画中世界。
几乎每一位绘师们，在踏上幻界命途时，便听闻过这则传说。
它所描绘的可能是如此美好，简直就是一座独立于尘世之外的净土，在接下来的数个千百年里，被无数后来者的幻想添砖加瓦。
最终，凝聚成了近乎信仰般的狂热梦幻，深深地嵌入灵魂与血脉之中。
哪怕是荚蒾这般浪荡的人，在这紧张严肃的氛围下，提及画中世界的传说时，神情里仍不由地流露出了一丝向往。
希里安毫无对蜃龙的敬意，冷酷地评价道。
“画中世界吗？听起来只是一厢情愿的幻梦。”
荚蒾当即升起了几分怒意，又想起自己身处的窘境，只好不甘地闭上了嘴。
希里安盯着他的眼睛，继续说道。
“无论是巨神，还是恶孽，这些善恶的本质都来自于起源之海。
无所不在的源能交织了彼此的权柄、生命、乃至灵魂，而混沌的污染则是从这最根源的起点出发。”
希里安的言语尖锐，步步紧逼，将荚蒾拽到了悬崖边缘。
“蜃龙是诞生于起源之海的巨神，奇迹造物也就此耸立，哪怕他真的绘出了画中世界，这座空想的世界，也绝非与混沌隔绝。
只要它是依靠源能维系，迟早会有混沌的触须追逐而来，崩塌之日也因此临近。”
荚蒾神经紧绷，想说些反驳的话，可面对希里安的质问，又不知道该如何辩解。
情绪反反复复之下，他像是泄了气的气球，彻底瘫在了椅子上。
希里安没有多余的精力，关注这位少爷的心情。
他起身，检查自身的武装，为接下来的行动，进行最后的整备。加文与罗南也是如此。
今夜的事态以极为惊人的速度展开，这很大程度上，都要归功于希里安受祝之子的身份。
无论拒亡者们如何隐匿、躲藏，在蛇印的感知下，皆无所遮掩。
为了确保行动的安全，大量的人员被调动了起来，执炬人们全副武装，苦痛修士们也少见地离开了绿地。
他们就像暗流涌动的潮水，尽数追随希里安的身影，在伤茧之城内湍急行进。
就这样，没有任何征兆，一场风暴缓慢地酝酿而起。
只要希里安能彻完全确定对方的具体位置，在圣仆的授意下，冷日氏族便可以对整片街区进行封锁。
届时，无论他们想做什么，都不会有人打扰了。
希里安来到舱门口，晚风吹打着鼻尖，将刚刚晚宴里浓重的香水味彻底吹散。
他准备叫上荚蒾，回过头，只见一双幽邃的目光，正直勾勾地盯着自己。
“或许，画中世界充满了缺陷，并不完美。”
明明对话已经结束了有段时间了，可荚蒾仍沉迷在那段思考里，喃喃道。
“可人活着，总要有所期盼吧？”
希里安不是老师，不做解答。
他只是说道。
“跟上来，荚蒾，我们需要你引路。”
……
希里安等人的行动固然隐秘、突然，但随着时间一分一秒地流逝，这一系列的异样，还是引起了不少人的注意。
他们潜伏在建筑的阴影下，警惕围观，将现场实时的情况，向身后的主人们输送。
大人物们纷纷停下了手头的工作，将视线投射了过来，好奇于苦痛修士们，究竟想做些什么。
运输空艇再度升空，呼啸掠过。
此时，希里安一行人，已经从楼顶的停机坪走下，来到了繁华的第七大道之上。
伤茧之城处于外焰边疆与内焰外环的交界地，第二烈阳的余晖在这里有所投射，再加上三座光炬灯塔的熊熊燃烧。
明明临近午夜，城邦却被映照得宛如白日，只是光线略显昏黄，狭间灰域被极大程度地拒止在了更外围，就连耸立的高墙都无法触及。
得益于这一极为优渥的条件，这几乎是一座昼夜不息的城邦，商业区内奢靡的夜生活从不间断。
男男女女们在街头散步，他们牵手、拥吻，相约去下一家酒吧，亦或是坐在长椅上深入心灵地畅聊。
希里安踏上这条繁华的街道，两侧耸立起连绵不绝的建筑物，各式霓虹灯的招牌堆叠在了一起，花花绿绿的字体、图案，像是一片迷离的幻觉。
回到了熟悉的环境内，荚蒾整个人也放松了不少，竟还能主动搭话了。
“说来，这个地方我经常来。”
他扫了一眼周遭的娱乐场所，挨个点评道。
“这个挺有意思的，那个也还不错，但这家不行，这是伯恩家的产业，我们两家虽然同属百足商会，但一直都不太对付。”
荚蒾念叨个没完，小心翼翼地和希里安拉近关心。
“对……对了，我好像还不清楚你的名字。”
希里安瞥了他一眼，依旧是那副冷冰冰的语气。
“希里安。”
“哦……希里安。”
荚蒾一边重复这个名字，一边点着头。
忽然，他的眉头紧皱了起来，隐隐约约间，觉得好像在哪听过这个名字，但一时间却死活回忆不起来。
算了，眼下的事要紧。
荚蒾很清楚地意识到，自己被卷入了某个天大的麻烦里，考虑到自己在家族中的地位与风评，一旦真出事了，那群老家伙不一定会选择拉自己一把。
那么，自己必须要先和希里安等人搞好关系，至少不那么僵硬，从被迫配合，变成一种合作关系。
“虽然不知道你们到底要做什么，但相识一场，之后要是有时间的话，我们可以来这喝上一杯。”
荚蒾努力让自己的姿态从容些，邀约道。
“我来买单，怎么样？”
希里安摇摇头，“没什么兴趣。”
“从这身制服来看，你是冷日氏族的执炬人，没必要像苦痛修士们这般克制吧？”
荚蒾不死心道，“你难道没什么娱乐爱好，放松一下精神吗？”
希里安的脚步放缓，像是听到某个感兴趣的话题般，冷漠的脸庞上挑起一个微笑的弧度。
“我确实有些娱乐爱好。”
荚蒾连忙追问，“是什么？”
希里安没有解答，只是神神秘秘道。
“你很快就知道了。”
语毕，一行人停在了一处地下通道的入口处。
向下的阶梯人来人往，一侧的升降梯也一直在高效运行中，承载着客人们。
“地下街道的深处，与自动工厂交界的区域，有一家午夜俱乐部，我就是在那和她相会的。”