两人走出存放奇珍的密室，并未返回祠堂大殿，而是拐入了一条更为隐蔽的密道。
密道幽深，地势逐渐降低，石阶湿滑，墙壁上镶嵌着发出惨淡绿光的萤石，映得人脸都显得有些阴森。
越往深处走，空气中越是弥漫出潮湿阴冷的味道，夹杂着淡淡的霉味和一股难以言喻的腥气。
走了约莫两盏茶的功夫，前方豁然开朗，却又更显得压抑。
因为出现在眼前，正是一片暗无天日的牢房！
“这是……族内的暗牢？”
“居然在祠堂下面？”
吕大器惊愕不已。
吕家作为方壶城的统治者，城内早有官署牢狱，专门关押触犯律法的犯人。
而他作为嫡长子，也依稀知道，家族内部似乎还有一个隐秘至极，用于处理某些特殊事务的暗牢。
却万万没想到，居然会修在这里。
要知道，祠堂是祖先魂灵栖息之所，是家族血脉源流的象征，是族规祖训传承的圣地，更是凝聚族人向心力，昭示家族历史与荣耀的精神图腾！在这里，每一寸土地都应该是洁净、神圣、不容亵渎的……
结果，吕家的祠堂下方，居然修建了一座暗牢？关押着见不得光的囚犯，弥漫着污秽与血腥？这对先祖可是大不敬啊！
“陷空岛的那些要犯，原来也关押在这里吗？”
但吕大器终究不敢直接质疑，跟着二伯父往前走，很快就发现熟悉的身影。
那是他亲自带队抓回来的，陷空岛是天柱杖可能的流落之地，这些渔民正是吕家搜寻奇珍下落的关键线索，此时大批大批的关押在暗牢之中。
一路走过，两侧皆是狭小的牢房，一股股臭味弥漫了出来。
二伯父皱了皱眉头，脸上露出毫不掩饰的厌恶，对着迎上来的狱卒道：“除了那些要犯，其余的该收拾的就赶紧收拾！这味道，熏得人头疼！”
狱卒低声道：“二爷，那些犯人还有气……”
二伯父冷冷地道：“没死的丢出去喂鱼，鱼吃了才能更肥，这个道理，还需要我教你？”
“是！是！小的明白！明白！”
狱卒一看就知道这位不知在哪里受了气，要找人泄愤，哪里敢有半分违抗。
吕大器跟在后面，同样不以为意。
两人一前一后，来到暗牢的一处拐角，二伯父指着一处明显新近缝合的地方道：“前些时日，有四个小老鼠钻了进来，想要救走这些陷空岛的贱民！虽然没有得逞，却让他们发现了一些不该知道的事情！”
吕大器马上反应过来：“是陷空岛走脱的那四个人？”
“正是那群小畜生！”
二伯父咬牙切齿：“他们坏了我族大事，本以为早就远走高飞，甚至逃去了中原避祸了，没想到竟胆大包天，居然偷偷入了方壶，想要把陷空岛上的那些贱民救走！最可恨的是，居然真被他们摸到了这暗牢里面……”
吕大器倒吸一口凉气，也感到不可思议：“这四个人年纪轻轻，却有如此胆魄和本事，若不除去，恐生大患！”
“是啊！”
二伯父冷冷地道：“他们劫狱不成，肯定又生了计谋，目标就是你那个志大才疏的弟弟，这蠢物被他们选中，居然得知了这等要命的隐秘，还傻乎乎地四处张扬，真是该死！”
吕大器明白了。
那四个人出身东海底层，没有大家族依靠，也不是什么名门大派的跟脚，纯靠自身天赋和机缘练成了一身不俗的武艺。
他们若想散布关于吕家的核心秘密，外人根本不会采信，只会当作无稽之谈。
但如果借吕家七少吕大志之口说出来，那效果就截然不同了！
吕大志再不成器，也是吕家嫡子，他的话天然就带有一定的权威性，外人听到，很可能就会深信不疑，至不济也会半信半疑，进而对吕家产生各种觊觎或行动，有助于四人行动……
这个志大才疏的弟弟，险些坏了大事！
但此时此刻，吕大器也是不得不问了：“还请二伯父告知，暗牢里面到底关押着谁？”
二伯父定定地看了他片刻，嘴唇轻颤，吐出一个名字。
“什么！这个人不是……怎么可能关在我吕家的暗牢里面？”
吕大器骇然失色。
二伯父淡淡地道：“不止是此人，步家和钱家的祠堂下面，也各自关着一位！”
吕大器花了好长一段时间消化，然后心头忐忑地道：“此等要事，侄儿一直不知……”
“你莫要疑神疑鬼！”
二伯父道：“不是不信任你，而是现在三大家族有了规矩，除了族长和宗师宿老，小辈再是天资出众，都绝对不会透露……你知道步虚声的事情吧？”
“当然知道！”
吕大器一怔：“难道说……”
二伯父颔首道：“当年步家就是吃了大亏，早早告知步虚声暗牢囚徒的秘密，结果那个小畜生为了自己，居然假意将囚徒放出……等到步家强者全力镇压暗牢里面那一位的时候，步虚声则从祠堂轻而易举带走了‘天柱杖’，不然的话，以他当年初入宗师的实力，是绝对办不到这一点！”
“原来是这么回事！我也觉得奇怪，以我三大家族对于祠堂的镇守，步虚声凭什么能将‘天柱杖’盗走……”
吕大器恍然大悟，脸上流露出深深的不齿与愤恨：“步虚声简直狼心狗肺到了极致，家族一心培养他，他居然干这等坑害全族的事情？”
二伯父闻言，眼中却闪过一丝奇异之色，旋即安抚道：“你现在知道了这个隐秘，倒也不晚，你那个无用的弟弟，被敌人利用，必须解决！”
“二伯父说的对，他不再是我的兄弟了！”
吕大器斩钉截铁，同时也清楚，这个暗牢囚徒确实不能拿来对付天绝。
或者说，如果出这张杀手锏，就必须要有十足的把握杀人灭口，一定要把天绝围杀在方壶岛上，不然消息一旦外泄，绝对后患无穷。
可他还是想问：“那我族在必要的时候，能够控制那个犯人，为我等办事么？”
“不成！”
二伯父摇摇头，眉宇间也流露出一丝遗憾：“从步家之事就能看出，那个囚徒当时已经被困了几年，一身武功都被压制，可一旦脱困，就险些将步家给掀翻了，我们三大家族终究还是控制不了这三个人，不过自从步家出事后，看管这三位的就不止是我们了……”
二伯父说着，望向暗牢深处，语气里流露出深深的敬畏与忌惮：“还有一位‘狱卒’，如果有外人攻入暗牢，就会出手，那四个小老鼠就是被此人发现的。”
“哦！”
吕大器不免有些失望，照这么说来的话，自家并不能真的拥有这张杀手锏，只能作为一张最后的底牌。
可紧接着，吕大器又突然想到一种可能，脸色立变：“不好！陷空岛的那些老鼠既然在方壶城，之前闹的那番动静恐怕瞒不过，千万不能让他们接触到天绝！”
……
忘忧阁中。
展昭看着面前这个虽然灰头土脸，但眉宇间依旧满是轩昂的年轻人，饶有兴致地道：“你说自己叫蒋平，此来是要告诉我一个吕家的大秘密？”