谷地省的秩序正在恢复。
红地贵族们陆续离开堡垒，赶赴狮鹫城响应雷恩的传召。岭谷贵族们也是扬眉吐气，紧密团结在雷恩的身边，对红地人摆出狗仗人势的倨傲态度来。
新任莱恩家族的大公爵，是一个出身小贵族的姑娘。她的曾祖母是从莱恩家族的远方旁支嫁出去的，跟主支亲缘血脉的联系实在太远，从法理传统来判断她根本没有继承的资格。
然而，法赫尔侯爵现在基本就是谷地省的皇帝，说是一言九鼎也不为过。岭谷贵族对他的命令完全无条件遵从，而红地贵族因为元气大伤，要求已经放低到“大公爵只要能姓莱恩就没问题”的地步，并没有人想要与之作对。
至于几乎找不到人的莱恩家族，当然更不可能有意见了。
接下来的待办事项极其繁多。许多领民先前逃到山里避难，需要尽快通知他们天灾结束，安排他们回归故乡恢复生产。荒废的田地需要重新开垦并耕种，重新繁殖起来的食肉动物们也要予以清剿猎杀。
雷恩这几天始终待在狮鹫堡的大公爵书房里，不断签发一道又一道的政令，分发给贵族们去立刻执行。
“圣殿军团长请求觐见。”外面的骑士通报说道。
“让他进来。”
斯卡尔·尤里奇推门进入书房，看着还在写信的雷恩，试探问道：
“所以，帝都那边打算怎么处置我？”
“我还没有向皇帝陛下汇报你的情况。”雷恩头也不抬地道，“你是急着要接受异端裁判所的审判？”
“赤壤高原已经知道了我的身份。”尤里奇无奈说道，“事情本来就不可能瞒得住，早审判晚审判又有什么区别呢？”
“一旦奉火祭司不再对我施展神术，我的吸血鬼特征立刻就会暴露。与其等到形势失控，还不如主动向宫廷坦白交代，至少我还可以选择如何汇报。”
“我看你只能选择如何自杀。”雷恩发出了毫不客气的嗤笑。
尤里奇的想法显然过于单纯。如果他直接走官方渠道去自首，帝都的老爷们第一反应绝对是要将这个丑闻压下来，怎么可能会让公众知道“保护帝国公民的伟大军团，高层居然会被亡灵渗透”？
所以他的唯一下场就是被秘密处死，然后对外宣称“暴病而亡”。人类帝国在这方面有着极其悠久的传统规则，但凡历史书上记载“死于突发疾病”的，实际上都是被秘密处死，无一例外。
然而，如果不走官方的汇报渠道，而是进行私下的秘密勾兑，那又是另一回事了。
“这件事情你就不用再操心了。”雷恩抬头瞥了他一眼，继续低头处理公务，“我会向帝都去做汇报的。当然，如果你想要擅作主张，也请自便。”
“当然不会。”尤里奇连忙表态，“您是宫廷来使，代表皇帝陛下的意志，我自然完全信任您。”
虽然这位军团长的年龄，是年轻的法赫尔侯爵的两倍，但无论是对方背后代表的阵营势力，轻松掌握岭谷贵族的手腕实力，还是在处理血疫天灾期间表现出来的阅历能力，都意味着尤里奇军团长如今只能在他面前自居下位。
见雷恩打出个送客的手势，他便陪着笑躬身后退离去。
“真是卑微啊。”在旁边侍立的黛雅忍不住吐槽，“权力居然会让人变得如此低声下气吗？”
“跟权力有什么关系？”雷恩斜了她一眼，“这家伙快要走投无路了，求人帮忙当然要放下尊严。撼地神杖那边测试得怎么样了？”
“贝莎莉娅说要找几个死刑犯来测。”黛雅回答说道，“之前用僵尸测试，攻击范围是砸地点为中心的，半径大约二十米不到的球形范围。”
“球形？”
“嗯，不仅能攻击范围内的目标，还能破坏附近的地形环境。”
雷恩手指屈了起来，轻轻敲击着书桌的桌面，陷入沉思。
被扭曲欺诈之主赐下的邪物，表面存在的问题越多才越安全。要是简单方便又易用，那肯定有什么致命陷阱藏在深处，与其提心吊胆防范，还不如直接封存不用。
从这个角度去推测，扭曲欺诈之主对异鬼的评价，应该也存在某种故意的误导。
诚然，如果说炼狱位面是恶魔君主收割的农场，那么主位面就是恶魔君主打猎的森林，野兽只是祸害森林里的猎物，并不会威胁到恶魔君主的根本利益。
但是，倘若森林被完全毁灭，野兽大概率就会转而袭击农场。恶魔君主说“当下并无出手之必要”，并不代表祂不会“为了防范将来的风险而提前布局”。
也许这根撼地神杖，就是恶魔君主在借自己的手，要遏制住异鬼在主位面肆无忌惮的蔓延？
雷恩在心里瞬间过了好几种可能性，随后回过神来，将剩余的政令给逐一签发下去。
谷地省事情已了，他很快就会被召回帝都复命。在那之前，需要将这里的权力结构重新稳固下来。
大量的红地贵族死于非命，大公爵的家族也是十不存一，未来的谷地省几乎必然被岭谷人所掌控。
从宫廷的角度来看，铁板一块的谷地省并不符合帝国利益，分而挑动内斗才是更合适的做法，而且答案也已经摆在明面上了：
以小图列维侯爵所代表的东岭谷阵营，以及前任希诺斯侯爵麾下的西岭谷阵营。双方之间是有血仇在的，只不过被雷恩用铁拳揍了一通，逼着后者放下成见跟前者合作联手。
等他离开之后，双方必然又会因为利益冲突而互相敌对，无非就是或早或晚而已。岭谷内斗符合帝国高层的利益，却不是雷恩想要见到的结果，因为随着异鬼大举进攻长水省，将来他肯定要调动谷地省的力量，并不希望这些贵族因为内斗而损失太多。
“去将小图列维侯爵和奥娜公爵阁下请过来。”雷恩吩咐黛雅说道。