广省中部。
光虹庇护城。
随着逆冬4号台风的肆虐临近收尾，持续了小半月的阴云也终于缓缓退散。
久违的天际线再次放晴，洒下一片温暖却带着丝丝凉意的日光。
二月份的广省，按照往年的节奏来看，已经到了全面恢复生产的前夕。
一直到夏季的六月来临之前，都会是难得的安稳期，不会有任何天灾袭扰。
但今年，情况实在特殊，谁也不知道接下来还会不会有5号、6号台风。
不确定的未来像是一座无形的大山压在所有人的心头。
哪怕强如光虹这样的霸主级庇护城，也被迫发布了限产令，只恢复了四分之一的产能，用以工厂的基础运转。
预防下一次天灾来袭，再度全面停止生产，造成更大的损失。
但也正是这样的行为，又在社会层面造成了更深远的影响。
正午十二点。
哪怕手环上弹出“4号台风停止编号”的提示，居民们也不再像之前那样欢呼雀跃，而是个个脸色凝重，有种更猛烈的暴风雨即将到来的感觉。
再来到街头，熙熙攘攘的身影也全都匆匆忙忙，没有半点春天到来的喜悦。
不少人甚至萌生退意，罕见有了迁徙离开的想法。
光虹区。
外部的气氛压抑，核心地带也同样如此。
一座隐秘的高级会议室内。
巨大的落地窗外是放晴的天空，室内却一片死寂，只有此起彼伏的呼吸声。
甚至不少人在呼吸时也要可以压低声量，以免惊扰到前排坐着的大佬。
除了江执光依旧不在场外，六位副城主、六位大统领端坐其上。
一众平日里执掌大权的高层们神色各异，气氛极为微妙。
有人面无表情地拿起笔写写画画，似乎在构思着未来的发展方向。
有人则手持大号手环，阅读着下面传来的各类情报，批复给出意见。
还有人眉头紧锁、眼神飘忽，似乎注意力已经完全不放在坐在这里的目的上。
没有人主动开口打破沉默气氛，空气中弥漫的不安也随着时间推移越来越多。
所有人都在安安静静地等待着，等待着那个即将决定庇护城下一步命运的关键消息。
咔。
咔。
时间刚过两点，场内气氛终于有了一丝难言的焦躁。
又过了半个小时，后排开始有人借口方便前往卫生间，以此缓解压力。
眼看时间来到了三点，坐在中间区域的人也渐渐按捺不住，纷纷抬起手环发送消息探听口风。
唯独坐在最上方的十二位大佬依旧面无表情，沉稳如初，仿佛不管是什么样的结果，都有相应的预案可以立刻推出。
忽的。
会议室的侧门被轻轻推开，两名手持报告的工作人员径直走了出来。
刹那间，所有人的目光，连同十二位大佬在内，同时定格在了两人手中的资料上。
无形压力袭来，两名工作人员却依旧不卑不亢，快步走到长桌最上方，将资料依次摆放在十二人身前，随后退回侧门的区域内。
相比于先前等待的煎熬，此时此刻，空气中的窒息感几乎要凝成实质。
无论是正向的喜讯，还是绝望的噩耗，都将或多或少改变在场每一个人的命运。
好在僵局并未持续太久。
分管研究所的解智令率先起身，拿起资料离去。
场中顿时有十多人同时站起，紧跟在解智令身后一并离开了会议室。
随着厚重的门板再次合拢，众人互相对视，眼底的焦虑消散稍许。
研究所的人先行离场，意味着两种情况：
第一，任务极其明确。
无需再浪费时间讨论，只需立刻根据资料提供相应的技术与资源支持。
第二，局势彻底明朗。
前方传来了大捷，接下来有大量紧急事务需要立刻部署，无需深入讨论。
无论是哪一种可能，都远好过听到“溯源失败”这四个字。
又过了十分钟。
场中的军团大统领们也开始陆续起身离席。
这次跟出去的人更多，哗啦啦地直接走掉了三分之一，会场内部顿时安静了不少。
“这是...成了？”
不少人在心中暗自猜测。
然而令人暗自嘀咕的是，端坐在最上方的五名副城主，脸色从头到尾都没有丝毫变化。
这无疑说明，眼下发来的消息大概率属于中性，喜忧参半。
那么...哪部分好，哪部分坏呢？
终于，分管治安的苏华旌站起了身。
他转过头，眼神缓缓扫过全场。
显然，接下来的消息涉及极高的保密等级，并非所有人都有资格留听。
被目光定格的人只能尴尬地起身，低着头匆匆退出会场。
待到会场大约只剩下五十人时，苏华旌才将自己手中的资料顺手递向下方，示意众人传阅。
率先伸手接过资料的不是别人，正是先前给程野发消息、想要把女儿嫁出去的城防部副部长，张琛。
仅看了一眼，张琛的眼底便抹过一丝喜意。
资料的最上方，明晃晃地印着一行大字。
【关于万潮海妖本体的溯源工作，已取得重大突破！】
在幸福城检查站站长丁以山的带队下，其具体方位已被基本锁定。
接下来，只要通过伪KK粒子穿透进入海妖间隙，便能正式展开收容。
“太好了，还得是幸福城的站长出马啊！”
张琛心底暗暗叫好。
可当他顺着资料继续往下翻阅时，到了第二页，心底的喜悦与脸上的笑意却戛然而止，化为了一抹沉默、一抹...胆寒！
只见资料下方，赫然印着两行令人心神震动的叙述：
【经深度检查探明，万潮海妖本体活动区域周边，已探查出多个异常反应点。对该反应点进行种类分析，推测在海妖间隙内，万潮海妖本体周边极有可能存在6-8个高危感染源活动。经评估，该类感染源极大概率属于万潮海妖的衍生“护卫”类感染源。】
【根据反应点进行精准强度分析，所有护卫类感染源...均为灭级！】
...
广省南部。
九潭庇护城。
早已被合金防护网封锁的岸边，海面上陆陆续续拉起阵阵白色浪花。
不多时，一艘艘银灰色的潜艇开始缓慢上浮。
周围的巨型机械设备早已严阵以待，硕大的喷头轰鸣着洒下浓稠的消毒液，对潜艇外部进行全方位的覆盖消杀。
然而，随着消杀环节的结束，浮出水面的潜艇数量，却让在场每一个人的心头一沉。
台风肆虐来袭前，奉命下潜探查的潜艇足有72艘，每艘编制6人。
可如今，在完成探查任务后能够安全驶回岸边的...却仅剩下13艘。
足足59艘潜艇、354名队员，就这么永远地留在了漆黑冰冷的深海之中，再也无法回家。
都不用几年、几十年之后，哪怕是现在，也没有多少人记得他们的名字。
编号1的潜艇舱门弹开，丁以山脚步踉跄地走出，脚下一软差点摔倒在地。
周围的医护与接应人员见状，连忙要上前伸手扶他，但丁以山却只是摆了摆手拒绝了众人的好意。
他一言不发地转过身，面向那片漆黑冰冷的深蓝色大海。
在全场所有人的注视下，他缓缓解开头盔扔在一旁，接着费力地扯下笨重的防护服。
随后，他单膝跪倒在冰冷的地面上，伸手从胸前的贴身内口袋里摸出一张有些折皱的手写便签纸。
他将折叠的便签小心展平，目光低垂地翻看着。
直到陆陆续续下船的幸存者们走上前来，无声地在他身后排开，整齐划一地跟着单膝跪地。
丁以山这才深吸了一口气，带着一丝嘶哑轻声念道：
“马赫同志，一路走好，丁以山向您致敬！”
说罢，他伸出右拳，狠狠锤在自己的左胸心口，深深低头默哀。
“马赫同志，一路走好，袁佑/柯念诚/纪瑜...向您致敬！”
身后的幸存者们同时开口，庄重地念出这段悼词，右手重重击打胸口，沉首默哀。
潜入深海的探查能活着回来，并不是他们的能力有多么出众，也不是他们的运气有多么逆天。
全靠危险来临时，一艘又一艘不要命的潜艇及时出击，吸引走来袭的感染源。
从72号到1号，其实后71艘都是1号潜艇的护卫艇。
一个倒下，就会有另一个站出来。
一个死亡，就会有另一人冲上去拼命。
直到71艘全都沉没，丁以山才会返航，默认这次的溯源任务失败。
但从潜艇的探查线路而言，没有了护卫舰存在，1号潜艇也不可能跨越漫长的距离而不遇到任何风险。
换言之，出发之前，所有人其实都做好了死亡的准备。
只是同伴的勇敢让他们得以生还，回到了人类的世界，成为了活着的英雄。
“杨沛霖同志，一路走好，丁以山向您致敬！”
相同的动作再次重复，同样的悼念声再次回荡在海岸线上。
岸边本就沉默的气氛变得愈发庄严肃穆。
浓重的悲伤与敬意交织在一起，沉甸甸地压在每一个人的心头。
在现场数百上千名士兵与工作人员的肃立注视下，这场简陋却无比沉重的悼念仪式，整整持续了一个小时。
每一个名字被念出，都意味着一个永沉深海的灵魂。
终于，纸上的最后一个名字被念完。
丁以山率先站起身来。
他眼底深处的那抹沉痛与不忍被一点点压下，取而代之的，是如钢铁般绝不动摇的坚毅。
战士，永远不可能会被牺牲打倒。
能干掉他的，只会是危险，只会是那些依旧在威胁人类的...感染源！
“万潮海妖溯源行动总指挥，丁以山在此。”
丁以山的声音并不洪亮，没传出多远便被岸边呼啸的海风所淹没。
但在场的每一个人心中，都同时响起了这道声音。
这是他们的使命，是目标，也是他们存在于此的意义。
而现在。
“第33次号溯源行动结束，本次溯源任务完成，已确定目标所在方位。”
“从此刻起，关于万潮海妖的溯源工作，全面结束！”
话音落下。
他缓缓转过身，刚走出两步，便眼前一黑，倒在了沙滩之上。
岸边顿时一片混乱，惊呼与呐喊声响成一片。
周围的医护人员蜂拥而上，手忙脚乱地展开急救。
好在一番紧急检查过后，确认丁以山只是因为连续四天四夜不眠不休、身体透支到了极限才陷入昏迷，脏器并未出现实质性病变。
被快速送入营养病房后，夜幕才刚刚降临，便悠悠转醒。
窗外，是清冷的圆月横空。
台风离开以后的海边，看不到一丝阴云，有种天朗气清的感觉。
盯着月亮看了许久，丁以山这才转过头，轻轻的坐了起来。
检测到内部有生物活动，房间的夜灯立刻亮起，外面也响起敲门声。
“站长？”
“进来吧。”
房门推开。
进来的并不是哈林、雷虎这些检查站高层，而是黑眼圈浓重的江川。
“没睡觉？”丁以山挑了挑眉，微笑着问道。
“睡了，没睡好。”
江川愣愣摇头，随后木讷的话锋一转，“我们是不是能回家了？”
“回家啊...”
丁以山双手垫在脑后，想了想，先是点头，随后又摇了摇头：
“人在废土，身不得已，能够匹配权力的不仅仅是能力，也是责任啊。”
随后，他又叹了口气，“坐在这个位置上，有时候就算想要退缩，也要看看自己的腿上有没有拴着链子。”
说罢，也不管江川能不能听懂这两句话的深意，丁以山话锋一转：
“家里怎么样了？”
“唐斯站长今天来了消息，在北塬镇外发现了两只互相嵌套的瘟级画壁蜃妖，内部聚集了小股感染源，除过常规感染源外，值得注意的感染源分别是...三只灾级的感知妖鬼、未知毁级感染源的衍生融合体、瘟级未知飞行类感染源，近灾级食魂蝙蝠，并监测到一股特殊的力量加强了所有感染源，预估可能是强化类感染潮在附近出没。”
江川眼神闪烁，很想说些什么，但最终还是语气复杂的汇报道：
“另北塬镇包干四期检查官莫唯远身受重伤，双眼短暂失明，预计需要6-12个月才能恢复基础视力。”
“嵌套类的瘟级画壁蜃妖？还有感知妖鬼，食魂蝙蝠出没？”
丁以山眉头蹙起，手指无意识的敲在病床边，“除了莫唯远呢，还伤亡了多少人？”
“伤亡两人，死于未知毁级感染源的衍生融合体。”