中原战场，鲁阳摩陂。
摩陂，看地名就知道这里有规模较大的水堰灌溉设施，有充沛的水源，也有平阔田地。
兖州刺史张燕率军入驻摩陂后不到两日，兖豫大都督赵垣抵达。
一时之间，摩陂、鲁阳驻军规模达到惊人的八万余。
但很快，军队开始层层推进，沿着鹰山西南山脚向东南推进，用时三日充实了昆阳、舞阳二处兵力，并开始构建第二层防线。
楚军方面也没有停止运动，除了持续增兵前线，想尽一切办法向宛口运粮外，前线的楚军也在赵垣大军抵达之际，分兵充实寒鸦道的张飞所部。
否则一万三千人的张飞，遭遇高顺、赵垣的强攻，有可能撑不到援军抵达。
直到七月初五日，天空砸落沉重豆大雨珠时，两军吏士才完成了决战前的各方面准备，待在相对稳固的防线后、据点内，聆听、观摩这场初秋降雨。
雨水起于清晨，持续了不到半个时辰。
雨后空气新润，双方轻骑在第一时间外出侦查，维护己方的固有巡哨区域。
鲁阳城南，折冲中郎将关尚引领三十余护骑脱离前线，马蹄踩踏驰道，蹄声反而清脆，回荡的极远。
驰道上还有残存的浅浅水洼，特殊处理过的驰道地面几乎不怎么吸水、渗水。
降雨后的驰道，马蹄踩踏时，并没有踩踏坚硬泥土地面的松软感，就好像踩踏一层砂石硬化路面一样，平日看见的那些尘土，仿佛只是砂石隙缝中的垃圾，如今被雨水冲刷干净。
关尚纵马轻驰，神情漠然。
他已经不是那个诸多老大哥庇护在羽翼下的少年，姐夫遇刺身亡的仇恨、愤怒已随着这段时间的斥候绞杀而渐渐消退。
如今的他，正处于仇恨消退，厌战之心还未滋生，又理智全盛的状态。
鲁阳城内，原县府衙署。
大厅内，大都督赵垣身穿轻便两裆铠，外罩绯紫麒麟过肩文武袖，此刻正端坐侧厅小隔间内，与属吏步骘对弈。
步骘很早就投奔西军了，更准确来说，建安元年下半年时，天子东迁完成，又得赵氏之助，俨然天下复兴有望，各地士人争相来投。
脚程快的就来到了太原、河东，脚程慢的就去了雒都。
步骘是个行动派，抵达太原后察觉朝局不稳，也不想以小吏起家，又有诸葛瑾提供生活保障，索性与其他徐淮士人一起结庐而居，探讨学问、增长名声。
但很快龙山大学建立，步骘进入其中，经过考核成为了教员。
这些年混下来，他已经成了一科副教授。
很清楚自己的能力、天赋不在治学，不可能成为某一科学说的主讲教授。
赵垣突然被重用，身边也缺地位牢固的僚属，赵基这里早就物色了人选，步骘就成了车骑将军府的主簿。
此刻赵垣不问军事，每日来这里与步骘或其他主要府吏对弈。
西侧偏厅内，贾诩、诸葛亮各自坐在自己的办公隔间内，贾诩端茶浅饮，嘴里嚼着乳酪干，就是酸奶疙瘩。
他时不时阅览诸葛亮那里呈送的军书，这些军书都已被诸葛亮草拟了处理意见，贾诩要做的就是签字署名、用印。
有诸葛亮协助，贾诩格外惬意，仿佛不是来打仗的，而是观摩诸葛亮、周瑜是怎么调度大军进行对抗、演习的。
“折冲中郎将、西乡关亭侯到。”
一名军吏呼喝报名，贾诩侧目去看，就见关尚提着头盔阔步而入，径直去见东偏厅：“卑将关尚，拜见大都督。”
“阿尚来的早啊，先去长史那里，稍后随我用餐。”
赵垣热情招呼，他是真不喜欢贾诩、诸葛亮、高顺乃至是步骘这些人，他更喜欢赵氏发迹前的那些河东旧人。
很快，关尚就来到西偏厅。