黑郎和陈诚到鱼台时，是二月二十二。
他们带的人除了黑郎的二百多人，还有从别的都调过来的一个营，拢共四百多人，都交给黑郎带领。
这四百多人里，有八十骑，百人弩手，甲士三百二，余下是陈诚带来的黑衣社人和几名熟悉地方道路的向导。
二月末的鱼台，天已经有了春意。
田里的麦苗刚返青，远远看去，一片浅绿浮在黄泛留下的肥泥上。
河沟两旁长着枯黄芦苇，底下却已经冒出新芽。
田地上，有社民正赶着牛翻地，犁铧划开黑土，露出下面湿润的泥色。
黑郎骑在马上，看着那些田，忽然道：
“这地方就是人少了些，土地其实蛮肥沃的。”
陈诚道：
“黄水有一害，就有一利！有一乱就有一治！”
“只是这后面的治，只有乱后活下来的才能享受。”
黑郎看了他一眼：
“陈指挥说的还挺有道理。”
陈诚笑道：
“看的事情多了，经历得事情多了，就看明白了。”
这话说得这么有故事，黑郎一时反倒不好接。
这一路北上，他们见过三处被袭后的村社。
看见军队过来，百姓先是躲，直到看见军旗，才慢慢出来。
这一路，黑郎都没有让部下入村搜粮。
军中自带干粮，水则向村社讨。
到了鱼台南边一处叫夹河社的地方，天色将暮，黑郎便下令歇脚。
社老是个六十多岁的瘦老头，胡须黄白，身上的袍子打着补丁，一听说官军要借水，吓得连声说不敢，亲自带人去井边打水。
黑郎见他这副样子，温声道：
“借水就是借水，不抢你们。”
社老忙道：
“军耶说的是，军耶说的是。”
黑郎不忍心，让牙兵把两袋粟米、一块盐和几把干菜拿出来，交给社老：
“借你们锅灶，叫人煮熟，军中自有粮。”
社老愣住，问道：
“你们是大明的军队？”
黑郎倒是奇了，笑道：
“这里是大明地界，如何来的不是大明的军队？”
那社老摇头：
“话是如此，但只有南边来的才是大明兵，之前县里的，都是以前的藩兵，换了个皮。”
“和以前没什么两样。”
黑郎愣了下，那边社老也不敢多说话，只能弯腰感谢，让人去做饭。
……
不多时，社里的七八个妇人便在社仓旁支起大锅，都是一些老妇。
社里显然不可能没有年轻的，只是明显在防备出什么乱子。
大兵在外，军纪严是一回事，不发泄那就是另外一回事了。
就以前那些个被乱军掠走的女人，十个要有八个被玩死。
所以在这么多的壮军中做饭，就连这些个老妇人都起手发颤，不敢抬头看兵。
直到见这些武士从始至终都只是围在外头烤火，没人乱闯屋舍，也没人调笑，才渐渐安下心。
锅里煮的是粟米稠粥，里面放了干菜和一点盐，还放了一些肉干，煮起来香气扑鼻，一些可怜孩子就这样躲在家门缝后头看。
黑郎注意到了，却没再说话。
而到了翌日清晨，队伍拔营，黑郎让人给社里留下了四袋粮食，大概两石的量。
社老带着一群人追到路口，连连下拜。
黑郎被拜得浑身不自在，不敢回头，摆手道：
“行了，回去吧。”
“我们大明的队伍不分新旧，都是老百姓的子弟兵。”
社老却还是拜：
“军耶仁义，军耶仁义。”
余音袅袅，直到队伍彻底离开。
……
此时，黑郎骑在马上，半晌才低声道：
“我就给了两石粮，够他们吃什么。”
陈诚点头，在旁边道：
“百姓谢的，倒也不是这些粮食。”
“那谢什么？”
“谢你没抢。”
黑郎沉默了。
过了片刻，他骂了一句：
“老百姓的命是真贱。”
陈诚没有接话。
……
到兖海煤矿时，已近午后。
矿区立在一片低缓土岗旁。
所谓煤矿，如今还很简陋，远不是八公山那种成体系的大矿。
外围只筑了一圈木栅，栅内有工棚、仓房、木料场、马厩和两处浅坑。
浅坑边露着黑色煤层，有些地方已经被挖开，已经能看到下面的煤壁。
坑口旁堆着许多木梁、绳索、竹筐和铁镐，旁边还有十几辆窄轮车，车辙一路通到南边水口。
经过前几日袭击，矿区里人心惶惶。
直到见到远处来了军队，先是一慌，直到看见大明的日月旗，这才欢呼起来。
……
此时，一名小吏带着几十军士从栅门后迎了出来，见到黑郎这支兵马来，就像见到救命恩人。
矿丞姓姚，名祐，是个四十多岁的工部小官，见了陈诚和黑郎，几乎要哭出来。
“二位总算来了。”
黑郎下马，看了一眼被烧过的木料场，又看向陈诚：
“怎么查？”
陈诚没答，只是带人在营地里看了一圈，然后对矿丞姚祐道：
“把知道车队路线的人，全叫来。”
姚祐道：
“下官已经查过，知道者不多。”
陈诚点头，道：
“那就叫来。”
大概一刻后，七个人来到矿区正堂。
这七人分别是矿丞姚祐、录事宋钧、库头潘绍、押车队副刘全、牙人孙槐、鱼台本地向导田喜，还有木料场管事蒋阿满。
按姚祐说法，车队从徐州出发的时辰、所走道路、所载物资，除了他自己，就这六人晓得。
陈诚让他们站成一排，没有立刻问话，而是从左到右一一细看每个人。
这一看，便看得人心里发毛。
黑郎站在门边，抱着刀，心想这黑衣社查人倒也有意思，他还以为上来就拽进黑屋里严刑逼供呢！
陈诚终于开口：
“我只问小事。”
“谁若答不清，也无妨。”
“可若前后说岔了，自己多想想。”
第一个问的便是矿丞姚祐。
姚祐说车队原定走大道，后来因大道北边桥板坏了，改走芦苇荡旁的河浜路。
陈诚问：
“谁提议改路？”
姚祐道：
“押车队副刘全派人先报，说桥坏，不宜过车。下官便许改旧堤。”
第二个问刘全，他也是从车队逃回来的一员，另外一个是向导田喜。
刘全说桥板确坏，是他亲眼看过。
陈诚问：
“车队几辆？”
“十二辆。”
“廖大匠坐哪辆？”
“第五辆。”
“钱在哪辆？”
刘全一愣：
“下官不知钱藏何处，只知有工食钱随车。”
陈诚点头，让他退到一边。
第三个问车行牙人孙槐。
孙槐说话很快，一口鱼台土音，说自己只是给矿上招人，不管钱粮。
陈诚问：
“你晓得廖大匠坐哪辆车吗？”
“不晓得。”
“遇袭后，谁先回矿报信？”
“一个叫胡二的车夫。”
“胡二如今何在？”
“死了吧？”
陈诚看他一眼：
“胡二没死，在外头喝药。”
孙槐脸一白，赶紧道：
“小人记错了，小人听人说他满身是血，以为活不成。”
陈诚没有追，只让他退。
第四个问田喜。
田喜是本地向导，皮肤黝黑，手上全是冻裂口子，之前也是他带路拐的河浜路。
陈诚问：
“芦苇荡那边可有人伏兵？”
田喜苦着脸：
“大人，那地方哪处不能伏人？苇子比人还高，河沟又多，小人也是带车时才晓得怕。”
陈诚点头。
第五个问木料场管事蒋阿满。
此人是南方来的木匠，官话不熟，只说自己知道车队来，却不知道路。
陈诚问了下此前木头场被袭击一事，见他答得细，便放过了。
第六个问录事宋钧。
宋钧是个瘦高文吏，答话很谨慎。
他说矿上文书皆经他手，车队来期他晓得，道路却不晓得细。
陈诚问：
“廖大匠为何来？”
宋钧道：
“定正坑。”
“谁晓得他一定在这批车队里？”
宋钧道：
“矿上几个主事都晓得，旁人未必。”
陈诚看了他一会，也让他退。
人一个个进，一个个出，最后终于轮到排在最后的库头潘绍。
潘绍作为库头，一直管矿上仓储、工食、器具出入。
他个子不高，脸圆，额头有汗，进门后一直在擦手。
陈诚问：
“你管库？”
“是。”
“这批车队有钱？”
“有。”
“多少？”