拓跋赤辞回到自己人那边的时候，几个首领正围成一圈低声说着什么。
看到他走过来，有人抬起头来看他，目光里带着询问和不安。
拓跋赤辞没有立刻开口，先站了一会儿，低头看着地上被踩实的泥土，靴尖在地面上轻轻蹭了两下，像是在把什么东西碾碎。
他沉默了片刻，才开口说话。声音不高，却带着一种已经做了决定之后特有的平稳：“准备一下，回去之后清点人马，能打的都带上，去乌海。”
他说完这句话，没有多解释，转身就要朝自己的马走去。
一个首领连忙上前一步拦住他，声音又急又压：“大酋长，真要按他说的做？这要是去了乌海，咱们可就彻底被绑在大唐的战车上了，以后想回头都难。”
旁边另一个首领也跟着接话，语气里带着几分不甘和挣扎：“大酋长，要不咱们再拖一拖？就说族中老弱太多，需要时间准备，拖个十天半月，或许大唐那边的局势会有变化……”
拓跋赤辞停下脚步，回头看了他一眼。
那目光不算冷，但那个首领的话说到一半就自己住了口。
拓跋赤辞没有发火，只是语气平淡地说了一句：“拖？你看到外面那些骑兵了没有？你觉得他们会给我们拖的时间？”
没有人再接话了。
拓跋赤辞收回目光，朝自己的马走去。
他翻身上马，勒住缰绳，在马上坐了片刻，目光望向远处那片灰黄色的天际线，然后轻轻夹了一下马腹，策马朝营地的方向去了。
他已经在心里把这件事翻来覆去地想了很多遍。
与其被唐军赶出乌州、流离失所，不如干脆接下这个差事，去打吐谷浑。
反正吐谷浑的主力现在都在鄯州前线，乌海那边的兵力肯定空虚，党项人虽然打不过唐军，但对付吐谷浑的留守部队还是有把握的。
若是能趁这个机会拿下乌海，党项人的地盘反而能比之前更大，牛羊更多，草场更丰茂，说不定还能从吐谷浑那边抢到不少好东西。
他越想越觉得这条路虽然是被逼着走的，但未必不能走成一条活路。
他回到营地之后没有多耽搁，换了件干净的袍子，又带着拓跋思头折返回温禾那边。
这一次他没有带那么多人，只带了拓跋思头和两个随从，步子比来时稳了一些，像是已经把心里的那些疙瘩都捋平了。
温禾正坐在火堆旁边，手里端着一碗热水慢悠悠地喝着。
看到拓跋赤辞带着人又回来了，他把碗放下，抬起头来，目光在拓跋赤辞脸上停了一瞬，等着他说话。
拓跋赤辞在温禾面前站定，拱了拱手，声音平稳，带着几分刻意的从容：“高阳县伯，党项愿意出兵攻打吐谷浑。乌海那边兵力空虚，我们愿意替大唐分忧。”
他说完这句话的时候自己都觉得有些荒谬，明明是被人逼着来的，话到嘴边却还要说成是自愿的。
他微微侧过头，避开了温禾的目光。
温禾闻言，笑了起来。
那笑容温和得很，像是真的在替对方高兴。
他站起身来，拍了拍手上的灰，语气带着几分真诚的意味：“大酋长放心去吧。你的族人留在这里，大唐一定会好好照顾的。”
他这话说得确实像是好话，语气温和，笑容也真诚。
可拓跋赤辞听着，只觉得心头跳得厉害。
那句“好好照顾”落在他耳朵里像是变了一个意思。
他没有再接话，弯下腰行了一礼，转身走了。
拓跋赤辞不是一个蠢货。
事到如今他哪里看不出来，这位高阳县伯根本就没有想给他们机会的意思。
那场比试从一开始就是设计好的，温禾早就知道那个伙头军能射中两百步外的方孔，偏偏还装作随手指了一个人的样子。
拓跋赤辞越想越觉得心里发堵，他甚至怀疑薛礼根本不是什么伙头军，而是温禾带来的什么神射手。
他背着手在火堆旁边来回踱了几步，眉头拧成了一个疙瘩。
可他又转念一想，即便真的是被算计了，他又能如何？
温禾带着那些骑兵就驻扎在十里外，虽然人数不算多，可乌州离河州太近了，唐军随时能调来更多兵马。
他低头看了一眼自己攥紧的拳头，又慢慢松开了。
走到这一步，已经没有回旋的余地了。
火堆旁边的气氛倒是比方才松快了不少。
吴大憨蹲在薛礼旁边，咧着嘴笑得露出一口白牙，一巴掌拍在薛礼的肩膀上，力道不轻，拍得薛礼身体微微晃了一下：“仁贵啊，厉害啊！那么远你都能射中，任城王只怕都做不到吧！”
薛礼被他拍得龇了一下牙，连忙摆手。
听着他前面的话薛仁贵还很高兴，可听到他后面的话顿时惶恐起来，这位大憨兄弟真是人如其名啊，这种话也是敢说的。
“大憨兄弟慎言，这话可不敢乱说，任城王是郡王，是行军总管，我一个小小亲随，怎么能跟他比？”
他说着又补了一句，声音放得更低了。
“而且都是小郎君所造的高阳弓的功劳，没有那把弓，我也射不了那么远。”
这话正好被走过来的温禾听到了。
他在两人旁边站定，低头看了一眼薛礼手里还握着的那把弓，笑了一声，语气随意得很：“你之前用过这弓？”
薛礼连忙站起身来，把弓横在身前，拱手答道：“回小郎君，之前练过几次。路上练兵的时候，操演过几回。”
温禾点了点头，目光在薛礼脸上停了一瞬。
他刚才让薛礼上场其实也没有十成的把握，只是想着即便薛礼射不中方孔，至少也能射得比拓跋思头远。
结果倒好，直接一箭穿孔，比他预想的还要好得多。
他在心里重新估量了一下面前这个年轻人，然后问出了那个一直在心里转的问题：“既然路上操演的时候表现不错，怎么还是去了伙头营？你路上操演时成绩不佳？”
薛礼闻言，连忙低下头，不敢说话了。
他嘴唇动了动，像是想解释什么，又咽了回去，目光落在自己的靴尖上，手指攥着弓臂攥得指节发白。
吴大憨在一旁看着他这副模样，等得不耐烦了，嗓门又大起来：“你支支吾吾的作甚？小郎君问你话呢！“
薛礼被他催得浑身一紧，犹豫了好一会儿才开口，声音带着几分窘迫和无奈，像是把这些话说出来比射那支箭还要难：“回小郎君……小人囊中羞涩，没有钱财给旗牌官，所以就被送到伙头营去了。”
他说完这句话，头又低了几分，耳根有些发红，不知道是羞的还是愧的。
吴大憨一听就炸了，嗓门比方才还大了几分，拳头攥得咯咯作响：“这些狗入的贪官！连这种事都要收钱？那要是没钱，是不是这辈子都只能待在伙头营里做饭了？”
他说得义愤填膺，像是恨不得现在就去找那个旗牌官算账。
温禾没有说话。