乾元元年，十月二十日，神武川。
李匡威得知先锋兵败，怒而兴兵南下，而神武川便成了两边都绕不开的一条线。
神武川实际上也不是什么大河，只是一道自山间流出的川水，秋后水浅，河床上多是白石和细沙，马蹄踩下去，水花都溅不到膝头。
可在川两边却各有一片起伏坡地，北接坝上草原，南望大同诸道，往东可回妫州，往西则逼云中。
所以，李匡威一路南下后，浩浩荡荡杀向神武川，一路精甲曜日，旗帜蔽空。
而等他们抵达后，此前伏击这里的幽州军早已消失，只留下满川的无头尸体，诉说着成王败寇。
此后，李匡威便在神武川此地停军，再未南下，这当然不是没有道理。
只因初战失利后，此前在易州一战的士气加成就削弱了不少，如果再继续向南前进，便等于把大军拖到大同城下，与李克用在云中腹地争胜。
如果李克用选择在大同坚守，那李匡威因为粮道补给的问题，反而会陷入不利。
不如在这里停下，一方面催促后方再运送一批补给来，也是给李克用遥遥放出态度，那就是我在这里与你决战，敢来否？
而且神武川这片也算是一片绝佳的决战之所。
前面是大同盆地，背后是野狐岭，左右是草原坡地，只要把阵势铺开，奚、契丹骑军就能在两翼游走，成德、魏博兵也能按约列在后侧，幽州本军居中而进。
如此阵势，获胜的几率将大增！至少是李匡威如此想的。
而果不其然，当李匡威释放出这样的决战信号后，已经提兵北上的李克用丝毫不怵，统番汉大军七万抵达神武川南。
此后三日，双方相互试探哨骑，最终李克用写了一封战帖，邀李匡威于十月二十四日，双方摆开阵势，一战定胜负！
是的，不玩其他虚的了，双方直接全压，赌上全部！
此军正中李匡威下怀，在从后方获得了最后一批补给后，双方于十月二十四日开始向决战的草场开进。
……
十月二十四，天还没亮时，韩梦殷站在中军后侧，看着各军陆续开上战场列阵，心中一点快意也没有。
幽州军的军容依然是这么盛大！足见幽州百年积累！
银葫芦、经略、威武、清夷诸军皆按旗号列阵，前排步甲持盾，盾后是长槊、强弩，骑军在左右两翼缓缓游走，人呼马喷，一道道白气在晨雾里一团一团散开。
更外侧是奚、契丹诸部骑军，这些人倒是真有勇力。
那些胡骑一人双马，弓在鞍侧，刀在腰间，有些还披着鱼鳞铠甲，举着幽州发放的赤色旗帜，夹着马槊，远看真有漫山赤火之势。
再东看，则是成德、魏博援兵。
成德列在东南侧，魏博列在东北侧，表面上都与幽州连成一片，仿佛三镇合力，北地同心。
可落在韩梦殷眼里，内心只有深深阴霾，这些兵马排出来时是十万，可真能受李匡威一声号令，前赴后继者，又能有多少？
幽州本军自然能打，可前些日因为先锋受挫，军中早已自危。
王思同的尸首被找回来时，头已经没了，身上的甲胄都被扒得精光，要不是身上有处胎记被认得，谁能晓得满身蛆虫的腐肉竟然会是幽州大将王思同？
那人活着时何等骄横，死了也不过被人割首记功。
幽州诸将嘴上不说，心里却都晓得，河东那边的鸦儿军不是寻常敌手，尤其那个李存孝，真是个杀星。
所以今日排阵时，前军诸将都格外谨慎。
谨慎本来不是坏事，可此番决战，在勇不在慎，在气不在兵，如此三军犹疑，锐气便先折了一截。
而成德、魏博的兵更不用说，各列所阵，看却绝不是看到的那么回事。
成德军列在南偏东的缓坡上，兵马万人，实际能上阵的也就六七千，剩下多是随军夫役和押粮人。
其实成德军这次支援的差不多有两三万人，只是李匡威担忧成德军兵力强盛，不好管束，所以就在川原留下了一大部分的成德军，只让王镕带着大将李弘规随军。
此时他们广布旗帜，就列在南偏东的缓坡上，等待着中军的指示。
魏博军列在更东面，乐从训的人马也有一万，甲仗比成德更盛，毕竟魏博富强，百年来军府积藏不薄。
可韩梦殷太了解这些魏博人了，反复无常，蛇鼠两端，比成德都不值得信任！
如此战顺利，魏博兵马便是如虎添翼，可一旦战事胶着，这些魏博人就多半要出变故！
他始终想不清楚，为何节帅要将魏博的人马引来？
难道他要借此大胜，彻底确定自己北地主的地位？所以需要另外二藩见证？
……
相比于永远悲观的韩梦殷，李匡威却总是如此乐观。
他今日精神极好。
此前因为王思同战死而积下的怒气，在收到李克用战帖后，反倒被另一种亢奋盖住了。
李克用愿意正面决战，这在李匡威看来，是好得不能再好的事。
他怕的不是李克用来打，而是李克用不打。
若李克用守在大同、云中一线，拖他粮道，耗他马力，再遣轻骑日夜袭扰，那才叫难受。
可如今双方约定一日决胜，幽州兵多，诸部骑众，地势又开阔，正合他意。
所以天未明时，他便已披甲升座，亲自点阅诸营。
李匡威今日没有再穿什么胡服，而是换回了节帅戎服。
黑甲外披紫袍，腰束金带，头戴兜鍪，身后卢龙牙旗高高竖起，旗面在北风里鼓得笔直。
卢颖、李抱真、韩梦殷等文臣立在后侧，张行简、高思继、高思终、周怀让、薛突厥、元行钦、王会郎诸将列在前头。
刘仁恭也到了。
只是他从易州一路急赶，部伍未必齐整，所以李匡威将他安排在右后，不作首冲，只做后备。
对此，刘仁恭完全服从调度，将带来的一万五千马步停在了成德他们的后方，既是为全军的二梯队，也是防备成德和魏博。
李匡威天亮就来回检阅部队，这个时候才返回中军大纛下，正要说什么，忽然侧目身边的元行钦。
元行钦虽然年轻，却已是幽州军中最锋锐的武人之一。
此人身材高大，臂长过膝，面色微黑，眼睛精亮，披一领鱼鳞细甲，手里提着一杆丈八铁槊，胯下马是幽州马场里选出来的青骢，马胸厚，四蹄稳，一看便是冲阵的好马。
王思同死后，幽州诸少壮武人都憋着一口气。
尤其元行钦。
他和王思同并非多么亲近，甚至还被这个老家伙编排过几次，可当人家死在河东手里，这份气反倒撒向了那些河东军了！
李匡威看着元行钦，问：
“元郎，今日可敢为我洗王思同之耻？”
元行钦夹槊，昂然道：
“大帅与我三千骑，我取李存孝来。”
旁边几个老将听了都皱眉，张行简本想说话，也忍住了。
这种时候说丧气话，只会惹节帅不快。
李匡威却大笑：
“好！幽州儿郎就该有这口气！”
“那你就为我先击第一阵！扬我幽州军威！”
元行钦大喜，顾盼自雄看了一眼那边的高家将们，然后抱拳纵马驰奔到了阵地。
韩梦殷一直默默地看着元行钦远去，心里叹了一声。
他并不讨厌元行钦。
正相反，元行钦正是他所欣赏的，代表他们幽州武人气魄的豪杰。
这种年轻武人有血性，有勇力，愿意为本镇争气，放在任何一个军镇都是宝。
可问题在于，如今这一战，真的很难说啊！
凭元行钦的武勇又能如何呢？
或者说，个人的武勇在这样的大决战中，又能如何呢？
实际上，随后的战事将告诉他，何为三军之勇！
就在这时，对面河东军阵中也开始有了动静。
……
晨雾渐散，无数面唐旗先显出来。
而最闪耀者，当为一面“匡扶大唐”旗！
当那面旗在神武川战场南面缓缓立起，也只是隐隐绰绰，可当它一露出来，对面河东军便爆发山呼海啸。
他们为大唐而战！
和常规的大纛在后不同，李克用没有把本阵放在后头，而是直接将晋王牙旗推到前坡。
他本人披甲坐在马上，身边是盖寓、张承业、李承业、李廷规等文臣，再两侧是李克柔、李克恭、李存信、李存璋、李存审、李嗣昭、周德威、安金全、吐谷浑承福、契苾让诸将。
远远看去，河东阵中也不是没有杂色，军中衣袍无论是制式还是颜色，都是各种各样的。
可他所有人都高举着大唐旗帜，与对面的幽州军有了显著的不同。
无论到底有多少人信，此时这支军队至少晓得，他们为何而战！
……
李匡威看着对面成簇成簇的旗帜，冷笑道：
“沐猴而冠！”
李抱真低声道：
“节帅，敌军军阵严整，不可小觑。”
李匡威不悦地扫了他一眼：
“你当我不晓得？”
李抱真闭口。
而李匡威在烦躁地训斥完李抱真后，也不愿意多等，直接喊道：
“击鼓，进军！”
话落，中军帐后的八十名击鼓士猛然敲击军鼓，向三军发出作战指示！
而等幽州这边三通鼓后，河东鼓也应了起来。
两边鼓声隔着神武川的草原，声音在坡地间来回滚动，连战马都被激得不住嘶鸣刨蹄。
……
辰时初，双方哨骑先出。
倒也不是试探兵锋，此前三日，该试的都试过了。
今日这些哨骑出去，更多是为了清开前场，驱散散兵，遮蔽本阵调动。
河东这边先动的是周德威。
他带千余轻骑沿川西侧斜斜前出，专门散开寻找那些在战场之间来回奔波的幽州传令，还有一些散在战场作为前哨的幽州骑小队。
幽州这边立刻以薛突厥带千余奚骑迎上。
两支轻骑在战场中间绕着圈子互射，马蹄踏碎薄霜，箭矢落在草甸间，插土成丛，间或有人中箭落马，便被后面飞驰而过的马蹄踏成一摊血肉。
但双方真正的第一轮冲阵，是元行钦发起的。
李匡威给了他三千骑，却又添了两千步甲在后，用意很清楚，就是骑军先冲，步甲跟上稳住，只要能在河东前阵撕开一道口子，幽州中军便立刻压上。
可以说，就是要发挥元行钦的猛锐之长！
……
当鼓声响起来时，一名银葫芦武士奔到了前阵。