“师尊，师尊——！”
进入洞府后，南宫朔快步冲至上前，双膝滑行跪到洞府正中。
当他抬眼望去，一双眼眸骤然瞪大，眼中满是难以置信的震愕。
眼前盘膝坐在石榻上的老者，形容枯槁，面皮干瘪皱缩，鬓边银丝尽数枯白，周身灵气涣散稀薄。
这副油尽灯枯的模样，哪里还是往日一言出便有雷霆之威的师尊。
“闭嘴！”
刘陵槐喉间挤出一声沉喝，声音沙哑干涩，带着强忍痛楚的颤音。
他周身经脉隐隐作痛，伤势引得丹田内翻涌作乱，每一次运转灵力，都像是有万千钢针在扎刺经脉。
刘陵槐强行压下体内翻腾的气血，一双浑浊的眼眸里，依旧藏着金丹修士的凛冽威严，直直看着跪地的弟子。
南宫朔眼眶瞬间泛红，泪水在眼底打转，却不敢滴落。
他望着师尊苍白如纸的面色，心头就是猛地一沉，瞬间明白了此前师尊为何急令散落在沙海各处的血影宗弟子，尽数撤回九曲坊驻地。
他心中翻涌着万千疑问，有担忧，有焦灼，更有不解，可对上师尊那双冰寒刺骨、带着不容置喙的眸光，到了嘴边的话尽数堵在喉咙口，半点不敢多言。
刘陵槐缓缓抬眉，枯瘦的手指微微一动，一枚泛着暗红光晕的玉牌自虚空戒中缓缓飘出，落在掌心。
他指尖微顿，将玉牌递向南宫朔，语气冷硬，。
“你即刻返回宗门，将此玉牌亲手交于宗主，不得有误。”
“师尊！弟子护送您一同回宗！”
南宫朔双手颤抖着接过玉牌，指尖触到那微凉的玉面，心头的不安愈发浓烈，当即脱口而出，语气满是恳切与担忧。
他实在放心不下重伤至此的师尊，独自留在九曲坊。
刘陵槐闻言，嘴角勾起一抹苦涩的冷笑，气息骤然紊乱，猛地捂胸重咳起来，咳声沉闷刺耳，一口腥甜血气险些涌上喉头。
他连忙服下两粒赤红圆润的血鹤丹，闭目运转灵力片刻，才勉强压住体内肆虐的暗伤，缓缓开口。
“回宗？为师若是踏出九曲坊半步，顷刻间便会遭人埋伏，横在无尽死沙海中。”
“怎么会？咱们宗门与其余四宗素来交好，况且九曲坊大阵乃是百阵宗亲手打造，固若金汤……”
南宫朔下意识反驳，话刚出口一半，便撞上刘陵槐骤然变冷的眼眸，那双眸子里的寒意褪去，转而翻涌着浓烈的杀意。
瞬间闭紧了嘴巴，后背已然沁出一层冷汗，他并非愚钝之人，此刻已然回过味来。
师尊这般戒备，分明是不信驻守九曲坊的其余四宗之人！
无尽沙海本就局势诡谲，九曲坊内五宗盟修士驻守，坊中防护大阵由五宗共管。
若是在此处与四宗撕破脸面，后果不堪设想，他不敢再往下细想，只觉心头沉甸甸的，压得喘不过气。
“你出了九曲坊，第一时间传令驻地内所有弟子即刻戒备，不得擅自外出。一切静候宗主法旨。”
刘陵槐再次叮嘱，语气愈发凝重，每一个字都带着千钧分量。
“弟子遵命！即刻去告诉他们！”
南宫朔不敢再耽搁，将玉牌小心翼翼收入指间虚空戒，朝着石榻上的刘陵槐恭恭敬敬躬身行一大礼。
没有得到师尊回应，南宫朔缓步后退，一步步退出洞府，全程不敢再抬头多看一眼。
直到南宫朔的身影彻底退出洞府，刘陵槐紧绷的身子才微微一松，眼底神色复杂至极，有担忧，有隐忍，更有一丝孤注一掷的决绝。
他并非没想过调动驻地所有血影宗弟子，封死沙海深渊入口，可这般举动，势必会与坊内其他四宗修士爆发血战。
若是能顺利封死入口尚且还好，若是失手，他本就重伤在身，刚从深渊死里逃生，必定彻底身陨于此。
至于寒江、周云麟、王权昭、诸葛星源四人背叛人族、暗通妖族的秘事，他万万不能在此处挑明。
消息一旦走漏，那四人折返九曲坊，血影宗留在坊内的所有弟子，都会被斩尽杀绝，无一幸免。
眼下局势，他别无选择，只能召回弟子，死守驻地，静待宗门对策。
思及此处，刘陵槐胸口又是一阵剧痛，再也压制不住，一口滚烫的鲜血喷涌而出，溅在身前石砖上，绽开点点猩红。
他强撑着摇摇欲坠的身形，枯手猛地一挥，虚空戒内数十块上品灵石破空而出，悬浮在周身。指尖再一掐诀，缕缕精纯灵力被他尽数吸入体内，慢慢炼化，勉强稳住溃散的修为。
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洞府外的庭院中，一众血影宗弟子恭敬等候在此，神色各异，皆是带着几分焦躁与疑惑。
南宫朔踏出洞府，面色沉冷，眼底的凝色一闪而逝，抬眼扫过众人，将师尊的法旨道出。
“什么？南宫师弟，你莫不是听错了？刘真人竟要将沙海各处的同门尽数召回？”
一名年长的华袍男修当即失声开口，满脸错愕，几乎不敢相信自己的耳朵。
近期无尽沙海涌入大批散修，各处妖兽频出，他们本想着借着此次机会历练修为，搜刮机缘，搏一个筑基突破的契机。
如今骤然被召回，断了机缘路，自然满心不甘。
“南宫师兄，刘真人当真下了这道法旨？沙海历练正值关键时候，此时召回，未免太过不妥。”
另一名筑基后期的锦袍男修上前一步，目光紧紧盯着南宫朔的脸庞，试图从他神色间看出几分端倪，察觉此事的诡异之处。
南宫朔身姿站得笔直，抬眸冷冷扫过众人，声音掷地有声。
“江师兄，云师弟，此乃刘真人亲口法旨，事关九曲坊一众血影宗弟子安危，两位莫非想要违逆不成？”
他此刻别无他法，只能借师尊金丹真人的威名，震慑住一众心存不满的同门，更不能泄露师尊重伤的半分消息。
“南宫师弟此言差矣！我等何时敢违逆真人法旨？”
云妙岚连忙上前一步，神色郑重，连忙开口解释，生怕触怒南宫朔，落个违抗金丹真人法旨的罪名。
“我等只是心有疑惑，不知真人为何突然下此命令，毕竟众人来无尽沙海皆是为了历练而来。”
其余弟子也纷纷附和点头，他们大多卡在筑基后期瓶颈，满心盼着在沙海寻到突破契机。
骤然被拘在九曲坊驻地，心中满是憋屈与不满，可碍于金丹真人的威严，终究不敢公然抗命，只能压下心头情绪。
“诸位师兄师弟，法旨已传，无需多问。”
南宫朔语气淡漠，不带半分情面，“各自退回阁楼静修，无事不得擅自外出，更不得惊扰师尊清修，违者门规处置。”
话音落下，不等众人再开口追问，南宫朔周身灵力骤然迸发，身形化作一道凌厉的血色遁光，直冲天际，不过瞬息之间，便冲出九曲坊上空，也不见踪影。
庭院内，一众弟子望着天际消失的遁光，神色各异，有疑惑，有不满，有忐忑。