没有人会嘲笑这样一位看似败给了一个无名小卒的先锋官，只有随着一声令下，冲杀上前的士卒。
巨门大纛之下，一荣俱荣，一损俱损。
他们或许不是北狄最悍不畏死的虎狼之师，却绝对是军心最齐、进退同心的劲旅。
也唯有这般同仇敌忾的军队，方能稳居北狄军中砥柱之位，令巨门大纛持中而立三十年屹立不倒。
……
或是出于问剑武道高人的本能，抑或是被士卒的众志成城所感染，尉迟明已然动了拔剑出手的念头。
就在此时，一旁眯眼静观许久的尉迟孝缓缓开口：“十余年前，我北狄江湖曾有一小派扬名，名无常教。教中首领二人，号黑白无常；座下七八名童子，皆以心魔为名。此门之人行事诡谲、性情乖张，嗜杀成性，凶名昭著，遂被诸多江湖正道归入邪魔外道之列。”
经由尉迟孝提点，尉迟明这才想起这桩江湖往事。
十多年前他尚未孩童时，曾听剑阁师长言及过江湖黑白两道诸多门派山头。
彼时若是有人以魔头为噱，夸夸其谈，说的定不是那近年来才名声鹊起的青衣魔，而是无常教的黑白无常。
尉迟明远远望去，只见那阴柔男子飞身出厢，五指虚张间，似有黑蛇游走其中，黑袖舞动间，数名悍卒倒飞而出，落地之后，纷纷丧命，原是胸前不知何时出现了碗口大的空洞。
阴柔男子喋血而笑，状若邪魔。
想来此人，定是当年绰号“勾魂手”的黑无常。
十多年前便销声匿迹于江湖的魔道巨擘，怎今次又会出现在这里？
尉迟明眉头紧蹙，莫说是他出身的尉迟氏，便是学剑的北邙剑阁，也未曾听闻过与那无常教有过恩怨瓜葛。
莫非是无常教意欲重出江湖，借挑衅尉迟氏立威扬名？
这也说不过去。
要知道，江湖武人纵使是那些口称连帝王都不放在眼里的魔教子弟，嘴上再如何狂悖嚣张，行事上也依旧恪守民不与官斗的规矩。
招惹朝堂重兵、冒犯沙场大将，更是自寻死路的蠢举，又不是人人都是那敢杀人于完颜肃烈帐前，事后还能仗剑离去的青衣魔。
“宏图三十四年，白无常擅闯大都皇城，被捕蝉郎统领黄雀使擒获，于午门前分尸示众，此后，江湖便再无无常门。”
出城之后，一路缄默的尉迟默缓缓开口。
他神色淡然，语调平稳，全然不似身旁尉迟明那般面色凝重、如临大敌。
这位半生沙场戎马、深谙权谋机变的宿将，从拒受圣谕、决意复出的那一刻起，便已料到今日这般局面。
……
“姓夏的，就算你劝我回房睡，我也绝不回去。”
“等我找到爹爹，往后再也不理你，让你一个人孤零零的。”
“还有还有，那些蜜枣和麦芽糖，你都得还给我。那是唐姨特意给我买的，才不给你吃呢……”
马厩之内，草堆之上，身着绿荷小裙的小姑娘蜷在角落，小嘴兀自碎碎念叨个不停。
外头天光透过马厩稀疏的木板缝隙洒落，暖融融晒在她身上，小丫头却浑然不觉，只顾一口一个“姓夏的”，低声赌气。
那姓夏的想来是个可恶之人，不然才不过六七岁的小丫头怎会在梦中也要与其置气。
可虽是置气，小丫头却也会偶尔说几句软话，像是生怕将那姓夏的气走了一般。
“姓夏的，我不记得我爹长什么样子，可能我爹跟我娘一样，也死了，可能我这一辈子也找不到我爹了。”
“姓夏的，你是个大好人，我不该跟你置气的，只是……只是唐姨真的很像我娘亲。”
“我真的很想很想娘亲，所以我不想唐姨离开。”
“可是这也怨不得你，我知道，唐姨是想杀那个尉迟将军的，跟我们不是一路人。”
“姓夏的，要是我这辈子都找不到爹爹，我能不能一直跟着你？我可以把爹爹留给我的飞刀都送给你……”
小丫头的睡相很是不好，翻来覆去地将原本铺好的茅草都翻弄地乱七八糟，可她的身上却始终有一张粗麻毯子，无论她怎么辗转挪动，那粗麻毯子始终盖在身前。
马槽旁，穿着粗布麻衣汉子披头散发地靠坐在墙板前，低垂敞开的衣襟露出胸膛前两道极为显眼的疤痕。
他右手搭在膝头，指尖轻轻摩挲着一柄样式古朴的短刀，一双碧蓝的眼眸在昏暗里泛着幽光。
……
黄龙古渡，江风卷着水汽漫过岸滩，一艘乌篷渡船慢悠悠靠向渡口石阶，船桨划水的涟漪渐渐平息在岸边。
“小妮儿哎，渡费一共三十文，铜板、碎银都行！”
皮肤黝黑如酱、头戴草编斗笠的老船夫，咧着缺了半颗牙的嘴，朝着舱中客人点头哈腰。
常年在江面上讨生活，他手背爬满老茧，嗓音也被江风磨得沙哑，透过一股粗粝劲儿。
被唤作“小妮儿”的客人，眉头微微蹙起，周身的清冷气质与这烟火气十足的渡口格格不入。
老船夫瞧出她似有不快，连忙操着一口地道的方言解释：“小老儿在这黄龙古渡撑了几十年船，从来都是童叟无欺！小妮儿要是不信，等进了尉迟城，随便拉个人问问，要是说我收价不公道，你只管回来找我问话！”
从清晨卯时划起，从上游渡口到这黄龙古渡，足足撑了大半天，全是实打实的体力活。
按往日行情，这般路程收三十文，已是格外公道。
是以老船夫拍着自己干瘪的胸脯，一脸信誓旦旦，眼神里满是笃定，半点没有虚言。
那身着一袭青衣的女子，性子似是极为寡言，惜字如金。
脸上虽仍带着几分不悦，却也没再多说，随手从袖中摸出一块沉甸甸的银锭，轻飘飘抛了过去。
老船夫双手连忙接住，指尖触到那银锭的分量，眼睛瞬间亮了，便忙不迭要转身去寻剪银的剪子和称银的戥子，再回头，却见那青衣女子早已踏过船板，往岸上走去了。
“小妮儿，等一等！你的银子还没找给你哩！”
老船夫踮着脚在后头大喊，可那青衣女子却仿佛充耳不闻，脚下丝毫不停。
老船夫急了，正要抬脚追上去，目光却瞥见船头横放着一物，定睛一瞧，竟是一柄缠着素色剑穗的长剑。
“小妮儿，你的剑落这儿咯！”
老船夫连忙捧起长剑，扯着嗓子又喊了一声，声音比先前更急了些。
这剑看着便是贵重物品，若是丢了，怕是要误了大事。
青衣女子到底是止步了，却依旧没有回头，身姿立在江风里，衣袂翻飞。
老船夫只当女子是懒得折返，便抱着剑快步要追上去送。
可还没等老船夫迈过船舷，就见那青衣女子手臂微微一抬，他怀中的长剑竟陡然化作一道青虹飞出，稳稳落入了女子手中。
老船夫僵在原地，目瞪口呆，双手还保持着捧剑的姿势，半晌才喃喃道：“我的个乖乖，这小妮儿长得这般标致好看，竟是个深藏不露的武林高手！真是人不可貌相啊……”