三日之后，捷报传来。
李勣大军经过短暂休整后攻克扶余城，斩首数千，缴获粮草军械无数。长安城里再次欢腾，朱雀大街上的鞭炮碎屑还没来得及清扫，西市的酒肆里已经挤满了庆祝的百姓，说书人拍着醒木把薛仁贵单人破城的故事又讲了一遍，满堂喝彩。
可好景不长。七日后，八百里加急战报从辽东前线传来，唐军在渡鸭绿江天险时遭到高句丽军队的阻击，阵亡千余人，先锋薛仁贵重伤，十余名抱丹强者战死。
消息传到长安，朝野震动。
民间震动的原因很简单，大唐出兵以来，讨西域、征扶桑、伐高句丽，大小战役未逢一败，势如破竹、摧枯拉朽。
渡江失利是唐军出征以来的第一次失败。
而朝堂震动的原因则不同，若只是寻常的渡江失利，高句丽凭借鸭绿江天险据守，唐军强渡受挫也算情有可原。
真正让满朝文武震惊的是那十多个抱丹强者的阵亡。
如今满朝文武都在修炼人间武道，亲身踏入了这扇新世界的大门，自然知道抱丹强者有多强大。
单膀一晃便有数千斤之力，徒手碎金、握铁成泥，单枪匹马便可破阵斩将。
这样的高手放在战场上，一人便是一支军队。
可就是这么强大的高手，一次渡江便折了十多个，那击杀他们的人呢？
岂不是更加非人、更加强大？
朝堂上弥漫着一股前所未有的凝重气氛。
战报里写得不太清楚，只说高句丽阵中有两员小将，皆有通天彻地之能，李勣军中高手无人能敌。
薛仁贵身为先锋率先渡江，结果渡河未半遇上其中一人，交手不过十几个回合便被一枪贯穿肺腑，若不是李勣亲自率亲卫拼死冲上滩头将他抢回来，怕是当场就交代了。
战报末尾还提了一句，那两员小将似乎并未尽全力，否则伤亡远不止此数。
朝会上不少将领纷纷请战，还有文臣提出更稳妥的办法，从海路运送一支军队在高句丽后方登陆，配合李勣主力呈两面夹击之势，让高句丽首尾难顾。
这个提议倒是老成持重的良策，毕竟高句丽兵力有限，金山一战已被李勣斩了五万余人，如今只要唐军从海上再开一条战线，高句丽怕是连像样的抵抗都凑不出来。
华十二把这些提议全都否了。
他端坐御座之上，语气平淡却不容置疑：“朕相信英国公自有对策。”
散朝之后，华十二当天便留了一具分身在太极宫坐镇，本尊直接开启传送门，一步跨到了鸭绿江前线。
他站在山丘上，隔着宽阔的江面向对岸望去。
鸭绿江水波光粼粼，对岸高句丽军营连绵数里，而在这片军营深处，他清晰地感应到了两道极为熟悉的气息。
其中一道无时无刻不在吸引着他，那是一种源自灵魂深处的悸动，与他体内的九转玄功同根同源，彼此呼应，几乎要引起体内真元的自发共鸣。
华十二嘴角微微上扬：
“原来是你们两个，看来天庭还真是着急了，连这种手段都用上了，真拿朕当纣王了？”
他仰头看天，目光似乎穿透九霄云层。
冷冷一笑：“他日朕若为人皇......”
接下来的话他没有说出口，现在说还太早，而且多少有些中二和吹牛逼。
等到时候再看，咱们走着瞧。
鸭绿江畔，唐军大营，中军大帐，李勣正召集众将商议对策。
大帐中央摆着一张沙盘，山川河流、城池关隘一目了然。
李勣指着沙盘上的鸭绿江，面色凝重：
“那两人的实力太过恐怖，绝非人力所能抗衡，我军不能力敌。为今之计，只有以守待攻，然后暗度陈仓，派一支偏师从鸭绿江上游偷渡过去，绕过敌军主力，直袭高句丽国都平壤。”
“上游虽然地势险要，还有高句丽的小股部队驻守，但如今我军最次也是暗劲，踏水渡江如履平地，化劲以上更是水不过膝，那些天险和山中猛兽根本构不成威胁。只要偏师能成功偷渡，前后夹击，高句丽必败。”
众将纷纷点头。这确实是眼下最稳妥的办法，既不硬拼那两个来历不明的恐怖战将，又能发挥唐军单兵素质碾压的优势。可就在这时候，众将身后传来一个声音，不疾不徐，却清晰有力：
“不必如此麻烦。咱们大唐乃是天军，就该堂堂正正碾压过去。”
“谁在说话！”
李勣一脸不喜地抬起头来，他治军极严，中军大帐商议军机，谁敢不经通传擅自插嘴？
众将纷纷转身，然后所有人齐刷刷单膝跪倒，站在他们身后的，赫然是大唐皇帝。
华十二摆了摆手让众人平身。
李勣赶紧走上前来，满脸焦急与担忧交织：
“陛下，您怎么来了？此乃前线，万金之躯怎能涉险啊！敌军之中更有两个来历不明的强手，陛下若有闪失，臣万死莫赎！”
华十二好笑道：“别忘了人间武道是谁传给你们。朕来到这里，涉险的就是对岸的高句丽人了。”
李勣还想再劝，纵然陛下实力强大，可身为主帅他无论如何也不能让皇帝亲自上阵。
华十二抬手截住他的话头：
“朕这次来就是帮你们解决问题的。先带我去看看薛先锋和其他伤员吧。”
李勣叹了口气，知道这位陛下的脾气，他决定的事谁也拦不住，当下不再多劝，领着华十二去了伤病营。
薛仁贵躺在病榻上，脸色惨白如纸，呼吸微弱得像随时会断。
他胸口那道贯穿伤虽已包扎，但纱布上不断有鲜血渗出，染红了一大片床褥。
这位二十出头的年轻将领意识倒还清醒，见李勣陪着华十二走进帐来，挣扎着想要起身见礼，可刚一用力便牵动了伤口，一口鲜血喷在锦被上，触目惊心。
华十二快步上前按住他的肩膀：
“薛先锋不必多礼，躺着别动。”
他伸手在薛仁贵伤口上方轻轻一探，便感应到了一股灼热暴烈的火气凝结在伤口深处，正在不断侵蚀血肉、吞噬生机。
伤口周围的皮肤已呈焦黑之色，仿佛被烈焰从内部灼烧。