地下指挥所内，象征着危机的红光，在墙壁上不断涤荡。
“顾问，倒计时二十四秒。”
通信频道里，传来阿尔法神甫的警告。
“二号矿区调拨至地表的三万台重型工业机仆，超负荷运转导致机体温度过高。”
“表层防爆装甲受热形变，缝隙中，正在析出沸腾的碳化机油与人体脂肪。”
“它们的微型引擎，最多还能支撑一百八十秒，随后将面临不可逆的熔毁。”
“二号仓库方面，三台重型等离子发电机组，磁约束力场出现致命衰减。”
“冷却管道表面泛起暗红，水汽蒸发量，超出了补给泵的极限。”
“亚原子殉爆随时可能发生……”
操作台前，罗维深邃的瞳孔，倒映着战术雷达屏幕。
代表海盗舰队的几个幽绿光点，退至星系外圈的陨石带。
这些亡命徒，确实被地表的“三万辆装甲战车”和“行星光矛”吓住了。
但它们迟迟没有跃迁离开。
他们在凭借野兽的直觉，试探新伊甸背后，是否藏着心虚。
这场依靠燃烧设备寿命和机仆血肉，堆砌出的虚假威慑，撑不了太久。
罗维抬起手，切换通讯频道。
“艾娃。”
一号农业开垦区的瞭望塔顶端，“持钥人”艾娃，正在待命，湛蓝的眼眸，望向深邃的天穹。
“通知三大部落的长者。”
“告诉他们，停泊在天上的是钢铁魔鬼，是来抢夺他们田地里的冬小麦的。”
“如果让船降下来，麦田里的每一粒麦子，都会被烈火烧成灰烬。”
“除非三十万佃农，愿意把所有护食的狂热，全部集中奉献给你……”
三十万尚未完全开化的土著，在罗维推行的“佃农私有制”刺激下，早已把即将成熟的冬小麦视为命根。
不到五分钟，三大部落便响起了敲击生铁和兽皮鼓的沉闷声浪。
三十万土著，双眼赤红，跪在田埂边，对着黑暗的天空，发出歇斯底里的嘶吼。
庞杂混乱、充满暴戾护食本能的泛灵信仰，顺着新伊甸地下的灵脉脉络，疯狂地朝着艾娃所在的方位汇聚。
艾娃单薄的身躯微微战栗。
她咬破舌尖，利用体内的灵能强行将这股浑浊的念力，进行提纯与收束。
随后，她扬起双手。
一道肉眼无法窥见的金粉色脉冲波动，以瞭望塔为中心，轰然炸开。
它以超越光速的形态，穿透了大气层的厚重云系，狠狠撞击在外太空的真空中。
……
此时，海盗旗舰的舰桥内。
负责监听的雷达员，凄厉地尖叫起来。
面前的监测屏幕，竟然爆裂出大量雪花般的盲音裂纹。
深红色的警报图标占据了整个全息投影。
玻璃舱后方，关押在营养罐里的盲眼星语者，身躯像被无形的冲击波击中，猛地抽搐。
黑色的鼻血和脑脊液，从七窍中喷涌而出，把淡绿色的营养液染得浑浊不堪，随即便陷入了深度的生理休克。
“高频灵能锁定！”
“行星级别灵能武器，已越过充能阶段，完成最终校准！”
雷达员用变调的嗓音哭喊。
这个监测数据打消了海盗头子仅存的最后一丝侥幸。
能装配三万辆战车、布置行星光矛，甚至还藏着一座，需要抽干几百名星语者，才能驱动的灵能炮。
新伊甸是一座防卫森严的堡垒！
“立刻闭合亚空间引擎护盾！”
“紧急跃迁！”
“撕开坐标，离开这个星系！”
海盗头子惊恐下令。
臃肿残破的海盗船队，尾部喷吐出狂乱的暗红尾焰，在真空中拖拽出几道扭曲的亚空间裂隙，接连钻入其中，消失不见。
而新伊甸地下指挥所。
巴克手心里满是冷汗。
看到雷达屏幕上的光点清空，他长长吁出一口浊气，紧绷的脊背，颓然靠在座椅背上。
随行的几个老兵，也发出了放松的喘息。
罗维保持着冷静，他按住对讲机的通话键。
“切断信号发射塔电源。”
“命令二号仓库的三台重型发电机组，全部锁死进气阀。”
“停止所有沼气和海水冷却液的灌注。”
“让堤比斯神甫的人，立刻上去灭火排险。”
他转动频道旋钮，又下令道：
“老约翰，立刻切断三万台工业机仆的电源连线，把引擎熔毁报废的铁疙瘩，拉回工厂，重新锤炼。”
……
一场危机解除。
但新伊甸的日子，并未因此变得轻松。
距离冬小麦的丰收，只剩下两周，所有人都在紧张的忙碌，做着收割前的准备。
下午，二号仓库工业区边缘。
绵密的细雨，洗刷着满是油污与泥泞的煤渣路面。
几座高耸的金属集装箱，构成了工棚的墙壁。
帆布顶棚下，一群女工正踩着缝纫机板，用浸泡过防腐液的粗糙麻绳，赶制着用于装载什一税冬小麦的大麻袋。
防水皮靴，踏碎泥水的脚步声，整齐划一。
卡乌斯带着一队人马，大步穿过雨幕，神情冷峻。
十名端着激光步枪的变异老兵紧随其后，迅速包围了这处简陋的缝纫工棚。
女工们惊恐地停下了手里的活计。
在这座营地里，卡乌斯出现的地方，通常伴随着枪决与火刑架。
卡乌斯的目光，越过人群，锁定在角落里一名瘦弱的女工身上。
她叫霍莉，是营地遗孀小组的一员。
“把她拖出来。”
两名老兵上前，粗暴地架起霍莉的胳膊，把她扔在工棚外满是泥水的空地上。
霍莉瘦弱的身体，在雨水中发抖，脸色苍白。
卡乌斯的手指，按在腰间爆弹枪的皮套搭扣上，严厉质问道：
“根据缇比斯神甫提交的报告，连续三天，你这名隶属于后勤缝纫组的凡人女工，屡次偏离既定作业区域。”
“你偷偷前往重型等离子发电机组配套设施附近，探头探脑，形迹可疑，惊扰了机魂。”
在问话的同时，卡乌斯的机械眼响起低频的嗡鸣，正在对霍莉进行心率与体温的测谎扫描。
“新伊甸不养废物和异端，说出你的动机。”
“是受到了混沌异端的低语蛊惑，企图破坏发电机组的外层防爆装甲？”
“还是受雇于某个叛乱教派，来窃取核心数据？”
“不要挑战我的耐心。”
“倘若交代不出合理的理由，我会剥下你的皮，把你活生生挂在屠宰池的铁丝网上，当海兽的鱼食。”
在“异端破坏”的罪名面前，霍莉咬着嘴唇，脸颊泪水滑落。
恐惧反倒冲垮了她最后的怯懦。
“我……我没有看什么发电机……”
霍莉跪坐在烂泥里，声音颤抖着解释。
“我连发电机长什么样都不知道！我也不懂什么机魂！”
卡乌斯眉头一皱，追问：
“那为什么要过去？”
“我……我在看您。”霍莉结巴道。
她抬起满是泥污的脸，目光勇敢地迎上了卡乌斯可怖的机械义眼。
平心而论，如今的新伊甸营地，比起丰饶二号安全多了。
在罗维的统治之下，遗孀组得到了相当可靠的庇护。
只要她们能完成后勤的工作任务，就能确保每天获得口粮，就能拥有最基本的人身安全。
如果不是罗维的这把保护伞，像霍莉这样失去丈夫的底层凡人寡妇，早就在丰饶二号时，被底巢的黑帮剥光衣服，当做商品卖入红灯区了。
但这种庇护，并不能完全抚平骨子里的恐慌。
对于霍莉这种体质孱弱寡妇而言，这座日夜轰鸣的农业营地下，依然潜伏着太多令人战栗的影子：
高强度的重压劳作，泥泞粗糙的生存环境，时常传来恐怖灵能尖啸的屠宰池。