9月的龙金城还抓着夏天的尾巴，明朗的晴天挥洒在凯瑟琳晾晒的薄被上，蒸腾着一缕棉花的味道。
与欣欣向荣的晴天鲜明对比的，是阴郁而焦躁的凯瑟琳。
她有些疲惫地将被褥收回到篮子里，路过的查克有心想要帮个忙，于是将手里的蘑菇篮放到一旁——
里面都是从地下城采摘的蘑菇，他顺路给凯瑟琳送来。
由于星光领主所颁布的《治理孢子法案》，在阴冷的地下城中特别开拓出了一片蘑菇种植区，便位于【葬骨之乡】的地下。
那片墓地的环境十分适宜孢子们居住，形成了龙金城提供宜居环境、而孢子们提供自己的‘房屋’，即蘑菇本身的交易链条。
一年的时间里，孢子们产出的蘑菇已经成为了龙金城的特色产品，被广泛利用于炼金与日常生活中。
也是凯瑟琳有意研发新品，查克才找了条路子进了这么一批货物。
只是眼看对方摆出冷眼，他也只能把玩笑话卡在了喉咙里：
“凯瑟琳，要么歇业一天休息一下呢？说句难听的话，你的状态有点像是我爷爷刚埋到土里一样，面容瘦削、皮肤蜡黄。和你刚来时的青春靓丽一点儿都不一样……”
回绝了半身人的关心，凯瑟琳摇了摇头：
“好心的查克，前线的战事有消息了吗？”
查克这才明白她为什么始终不愿歇业，甚至要牺牲上午睡眠的时间赶早起床，哪怕前一夜才因为酒馆火爆的生意而过度劳累。
只是因为她不想错过任何的消息，想要第一时间确认南方长城的境况——
那里有她在乎的两个人。
查克叹了口气：“实在不行你用【传讯石】问问呢？那颗石头应该还剩下一次传讯的机会吧？”
凯瑟琳摇了摇头。
如果只是因为想念他，而浪费掉最后一次传讯机会的话，那她早就将这枚石头的充能消耗殆尽了——
毕竟她几乎无时无刻不在想念他。
这种感觉很奇怪。
明明在最早分别的时刻，她还可以用平常心去面对离别。
可随着那段时间越来越遥远，她的心情便开始控制不住地焦虑，然后开始怀疑、开始内耗，直至影响到自己的工作。
一想到这里，她甚至开始怨怼起那座伫立在星梅镇的坟墓——
不久前，在星梅镇的多数镇民跟随梅拉德一同回到驻地时，她也雇佣了几个冒险者陪同自己返回家乡，去拿回一些遗落在镇子上的物品。
然后她看到了那座坟墓上插着的断刀，忍不住踢了踢坟墓上的墓碑，然后把原本用以祭奠的贡品全数放到了母亲的坟墓前，让断刀旁空落落的。
因为这个混蛋居然让母亲忍受了十几年这样的生活。
“我要等到一个合适的时间使用它。”凯瑟琳叹息道。
“什么才算合适的时间？”查克忍不住问。
“再也见不到他的时候。”
凯瑟琳理所当然地说，
“这样哪怕之后再也见不到他，也能让他听到我的声音，听到我骂他是个没心没肺的混蛋，好让他愧疚一辈子、让我出口恶气。”
“哈，惹谁也千万别惹女人。”
查克挠挠头，果然这个世界上不会有谁比眼前的姑娘更斤斤计较了，
“但你大概不会有见不到他的时候吧——嘿，我看人很准的。
“那家伙一看就是个典型的诗人，口是心非到了极致。不会承诺责任，却会承担责任的那种。
“毕竟嘴巴越把不住门的家伙，往往越会把最重要的东西记在心里、付诸在行动上，而不是说在嘴上。毕竟他们知道自己的嘴是扯谎的嘴嘛！”
“哼。只是您和他关系好、愿意给他说两句好话罢了。”
凯瑟琳撇过头去，不想让自己的笑意这么袒露在查克的面前，哪怕这些话的确冲散了她的怨气。
于是她就要继续忙活自己的家务，将唐奇的那床被子也一并收拢会木框里。
可远处一声银铃似的呼唤由远及近，带着迫切、带着兴奋、也带着愉悦：
“号外、号外！南方战线最新进展，地狱与魔鬼的秘密正从中酝酿！想要知道最新消息，请购买今日的《环城周报》！”
她连忙转过头去，看到那脸上带有雀斑的报童茉莉，正径直向酒馆的方向跑来。
作为曾经潜藏在福利院，如今经由星光领主的政策，得以重见光明的兽化人，茉莉始终记得当初唐奇的恩情。
于是总是第一时间将报纸送到金色橡树来，安抚凯瑟琳的心情。
可今天的消息实在过于劲爆，整个龙金城的市民都密切关注着长城战事的动向，那毕竟是与他们的和平息息相关新闻。
以至于人们追赶在她的身后，争抢着呼唤她：
“不是、你不是卖报的吗？跑什么啊！”
“我们也想看报纸，你不能总给凯瑟琳第一份吧！”
“又不是不给你钱！哪有你这么做生意的？”
查克叹了口气，连忙钻入了水泄不通的人群中，向不得不分发报纸的茉莉递出铜币，然后又借助瘦小的身形钻出人群，走近金色橡树。
凯瑟琳也放下了手头上的工作，看向查克：
“前线怎么样了？”
阅览着报纸的正文，查克这才发现一整份报纸的信息，都是有关南方长城的。
从麦穗城中作乱的强盗蒙卡，直至最后执政官戴蒙所打开的【地狱之门】……详细叙述了长城攻破、到危机解除的所有内容：
“该死。凯瑟琳，你的酒馆要声名远扬了！这会发展成怎样一笔巨额的财富！？哦，还好，还好唐奇也住过我们旅馆，也许以后我可以宣传那是战争英雄下榻的房间？”
“别卖关子！”凯瑟琳有些急躁，“到底发生了什么？什么战争英雄？”
回答她的不是查克，因为耳畔很快便被市民的惊呼所覆盖：
“等等？所以执政官是坏人？他竟然要葬送整个风沙洲的生命？”
“而关闭了地狱之门，解决了这一切的人是——唐奇·温伯格？哦、我认得他！《唐奇的龙金城》指南，每当有外地人来这里旅游的时候，我都能从中赚到一笔差价！”
“还有混乱之潮的危机、檀木林的梦境！他的每一段故事都那样地跌宕起伏，简直就是一位传奇冒险家！”
“谁敢相信他只是一个吟游诗人？要我看他的能力绝对不会输给那些学院里的施法者！”
“重要的是，他拯救了一整个风沙洲！没有让它落入魔鬼的圈套里——哦，暮光垂怜于我，他还击退了兽人、奴役了兽人，他简直就是一位战争英雄！”
“我记得金色橡树里还有他的股份？哦，凯瑟琳真是找了一位好股东，又或者是好老公？”
“哈，为了庆祝战争的胜利，今晚我就要去金色橡树喝上一杯香甜的星梅酒！换作平常我才不舍得喝！”
耳边的喧嚣一声声冲击在凯瑟琳的耳膜。
她的心情从焦躁、转为了担忧。毕竟她当然害怕唐奇与安比会在魔鬼的手中发生意外。
可最终却化作了欢欣，因为当战争的欢呼声响彻在耳边，人们高唱起唐奇流传在龙金城的歌谣时，她终于意识到一切都在向更好的方向发展。
于是在人声逐渐沉寂之时，一毛不拔的凯瑟琳也终于舍得牺牲一部分利益：
“今晚每位来到金色橡树的客人，都能得到一杯免费的星梅酒！”
反正丰收节才刚刚过去，她手中的星梅十分富裕。
可人群却并未因她的慷慨，而爆发欢呼。
又或者说有人想要欢呼，却被硬生生压抑在了喉咙里。
眼看所有人将目光落在自己的身上，那目光中有些遗憾、有些怜悯。
一股强烈的不安涌上凯瑟琳的心头：
“为、为什么都这样看着我？唐奇他、他是不是受伤了？”
她不愿将事情往最坏的方向考虑。她不敢这么想。
但查克知道，她必须听到真相，于是读出了报纸上最后一句话：