“吼！”
一声充斥着怒意的虎啸声在略微稀疏的林间迸发，惊起几只停在树梢上的飞鸟。
作为食物链最顶端的强大猎食者，这种大型食肉猫科动物曾经有着“百兽之王”的别称。
眼下在艾法拉大陆之上，或许魔法粒子的存在让许多掌握有不可思议力量的骇人魔物占据了食物链中更上层的位置。
但对于那些不具备有超自然力量的寻常野兽，以及绝大部分普通人，老虎这种生物依旧与“危险”二字挂着绝对的等号。
很多时候，可能还隔着很远的距离，但莫名自林中传来的骇人低吼，便足以让人脊背发寒，手脚出汗。
眼下同样如此。
虽然仪式秘境中除了冒险者不存在有什么其他的高等智慧生物，但那道穿透性极强的啸响，依然令周围林间许多小兽仓皇逃窜。
只不过，这些智力低下的野兽动物显然没有感受到，虎啸声中与平日里截然不同的难言情绪。
“滴答。”
温热粘稠的鲜血自皮毛翻卷处的碎肉表面缓缓滴落，将下方泥壤染成一片褐红。
这是一头有着中等体型，常见于林地和丘陵地带的棕纹虎。
体长接近三米，棕黑色的横纹遍布全身，爆发力极强的肌肉被隐藏在厚实皮毛和脂肪深处，以猫科动物所特有的反应神经，如闪电般驱动着它那具壮硕有力的躯体。
踩在草甸上甚至比成年人面孔都要巨大的毛绒脚掌，不过稍微发力就能够将猎物轻松按倒在地，而后便就咬碎其脖颈喉管，将对方变作彻彻底底的食物。
说实在的，面对这般凶猛野兽，哪怕是那些方才获得职业等级不久的底层冒险者，在一对一的情况下也不敢托大。
毕竟谁又能保证自己这身血肉之躯真能抵得过利爪和锐牙的撕扯咬击。
在不遇到正经魔物亦或者其他麻烦的情况下，这只老虎显然已经成为了附近这片林地的主人，将所标记区域内的所有猎物都视作独属于自己的食物。
但眼下，这头成年棕纹虎的状态，似乎却并不显得如何良好。
三道并排平行仿若由利爪造成的深邃伤口，一直自其侧肩蔓延到了胸口，厚实的皮毛被瞬间割裂，露出其下方的脂肪颗粒与猩红血肉。
鲜血，正止不住地从其中渗落而出。
毫无疑问，倘若没有得到及时修养治疗，在野外这将是能影响其生命安全的，彻彻底底的重伤。
至于对其造成如此伤势的罪魁祸首，则是此刻正站在棕纹虎对面，那头有着一点五米肩高，体长与虎兽接近的巨大冬狼。
雪白无瑕的蓬松毛发映衬着周围翠绿环境显得格外醒目，修长足肢轻盈点落地面，利爪间残留着血迹和碎肉。
眼下，距离夏南选择进化分支，已经过去了整整五天的时间。
他也从原本的密林深处，跟踪着目标一路往里来到了山林地带。
通过大量进食吸收营养能量，原本【坦普尔夜行狼】的血脉已经完全被更上层的【冬狼】覆盖。
遍布全身的雪白毛发，以及随呼吸自狼吻与鼻洞中逸散而出的结晶冰雾，正是其证明。
而他也利用这段时间，彻底适应了这具冬狼肉身。
不得不说，选择路径时【冬狼】在属性面板上高达九十多点的契合度确实不假。
夏南使用这具身体释放【牙狩】的时候，整体感觉甚至比人类时都更加丝滑流畅。
再加上人身使用总结的经验，结合【重潮】与【引力蚀刻】的攻击手法也愈发顺畅。
战技之间的结合使用仿若形成了某种潜意识，战斗时甚至都不需要额外消耗注意力专注，自然而然便使用了出来。
夏南并不清楚为什么会发生这样的变化，但显然这不管是对于眼下这具狼身，还是现实世界的人类身体，都是一件好事。
也没有多想，只将其当作熟练度逐渐提高后的自然现象。
唯一可惜的是，狼类的身体好像确实不太适合使用【旋斩】，哪怕进化为冬狼，挥爪时候的姿势和发力动作也依旧别扭。
不然在正常情况下，直接一爪子就给对方脑壳掀飞了，又哪有前方虎兽反应的机会。
除此之外，这五天时间夏南的真正收获。
是他借助着萨丽莎所化身麻雀的感知能力，又找到了两位仪式参与者。
并在确认对方并非己方阵营人员之后，将他们变为了熟练度面板上的数字。
过程并不困难，能够使用战技并已经完成了二次进化的自己，面对那些连挑战等级都不曾拥有的普通野兽，甚至可以说是降维打击。
而眼前，则是他在这段时间里所找到的第三位冒险者。
准确来讲，是第三位冒险者的尸体。
显然，从前方空地上正与自己对峙棕纹虎的目光和神采来看，这只是一只秘境中最常见不过的寻常野兽。
夏南所追踪的目标，是老虎背后的灌木丛中，那只已经被啃得只剩下半截身子的角鹿。
一团莹蓝色的光芒，正悠悠漂浮在尸体上方。
虽然不知道为什么这位仪式参与者明明拥有着资深冒险者的记忆和经验，却依旧死在了野兽的爪牙之下。
但通过眼下情景，夏南能够判断，在冒险者所化身的野兽死亡之后，其体内的生命能量并不会随之消散，亦或者被其他非参与者附身的动物吸收，而是就这么停留在原地。
这让其心中不由松了口气。
好歹都是战技熟练度，就算自己不一定就能找到，但总比死亡后就直接消散来的好。
“吼！”
前方那只被夏南一爪子就干成重伤的棕纹虎，当然不会知道眼前这头有着从未见过巨大体型和雪白毛发的狼兽所想。
从对方的角度出发，搜寻了半天猎物，好不容易逮到一只看上去受了伤的，还没来得及啃上两口，就被一头不知道从哪里冒出来的白狼一爪子挠在了胸口。
其实按照正常这种高级别食肉动物的逻辑，毕竟野外资源丰富，且受伤所带来的风险极大，夏南甚至都不需要对对方发动什么攻击，离得远一些叫两声威吓一下，说不准棕纹虎自己就权衡利弊，把角鹿尸体让给对方。
但偏偏夏南直接向对方发起进攻，并造成了足以称之为“重伤”的伤势。
这直接激起了棕纹虎的凶性，再没有避战的余地。
“砰隆！”
巨大掌爪落到地面，支撑着上方的沉重躯体，碰撞间发出闷响。
虎兽咆哮着扑向前方白狼，身体几乎化作一道虚影，隐约能瞥见其遍布横纹皮毛下膨胀蠕动的肌肉轮廓。
对此，夏南却不急不慌。
一方是普通野兽中的顶级猎食者，另一方却是货真价实，挑战等级高达“3”的强大魔物。
棕纹虎的动作看似迅猛，实则在夏南眼中却仿若慢动作。
修长四肢在柔软的草甸上轻轻一点，便以一种无比轻盈的姿态，躲过了虎兽的扑击。
于此同时，在半空中朝着对方张开狼吻。