“他们不行。”
老人抬起头，看了杨奇一眼，摇了摇头，“那两个小子，小时候还能跟猫狗玩到一起，长大了就不行了。豹子见了他们，该跑还是跑，该躲还是躲。”
“这是种天赋。”
林长野接话，感慨道，“天赋这东西，遗传不了的。毕竟现实不是小说，哪有那么多代代相传的本事。”
“倒也是。”
杨奇笑了笑，顺着他的话应了声。
心底里暗自思忖。
看来想多了。
就像林长野说的，天赋遗传不了。
老人天生亲和豹子，但他的子女并没有继承这种能力。
包图图亲近鸟类，但陈蔓娟本人并没有表现出类似的特质。
这种天赋似乎是随机出现的，没有规律可循，也无法通过血脉传承。
……
林长野又告诫了几句，背上急救箱，和老人道别。
老人依然蹲在花豹旁边，没有起身，只是摆了摆手。
杨奇跟着林长野走出村口，骑车沿着来路返回管护站。
回到站里时。
宁虹正蹲在副楼门口的台阶上，手里拿着一个苹果在吃。
看到林长野和杨奇回来，站起身，问道，“站长，什么情况？要不要帮忙？”
“已经解决了。”
林长野随口答道，“一头花豹受了伤，跑到阿爷屋后。伤口看着吓人，右前腿划了一道口子，但不算太深，已经处理好了。老爷子在旁边守着，问题不大。”
“又是阿爷？”
宁虹听完，笑了起来，“也就他能让那些豹子乖乖听话。换成别人，别说给花豹治伤了，靠近都难。”
“阿爷这个本事可真厉害，可惜年纪大了，不然可以说是‘森林之子’。”
“‘森林之子’可轮不到阿爷。”
方自强从屋里探出头来，正好听到宁虹的话，立刻接了一句，“杨园长才是‘森林之子’。网上都叫他‘精灵王’，你们没看过那些评论吗？”
“夸张了。”
杨奇摆了摆手，“我那些外号都是网友起哄来的，当不得真。”
“起哄也得有基本事实依据才行啊。”
方自强掰着手指头数了起来，“华南虎主动进入仙来、江豚也在园区安家、白鳍豚跟着出现、云豹也找你帮忙找对象……”
“这些事儿随便拎出一件来，放在别人身上都够吹一辈子了。”
“网友叫杨园长你‘精灵王’，那是有事实基础的，不是瞎起哄。”
杨奇被他一番话说得无言以对，举起双手做投降状。
“行行行，你说得对，我认输。”
林长野和宁虹站在旁边，看着杨奇被方自强一顿猛夸后无奈投降的样子，忍不住笑了起来。
笑声在管护站的小院里回荡着，惊起了旁边树上几只正在打盹的鸟儿，扑棱着翅膀飞向了更高的枝头。
……
时间一天天过去。
转眼间，杨奇来到夹子沟已经第十三天。
距离他和彩云约定的十五天之期，只剩最后一天。
彩云一直没有回来。
吃早饭的时候，宁虹端着粥碗，忍不住开口道，“彩云还没回来，会不会是没找到雄性云豹？毕竟怀阴山这么大，云豹的数量又少，碰不上也是有可能的。”
方自强咬了一口馒头，含糊不清地接话道，“也有可能找到了，但人家看不上它？或者它看不上人家？云豹的择偶标准我们也不太懂啊。”
汪力拄着木棍坐在桌边，他的腿伤已经好了不少，虽然还不能正常走路，但已经不需要人搀扶了。
他想了想，说道，“也有可能是在回来的路上了，山里的路程不好走，从夹子沟深处走到这边，需要的时间本来就不短。”
林长野没有参与他们的猜测，只是看了杨奇一眼，问道，“杨园长，你怎么看？”
杨奇端起碗喝了一口粥，放下碗，正要回答，神识忽然捕捉到在管护站屋后大约百米外的山坡上，两道身影正在从密林中穿行而下。
一前一后，沿着一条相对平缓的兽径，朝着管护站的方向移动过来。
杨奇控制神识轻轻一扫，辨认出了走在前面的身影。
灰黄色的皮毛，云状的斑纹，熟悉的体型和步态。
正是彩云。
而在彩云身后大约五六米的位置，跟着另一道身影。
体型比彩云大了不少，肩背更宽，四肢更粗壮，脖颈处的毛发也更加浓密。
步伐带着一种小心翼翼的试探感，每走几步就会停下来，抬头看看前方的彩云，然后又低头跟上，像是在害怕什么，但又舍不得放弃跟随。
杨奇的嘴角浮现出一丝笑意，说道，“以我对彩云的了解，它应该快回来了。”
“哦，怎么说？”汪力好奇看向杨奇。
杨奇随口编了些内容，然后忽然停下，做倾听状。
下一刻，笑道，“彩云回来了。”
“啊？”
宁虹愣了一下，放下粥碗，也跟着侧耳倾听，“外面有动物叫声吗？我怎么没听到？”
方自强走到窗边，向外张望了几眼，“没有啊，外面没什么动静啊。”
林长野跟着放下筷子。
他的经验比宁虹和方自强丰富得多，虽然没有听到任何声音，但杨奇笃定的语气让他本能地相信了这句话。
站起身，走到窗边，目光望向屋后的方向，没有开口。
“到了。”
杨奇说着站起身，推开椅子，朝门口走去。
刚走到门口，小广场的方向就传来了一声云豹的叫声。
那是一种带着呼唤意味、拖长了尾音的叫声，在清晨的山间显得格外清晰。
宁虹的眼睛一下子瞪大，“真的是云豹的叫声！”
方自强振奋道，“彩云回来了？！”
林长野没有多说什么，快步跟着杨奇走出了门口。
宁虹和方自强紧随其后。
汪力拄着木棍，落在最后。
一行人鱼贯而出，来到了管护站前的小广场上。
晨光洒在小广场的水泥地面上，将一切都镀上了一层淡金色的光泽。
在广场的边缘，一头灰黄色的云豹正站在不动，琥珀色的眼睛望着从门口走出来的杨奇，尾巴在身后轻轻摆动了一下。
赫然是彩云。
但让林长野、宁虹、方自强、汪力，四个人同时愣住的是。
在彩云身后大约三四米的位置，还有另一头云豹！
这头云豹的体型比彩云明显大了不少，皮毛的颜色略深一些。
站在彩云身后，前爪不安地交替踩踏着地面，尾巴低垂着，尾尖微微颤动，目光在彩云和林长野几人之间来回移动，带着一种明显的紧张和犹豫。
它想要靠近彩云，但又对林长野几人心存忌惮，整个身体呈现出一种随时准备转身逃跑的紧绷状态，却又因为某种更强的吸引力而牢牢地钉在了原地。
“这……这是什么情况？”
宁虹的嘴巴张成了一个圆形，好一会儿才发出声音。
“彩云进山找配偶，怎么把男方也拐带出山了？”
方自强目光盯着雄性云豹，声音中带着一种难以置信的兴奋，“彩云可真了不起，居然把对象带回来了！”
林长野看着这一幕，沉默着没有说话。
……
彩云站在小广场的边缘，回头看了一眼身后警惕的雄性云豹，冲着它叫唤了两声。
【你可以回去了】
【我到了】
雄性云豹没有离开。
站在原地，前爪交替踩踏了几下地面，然后朝彩云的方向迈了半步，又停住，喉咙里发出一阵低沉的叫声。
【外面是两脚兽的领地】
【两脚兽很危险】
【你跟我走呗】
【我那里有好吃的，也没危险】
彩云没有理它。
转回身，迈开步子，朝着杨奇的方向走过来。
雄性云豹站在原地，看了看彩云，又看了看站在门口的林长野等人，犹豫了一会儿，迈出脚步，跟上彩云。
步伐缓慢而谨慎，每走一步都要停顿一下，耳朵不停地转动着，捕捉着周围所有的声音信号。
“什么情况？”
杨奇蹲下身，目光与彩云平齐，以初级通灵术询问，“它怎么也来了？”
【它非要跟来】
彩云叫唤了一声，语气中带着一种事不关己的淡然。
【我让它回去，它不听】