乾元元年，腊月三十日，金陵。
除夕这日，金陵从早晨起便落了雪。
江南的雪向来留不住，往往落在瓦上还是白的，到了巷口便化成泥水，可今年不一样。
这一冬出奇地冷。
从腊月中旬开始，江东、两浙、淮南各处便接连有雪报送入金陵，苏州、常州、湖州一带甚至下了大雪，压塌民屋，冻坏桑树，连一些河汊都结了薄冰。
金陵城中也冷得厉害。
只是此时的金陵已不是从前了，随着煤炭的大规模使用，别说这点冷了，就是再冷，都是等闲。
尤其是蜂窝煤和铁炉的改进和规模化，价格已经是金陵寻常人家能负担得起了。
当然，这里说的是金陵的寻常人家，而这些人放在天下其实已经都不寻常了。
所以这会大部分小院都已支起了煤炉，炉上温着小菜或者茶水，街坊里到处都是食物的香味和年味。
而还没买的，也暗暗咬牙一定要在来年春买一个，现在就算了，这会价格都炒到天上去了！
当然这会最忙的还是宫中。
对于皇家来说，除夕是真正的大事。
这一日，皇城诸门从午后起便一遍遍核验牌籍。
进出皇城的官员、内侍、宫人、宿卫、匠役，全都要登记。
到了酉时，外朝诸司封印之后，承天门、左右门、东安门、西安门诸处便陆续收束人流，只留值宿官吏和亲军卫轮值。
金陵宫禁制度，本就带着很重的军旅气。
大明虽然承大唐礼仪，可赵怀安终究也是从乱世里杀出来的人，对宫门、宿卫、巡警诸事看得极重。
整个金陵宫城大体分五层。
最外是京城，百姓、商贾、工坊、码头都在其中。
再往里是皇城，承天门以内，六部、都督府、督察院、宗人府、太庙、社稷坛、大学士院、皇城司，以及亲军诸卫的营地都在这里。
可以说，只要进了皇城，便是朝廷的心腹之地。
再过午门，才是真正宫城。
宫城南为午门，东西为东华、西华，北为北安。
四门皆有亲军卫把守，直属宫城而创建的，羽林、金吾两卫轮番宿直，皆直属皇帝，不归兵部，也不归大都督府。
这一点是赵怀安亲自定下的。
兵部管军籍，调发，和军令文书；大都督府管征战、训练和战备；而宫禁亲军，只听御前。
不这样不行啊。
其实保义军的牙军就经历过这样个过程，就是从军队中分出了内外牙军，内牙军又分出个背嵬，后面到了这会，连背嵬都已经属于宫外了，就又分出个羽林、金吾。
这个逻辑就颇有点，牙军之内是内牙军，内牙军之内是院内牙军，院内牙军再分出个榻下牙军。
但赵怀安是从唐末乱世走出的狠人，他就算再信任，在内心还是坚持手上亲管刀把子的！
所以其他地方都好说，宫门是一定要抓在自己手里的。
当然，光有羽林、金吾这种明面的也不够。
皇城司管宫门牌验、夜巡、钥籍，锦衣社则暗中盯百官、禁中、诸司，不让某一处独大。
而传统皇制中重要一环的内侍制度，在大明这边是没有的。
因为赵怀安是完全放弃了宦官入宫的传统，而是以贤良家女子入宫为女官，以作为内廷的服务人员。
这在当初当然也是引起过争议的。
很多前朝老臣就觉得，自古宫闱深密，内外有别，若没有宦官，难道让外男出入后宫？那岂不是乱了宫禁？
可赵怀安的回答也很简单，既然怕外男出入后宫，那就不要让外男出入。
内廷所需诸事，本来就不是非宦官不可。
掌衣、掌食、掌灯、掌药、掌书、掌印、掌浴、掌寝、掌礼、掌籍，这些事情女子一样能做，甚至做得更细。
至于抬运重物、修屋、筑墙、搬炭、修炉、换瓦这些粗重活，也不必让人直入后宫，自有外廷匠役到夹道、外库、前殿附近做事，内廷再由女官、宫役妇接手。
而且就算是气力的活，两个女役难道还不能当一个宦官有气力？
如此，外男不必入内，宦官也就没有存在的必要。
当然，制度不是嘴上说说就能成的，尤其是大明的女官制度要全面代替已经维持千年的宦官制度，也不是一朝一夕那么简单的。
总而言之，大明女官制度，大体也是承袭唐宋旧制，又被赵怀安改过一遍。
内廷设尚宫局，总领女官。
下有尚仪、尚服、尚食、尚寝、尚功、尚药、尚书、尚宝诸司，各有司籍、司言、司乐、司膳、司衣、司饰、司灯、司药、司钥、司计等名目。
听起来名目繁复，可实际上也就是把宫里所有活计都拆开，然后按照分工定岗定责，建立人才梯队的培养和向上等级，如此建册就行。
如尚食局管膳食、祭灶、供品、御膳、宫中诸处小厨房。
尚服局管衣料、冠服、鞋袜、佩绶、洗晒、修补。
尚寝局管寝殿、帷帐、熏笼、炭盆、灯烛。
尚药局管宫中汤药，却不能独立用药，每一剂方子都要由太医署署名，再由尚药局煎送。
尚宝局管后宫册宝、妃嫔印信、宫中小玺，却不许接触外朝大印。
尚书局则负责内廷文书、宫籍、女官考课、赏罚记录。
这其中，最紧要的是司钥和司籍。
司钥女官掌内廷诸门钥籍，但钥匙并非她一人可开。
每一道内门，皆有两钥，一在司钥女官，一在皇城司钥库。
每日开关，须女官、皇城司、羽林卫三方对牌。后宫内门由女官开，宫城大门由羽林卫和皇城司开，彼此都不能独自做成一件事。
司籍则掌所有宫中人员名册。
女官、宫女、宫役妇、乳母、医女、织妇、洒扫妇人，皆入宫籍。
姓名、籍贯、年岁、父兄夫婿、入宫年月、所隶局司、薪俸、赏罚，全都要记录在册，作为人事档案。
所以大明宫中哪怕是一个烧水老妇，一个洗衣宫役，也要能查出从哪里来，何人荐入，几时入宫，谁是保人。
可以说，大明哪里的人事档案管理是最严格的，那莫非就是皇宫了。
至于女官来源，则主要有三途。
其一，是良家女子。
各州县每三年选一次，年龄多在十三至十七之间，要求家世清白，身体无疾，能识字者优先。
若不会识字，但针线、算账、烹饪、医药、礼仪、书写、器用中有一艺，也可荐入。
而后面，随着蒙学和小学对女性开放，以后这部分入宫者为女官的比例会越来越多。
其二，是功臣、官吏、军户之家愿送女入宫受教者。
这种人多半不是为了做宫人，而是想让女儿在学习礼仪，交结人脉，或者在官坊、女学、医馆、尚服局外作任事。
其三，便是战乱遗女，或者外藩贵族女，当择其清白可教者。
之所以如此，就是因为说白了，大明皇宫内廷并不是皇室子弟的后宫如何如何，在赵怀安的建设下，它本质就是一座皇家学校，尤其是女子沿袭最高端的礼仪、政治、社交的学府。
所以，赵怀安对于女官是有明确的出宫制度的，并不是一辈子锁死在宫里，成为皇家的私有物。
其中普通宫女三年一考，五年可请放归；低阶女官七年一考，十年可请出宫。
若才干出众，愿留任者，可升女官品秩，领月俸，终身供职；若不愿留，也可赐资遣归。
出宫以后，朝廷给文牒，证明其曾在宫中任事，清白无罪，不得为地方豪强强娶强买。若愿继续任公事者，可入女学、医馆、织造院、尚服外局、孤幼院，甚至可为州县女学训导。
也正因如此，许多贫寒人家反倒愿意送女入宫。
这和前代入宫便如入深井不同。
在大明，入宫不是做一辈子的孤寡活死人，而是一条虽然要熬，但真可以改变命运的通道。
当然，走女官这条路并不轻松，因为宫中规矩极严，毕竟这是大明的权力中心，多少在外头的小事，在这里就能兴起腥风血雨！
所以对女官不严格管束是不行的。
女官不得私受外书，不得私传宫中言语，不得替外臣递话，不得干预朝政，不得代皇帝向外朝传口旨。
凡外朝政令，必须走中书、门下、尚书诸司，或者御前承旨房，女官只能传内廷日常之命。
若有女官借近侍之便，向外递消息，轻则黜出，重则入狱。
若其家人借她名号收钱办事，女官本人未必知情，也要先停职查问。
这不是赵怀安想多的，他以女官代替宦官，那宦官造成的乱政，女官也会！只是女官因为没有受那一刀，又不是极度依附皇权，所以还能有个人的尊严可言。
但究其本质，人一旦靠近权力，就没有男女之分，都会生出心思。
此外，相比宦官，女官有一个好处，那就是她们大多有归处。
宦官断了宗族伦常，一旦入宫，身家性命便全系于皇帝和内廷，久而久之，反而容易抱成一团，成了另一种怪物。
女官却不同。
她们有父母兄弟，有婚嫁，有出宫之路，而且绝大多数也注定要出宫的。
所以她们当然也会争，也会媚上，也会结党，可只要制度还能让她们回到人间，就不至于全变成宫墙里的痴人怨女。
而随着吴藩时代就开始执行这一女官制度，到现在都一直运转良好，如此朝野内外的风评也渐渐变好，甚至成了许多外地官员和士人津津乐道的新制。
以为我圣朝大皇帝陛下宅心仁厚，不忍阉割男子。
也有人说，这是因为大明新朝重女学，所以连宫中都以女官为用。
但真正懂政治的人却明白，随着女官制度的兴起，大明的政治中心的权力结构将和前代发生翻天覆地的变化。
以羽林、金吾为主要的皇城禁军力量把守宫门，以皇城司验门籍，以锦衣社暗察四方，以女官执管内廷，而外朝政令，皆入中书、门下、尚书诸司走章程。
如此，内外分权、大小相制，不说无忧矣，也可称为善制了！
而此时，除夕这日下午，因诸公相皆要来宫中先参加一场陛下举办的小宴，尤其是还要带着家眷入宫，然后晚上才是各家各自团圆。
如此人流密集入宫，自然就考验了这套制度的运转能力了。
……
从申时开始，承天门外便陆续有车马抵达。
雪还在落，不算大，但落在车顶、马鬃和侍从的肩头，也很快就积出一层薄白。
各家车马到了宫门前，先由皇城司验牌。
公卿本人持朝参牙牌，夫人、母亲、女眷则有尚宫局和鸿胪寺前几日发下的入宫帖。
车夫、仆妇、随从不得入皇城，只能在门外指定处等候，唯有贴身乳母、老嬷嬷、两三名侍女，经查验后方可随入。
许多公侯夫人平日出门，前呼后拥惯了，今日入宫，却要把身边人一一裁减，连常用的香盒、手炉、坐垫，都要一一打开看过。
若带了金银小刀、小剪、长针，便要暂收，出宫时再领。
有个年轻勋臣夫人第一次入宫，不晓得规矩，袖中带了一把镶玉小剪，用来修指甲。皇城司女吏验出来后，立刻收下登记。
那夫人面上有些不快，刚要说话，旁边随行的婆母便轻轻咳了一声。
“宫禁之内，岂容你摆家中气性？”
年轻夫人这才低头。
女吏也没有借机为难，只按册写明，收剪入匣，给了她一枚木牌，出门凭牌取回。
过了承天门，女眷由尚仪局女官引往内廷侧殿，公卿大臣则入奉天殿东偏殿。
男女分宴，却不完全隔绝。
这也是赵怀安定下来的新例。
君臣小宴在前殿偏厅，皇后则在内廷设宴招待诸臣命妇，太子和几位年长皇子在中间随礼往来，既让外臣家眷感受到皇家恩礼，也让皇子们从小晓得外朝公卿的家庭关系。
当然，赵怀安一句话，下面一大群人呢，为了不出错就要忙得要死。