饶是以维克多·费尔德伦的城府，在听到哈维这番话时也不禁微微挑眉。
那双阅尽帝国风云的眼眸盯着面前这个男人，声音低沉几分。
“哈维殿下，您是认真的吗？”
“当然。”
哈维他抬起眼，暗红色的瞳孔在灯光映照下，仿佛两簇深埋于灰烬中的余烬。
“大陆局势近来多有动荡，北境硝烟未散，东境阴影又起。”
“宰相大人，您比我更清楚，有多少双眼睛正盯着哈维亚——那些藏在暗处的，以及明面上的。”
他向前走了半步，将手撑在椅背上。
“这个国家，不能在没有领袖的情况下进行一场战争。”
“所以，为了帝国的利益，必须有人打破这僵局，提前选出皇帝，让他携登基之势与正统威权，整合上下，方能面对一切挑战。”
“而我...”
哈维的目光投向壁炉中噼啪作响的木柴，沉默了一瞬。
“作为破坏规矩的那个人，自然要提前出局。”
费尔德伦一时无言。
他总管帝国上下政务，如何不知晓那迫近的战争阴云有多沉重？
在这种情况下，选出领袖，以登基之势与正统威权整合上下，的确是面对风暴最直接、最有力的方式。
但之所以没有这样做，正是因为帝国内部的局势早已是一团乱麻。
选王仪式不仅仅是选出皇帝，更是一张精密编织了数十年的网。
南方金橡旧部、西部矿业同盟、各地实权贵族、军团将领...无数家族与派系将他们未来数十年的兴衰荣辱，连同难以计数的资源、人情与承诺，悉数投注在各自押注的皇嗣身上。
这不仅仅是政治博弈，更是无数利益捆绑后的共生体。
一旦有人率先破坏这脆弱的平衡与默契，强行推动选举，引发的连锁崩塌恐怕会比外敌的刀剑更加可怕。
然而，此刻提出这个危险想法的，偏偏是哈维·贝尼斯特。
这个被南方诸多大贵族寄予厚望，自身也以沉稳手腕和个人魅力著称的二皇子，这个在许多人眼中足以与三皇女贝莉娜抗衡的夺魁热门。
他主动退选，等于是将几乎触手可及的至尊王座，连同那些支持者们押上的全部赌注，轻描淡写地一把推开。
老宰相花白的眉毛紧紧拧在一起，良久，才长叹一声。
“殿下...还请您多加考虑，此举引发的波澜，恐怕会远远超出您的预计。”
他微微前倾身体，语气中带上了些许劝诫之意。
“或许，我们可以寻求更缓和的方式，在维持选王仪式大框架的前提下，加速进程，或者...”
然而，就在他斟酌着词句时，房间内，哈维身后的阴影角落里，响起了第三个人的声音。
“小家伙，你的那些兄弟姐妹们...知道你要做这件事吗？”
这声音慵懒而带着几分若有似无的笑意，清澈得像山涧流水，却又奇异地蕴含着某种令人心头一跳的重量。
哈维全身的肌肉在瞬间绷紧——这里可是敏萨利宫政务区的核心，明哨暗岗层层密布，谁能如此悄无声息地潜入？！
而维克多·费尔德伦则在一怔后立刻反应过来，向声音传来的方向恭敬行礼。
“守护者大人，您来了。”
哈维下意识转身，顺着费尔德伦行礼的方向看去。
只见房间内原本空无一物的帷幔旁，不知何时多了一道窈窕的身影。
那是一位身披玄色法袍的女子，袍服的质地奇异，并非寻常的布料或丝绸，更像是将一片浓缩的、星辉暗淡的夜空披在了身上，其上偶尔有极淡的、星子般的微光流转而过。
她飞在半空，赤足散发，面容美丽得近乎虚幻。
而最引人注目的是她的眼睛，那双眼眸并非纯粹的黑，而是如同将破碎的星河与最深沉的夜幕一同碾碎后融成的色彩。
此刻，这双眼睛正带着一丝玩味地看过来。
再结合费尔德伦刚才的称呼，哈维脑中瞬间明了了这女子的身份——帝国的守护者！自哈维亚帝国立国之始就存在的神秘人物！
可旋即涌上哈维心头的就是困惑。
作为皇室子弟，他自然知晓帝国内有这样一位地位超然的守护者。
可是，这位大人不是向来神出鬼没，踪迹成谜，从不过问世俗政务吗？
就连他的父皇，先帝海恩·贝尼斯特，也并非任何时候都能得见这位大人，更遑论他们这些皇子皇女了。
她为何会在此刻出现在这里？
守护者似乎轻易便看穿了哈维心中翻腾的惊疑与困惑。
她轻轻歪了歪头，唇角勾起一个弧度。
“傻愣着干什么？”
她的声音依旧慵懒，却仿佛带着某种无形的力量。
“说些什么吧。”
在这笑容和声音的奇异影响下，哈维只觉得思绪似乎变得格外顺畅，不自觉地说出内心真正的想法。
“我已和贝莉娜说过这些想法，她虽然不是很认同，但是也没...”
话说到一半，他猛地惊醒，如同被冰水浇头，后面的话硬生生卡在喉咙里。
怎么会这样？！他怎么会如此轻易地将与贝莉娜私下商议的事情脱口而出？！
而守护者则像是通过这个小小的“测试”确认了什么一般，脸上那魔性的笑意更浓了几分。
“吼~原来是这样啊...”
她拖长了语调，带着一种发现了有趣玩具般的调侃之意，转头看向一旁依旧保持着躬身姿态的帝国宰相。
“小维克多，看来小海恩的孩子们...都成长得挺不错的嘛~”
随后她挥了挥手，轻描淡写间就将这牵动帝国无数人利益的大事定了下来。
“既然这样，这件事你就和马卡尔还有基利安商议一下，尽快推进吧。”
“如果有人有异议，就告诉他们这是我的决定。”
老宰相没有任何多余的话语，只是微微颔首。
“您的意志。”
随后，这位美丽地不似凡人的守护者女士飘飞到僵立原地的而皇子面前，打量着他的脸。
“至于你，我记得你是叫哈维？”
“是...守护者大人...”