眼神看着他。
赫尔曼的助理小声对另一个助理嘀咕：“院长是不是忘词了？”
另一个助理回：“我觉得他根本没准备词。”
“你们……”
李维终于忍不住了。
“你们平时不是话挺多的吗？”
赫尔曼单人对李维的时候能喋喋不休的抱怨着经费不够，哈珀施塔特能在大学逮着李维唠半宿，现在这两个人凑到一起，反倒都开始装了。
李维在心里盘算着这次牵线是不是哪里出了岔子。
“赫尔曼，你不是一直念叨着要找个懂水晶网状传导的人吗？人我给你带来了，你倒是说句话啊！”
赫尔曼看着李维，表情非常诚恳：“我不知道说什么。”
李维又转头看哈珀施塔特：“你也是？”
“我本来准备了一段很正式的开场白，但现在觉得太正式了，不符合我的人设……”
李维看了看哈珀施塔特，又看了看赫尔曼，终于意识到了一个问题。
这两个人不是不想说话，是太想说话了，以至于谁都不想先开口破坏气氛。
赫尔曼想表达的太多，哈珀施塔特想说的也不少，两个人都在等对方先出招。
进了魔工院大门，哈珀施塔特继续四处打量。
走廊两侧是各种实验室，门上贴着项目编号和负责人姓名，有些门关着，有些门虚掩着，里面传出各种机械运转和液体沸腾的声音。
“上次你在报告里提到的网状传导，我有个问题。”
赫尔曼边走边说。
“你说。”
“你在报告里提到能量可以在多个节点之间自由流动，但你有没有考虑过节点间距的衰减系数？”
“考虑过，衰减系数跟水晶纯度成正比，纯度越高衰减越低，但纯度过高会导致节点过热。”
“所以你在格吕内瓦尔德用的水晶是？”
“本地矿，杂质含量不到百分之三，传导效率比普通水晶高出大概百分之十五。”
“这种水晶能批量采购吗？”
“不能，矿主是我房东的侄子，他每年只挖够自己用的量，多一点都不肯挖，说水晶矿是山神的胡子，挖多了山神会生气……所以我把他的存货全买光了。”
赫尔曼的助理在后面小声说了一句：“那不是山神会生气吗？”
“我跟房东的侄子说，我挖水晶是为了让山神的胡子更漂亮，他想了想，觉得有道理，就卖给我了。”
听完哈珀施塔特的丰功伟绩，赫尔曼脚步顿了下，随即恢复正常，继续往前走。
他在心里默默评估，这人以后项目经费申请的时候绝对是把好手。
李维走在后面，看着赫尔曼和哈珀施塔特从刚才的尴尬握手变成现在这样边走边聊，心里还挺欣慰。
这两人的频率确实对得上。
赫尔曼缺的是一个能跳出帝国魔工体系框架去想问题的人，哈珀缺的是一个能给他稳定实验室和经费的地方。
这趟牵线，算是对上了。
然后走在前面的两个人忽然压低了声音。
李维没听清他们说什么，但赫尔曼在点头，哈珀施塔特用手比划了个什么形状，赫尔曼又点了点头，哈珀施塔特回头看了李维一眼，然后转回去继续跟赫尔曼嘀咕。
李维心里瞬间绷紧了。
“你们俩刚才在说什么？”
李维快步上前，直接插到两人中间。
赫尔曼和哈珀施塔特同时转头看他，表情都极其无辜。
“我们在讨论网状传导结构的节点散热方案，打算在魔工院建一个专用测试平台，预算大概需要……”
“他说他有个能把夜枭-II反射塔体积缩小一半的法子，核心思路是用网状传导替代现在的线性链路，我觉得理论上是通的，只要解决节点间距超过三厘米时的衰减系数……”
李维抬起手打断两人。
两个答案。
一个说散热方案，一个说反射塔小型化。
话题完全不搭边，但都正儿八经得挑不出毛病。
问题是他们刚才嘀咕的时候那个回头，那个手势，那种别让某人听见的气氛，绝不是在聊散热片或者衰减系数！
“行，你们俩从现在起，搞任何新项目，都必须向执政官公署备案！”
哈珀施塔特瞪大了眼睛：“备案？备案是什么意思？”
“就是把你们打算干什么、要花多少钱、会不会爆炸、如果爆炸了炸多大范围，写清楚，交给公署存档！我不在金平原期间，交给可露丽或者希尔薇娅都行！总之公署必须知道你们在搞什么！”
“至于这么防着我吗？”
哈珀施塔特摊开手，被冤枉的难受。
“我要不是不防着你，你给赫尔曼带坏了，给我双王城炸上天怎么办？”
哈珀施塔特扭头看了赫尔曼一眼，赫尔曼也正在看他。
两人对视了大概两秒，然后哈珀先开口：“什么叫我带坏他？他带坏我还差不多吧！你是不知道，他刚才跟我说的头一个想法就是……”
“我说什么了？！”
赫尔曼立刻截住话头。
“我只是提了一个关于高能炼金反应在封闭空间内的压力释放模型，那是纯理论探讨！”
“纯理论探讨？”
哈珀施塔特气笑了。
“你连反应容器的尺寸都说给我听了！那玩意儿要是真做出来，半个魔工院的屋顶都得重新铺！”
李维缓缓转头看向赫尔曼。
赫尔曼的表情在零点几秒内完成了从被队友出卖到试图挽回局面的转换。
“那只是一个概念！概念不需要备案！而且我画的时候明确说了，这个项目目前受限于材料科学的瓶颈，短期内不具备实际落地的条件……”
“那你为什么还问我能不能搞到格吕内瓦尔德那种高纯度水晶？”
“那是为了网状传导实验！跟压力释放模型是两回事！”
“两回事？！你骗鬼是吧，当李维这家伙在拉法乔特皇家学院的多门是白修的是吧？！”
“你们两个……”
赫尔曼和哈珀施塔特同时闭嘴。
“网状传导实验，备案！压力释放模型，不管它现在有没有名字，哪怕它只是一张画在餐巾纸上的草图，也备案！以后你们两个之间任何讨论，只要涉及以下关键词！高能！高压！封闭空间！新型材料！改良配方！以及任何你们觉得理论上可行但需要测试一下的东西……全部备案！”
“这也太宽泛了吧？！”
哈珀施塔特瞪大眼睛。
“理论上可行但需要测试一下，这基本上涵盖了我百分之九十的工作内容了！！”
“就是让你全部备案的意思。”
“那剩下的百分之十呢？”
“剩下的百分之十是你吃饭睡觉的时间，不需要备案。”
赫尔曼在旁边低声嘀咕了一句：“吃饭的时候也有可能讨论实验方案……”
“那就连吃饭也备案！”
哈珀施塔特喷了：“你以前在拉法乔特的时候不是这样的！那时候你连我借你实验笔记都不管，现在怎么变这么婆婆妈妈？！”
“因为你现在手里有魔工院的预算和赫尔曼的实验室，赫尔曼的实验室里存着至少二十种我连名字都念不全的危险炼金原料，而你在格吕内瓦尔德用一口旧坩埚就能炸掉半个天花板！”
“那次只炸了四分之一！房东后来还趁机把整个天花板都换了，他说早就想换新的了一直舍不得花钱，那次爆炸帮他下了决心，他还请我喝了杯啤酒！”
“你房东请你喝啤酒是因为他不知道你下一次实验会把整栋楼送上天！”
woc，哈哈哈~~！
赫尔曼在旁边终于没忍住笑了。
李维立刻转向他：“还有你！上次跟我说经费不够，让我去哭穷，我帮你哭回来了，结果转头你就在魔工院后院搞了个露天测试场，附近两个街区的居民投诉噪音，沃尔夫冈派人来查，发现你在测试一种以炼金催化为核心的推进装置，那东西的设计指标是能在半秒内把一块生铁融成铁水！我到现在都没问你为什么要设计这种指标！”
“那是为了测试耐高温材料！跟军工项目有直接关联！而且我已经把测试时间调整到工作时间以外了……”
“是啊，调整到半夜，然后噪音投诉变成了火光投诉，东区有个老太太打电话到宪兵局，说魔工院方向出现了疑似魔能泄露的异常光辐射！！”
“什么不明光源！那是高温金属在特定光谱下的正常辐射！宪兵局的人不懂热力学！”
“宪兵局的人不需要懂热力学！而且你还让人做过假账是不是？！”
哈珀施塔特笑出了声。
“你怎么连这个都知道？”
赫尔曼不可思议地看着李维。
“因为可露丽每个月都会把公署财务报表给我看，她说要么是你助理编的，要么是你让你助理编的。”
赫尔曼沉默了片刻，然后转头对哈珀施塔特说：“我助理确实不太擅长做账。”
哈珀施塔特点点头：“我前女友在镇公所管仓库，她做账特别厉害，你要不要我把她联系方式给你？”
“你们都给我打住，”
李维感觉自己再不管就要被这两人拖着跑了。
“现在！你们给我明确一件事！搞任何项目之前，先写一份备案，送到公署！做得到就留下来干活！做不到……哈珀施塔特，你会收到一张回格吕内瓦尔德的火车票！赫尔曼，申请预算的文件会被可露丽退回三次以上！”
“做得到！做得到！”
两人异口同声。
李维看了他们一眼。
答应得太快了，语速统一，连音调都差不多。
“你们最好是真能做到……”
“当然！当然！”
又一个异口同声。
李维叹了口气，转身往走廊那头走。
走出几步后听见哈珀施塔特压低声音对赫尔曼说：“那咱们刚才讨论的那个方案，备案的时候怎么写？网状传导实验还是高能炼金反应？”
“都写……他刚才说了，凡是涉及关键词的全部备案。”
“那得写多少页？”
“没事，公署那边看备案的是你前室友。”
“可他现在是我前室友兼顶头上司兼预算审批人，你觉得这种关系会让备案更容易通过还是更难？”
“……更难。”
“那就对了，所以我们得把备案写得特别详细特别专业，让他看不懂，但又挑不出毛病！”
“这个我擅长，我经费的时候就是这么写的，上次那份报告里我把魔纹回路的能量衰减公式全部展开写了，中间故意漏了一个推导步骤，他们看不懂，但公式本身没问题，他们就不好意思追问，最后预算全额批了。”
“想起来！全都想起来了！行政缓冲艺术！”
那他们刚才讨论的那个项目，备案的时候调整一下陈述的顺序和详略了。
先把理论依据列清楚，再把实验步骤写详细，最后在预算那栏里把所有危险项目都拆成零散的耗材采购，合在一起就没人看得出来是干什么用的！
李维在前面拐角处停下了脚步。
他全听见了。
这走廊的声学设计本来就是让声音能传很远，赫尔曼大概忘了这点，或者他不在乎。
“赫尔曼……”
赫尔曼和哈珀施塔特同时抬头。
“你说的行政缓冲艺术，可露丽的父亲用了二十年，他自己就是这门艺术的创始人之一，你觉得你改几个科目名称，她会看不出来？”
赫尔曼张了张嘴，而哈珀施塔特替他问：“那她看出来之后会怎么样？”
“她会直接把你的预算砍掉三分之一，然后在你以为剩下三分之二安全的时候再砍掉一半，最后批下来的钱刚好够你做完实验但不够你处理实验废料。”
“听起来你们公署管账的人很厉害啊！”
“可露丽是公署的金钥匙，财政大臣是她父亲，她现在还没把毕生所学全用上，你们最好趁她心情不错的时候把备案写得老实一点。”
“可露丽·洛林……我去，数学院的那个！”
“你还记得就好。”