有了上次的经验，林灿此次心境更为沉定。
他不再急于释放精神力漫无目的地探查，而是直接走到石室中央，闭上双眼，调整呼吸，缓缓沉静心神。
识海中的神池微光荡漾，周身气息与这石室内沉淀了不知多少年的奇异能量场尝试着交融。
时间静谧流淌。
与上次那微弱如共鸣的牵引不同，这一次，林灿感觉到的，是一种截然不同的悸动。
炽热，躁动，威严，仿佛地火在岩层下奔突，又似雷霆在云中蓄势。
它并非持续的召唤，而更像是不规律地、充满爆发性地脉动一下，带着一种原始的、近乎狂暴的侵略性。
这悸动来自右前方的墙壁。
林灿睁眼，循着那灼热脉动的余韵走去。目光落在偏高处的一个小龛内。
那里放置的，并非玉盒木匣，而是一个暗红色的、仿佛由某种粗糙金属铸造而成的扁圆小盒。
盒子表面没有任何纹饰，却在夜明珠的光线下，隐隐折射出一种如冷却熔岩般的黯红光泽，触目便觉有一股燥意扑面而来。
他伸出手。
指尖尚未触及盒身，便能感到一股明显的温热，甚至带着一丝若有若无的刺痛感，仿佛在抗拒，又仿佛在挑衅。
就是它了。
林灿握住那暗红金属盒，触手沉实，温热感透过掌心传来，与神池的波动隐隐形成一种对抗般的共振。
当他将盒子取下的瞬间，石室顶部的夜明珠光芒似乎也随之暗了一瞬，返回的通道无声开启。
捧着这枚散发着不一般的金属盒，林灿退出石室，返回正堂。
邱老在他踏入时睁眼，浑浊的目光落在那暗红盒子上，古井无波的脸上，极罕见地掠过一丝几乎难以察觉的异色。
“此丹名‘灵蛇熔心’。”
邱老的声音依旧平淡，但语速却比往常慢了些许，仿佛每个字都需斟酌。
“丹中封存一缕混沌天中地火精魄与震雷余韵相激相融而成的狂暴灵性，形若灵蛇，性属火、震二象，最是桀骜难驯。”
“而混沌天的来历你应该知道，其中的地火精魄与震雷之力，其来源可追溯到上古诸神毁天灭地的大道神通！”
他枯瘦的手指在膝上极轻地点了一下，继续道：
“也因此，这颗神术丹的融合过程，非比寻常，其间凶险异常，心神稍有松懈，或根基不够稳固，便易遭其反噬。轻则神池震荡，修为受损；重则火毒攻心，经脉焦灼，数十载苦修恐付诸东流。”
邱老抬起眼皮，那浑浊眼底深处的锐光似乎更清晰了些：
“据殿中所藏《异丹考略》残卷所载，数百年来，择此丹者共一十一人。成者，仅一人而已。余者……皆未能全身而退。”
他停顿片刻，目光落在林灿平静的面容上，缓缓问道：“你……确定要它？”
林灿能感受到手中金属盒内传来的、几乎要压抑不住的躁动力量，那热量一阵阵冲击着盒壁，仿佛有生命在其中愤怒地冲撞。
他想起“缘法自取”的规矩，更感受到自己神池深处，面对这狂暴力量时，并非全然畏惧，反而隐隐生出一丝探究与征服的渴望，如同匠人见到了亟待雕琢的璞玉，猎手瞥见了值得一搏的猛兽。
“既已感应取之，便是晚辈之缘。”林灿迎着邱老的目光，平静而坚定地回答，“福祸自担，晚辈明白。”
邱老凝视他片刻，终是缓缓颔首，那干瘪的嘴唇微微开合，道出更多关乎此丹的隐秘：
“也罢。你既心意已决，短短时间内能两次来这里，想必也是根基深厚之人，老朽便多言几句。”
“这‘灵蛇熔心’之妙，在于其成丹之时，混沌天中地火精魄与震雷余韵交融的度各有差异，加之承载丹力的灵蛇本源强弱不同，故融合成功后，所获‘灵蛇熔心’神术亦有品阶高下之分。”
“据残卷所述，大抵可分七等。最下者，神术初成，灵蛇显形为灰白之色，其性燥烈，触物而炸，声威尚可，然如地火余烬，爆发之后便难以为继。”
“其上，灵蛇之色渐深，或呈暗红，或显赤芒。丹力每增一阶，灵蛇形态便凝实一分，色泽愈发纯粹炽亮，其爆裂之威、可控之精、存续之久，皆层层递进。”
林灿认真听着，邱老的这些知识，实在令人惊叹。
“至第五等时，灵蛇已呈炽金之色，灵动如真，念动即发，爆若惊雷落地，熔金化石只在顷刻。”
邱老的声音在幽暗的堂内显得格外悠远：“至于那第六、第七等……记载语焉不详，只以炽白、近无色寥寥数字形容，威能已非寻常火雷之属可比，有焚山煮海、声震九霄之象。”
“然此等境界，非大机缘、大毅力、大根基者不可企及，那只唯一成功的先例，所获也仅是第四等的赤焰灵蛇罢了。”
言罢，他重新垂下眼帘，恢复那泥塑木雕般的姿态，只余最后一句告诫在空气中微微回荡：“丹物品阶虽于融合前已有定数，然最终能激发何等威能，仍看个人缘法根基。你好自为之。”
林灿将邱老的话字字听入心中，对掌中这枚“灵蛇熔心”的认知又深了一层。
这不仅仅是一枚力量暴烈的神术丹，更是一道有着明确进阶路径、但攀登起来险峻无比的力量之梯。
那灰白至近无色的七等分野，既是对威能的描述，也仿佛暗示着一条从驯服地火余烬到掌控焚天炽阳的修行可能。
别人对此或许只能靠运气，而自己，却有宝鼎和神液在身。
林灿再次郑重拱手：“多谢邱老指点，晚辈铭记。”
邱老再无回应。
林灿不再耽搁，手持那愈发显得灼热沉重的暗红金属盒，转身退出这间幽暗的正堂。
身后，古老的门扉缓缓合拢，将一切秘辛重新掩于沉寂之中。