而东汉马援平二征之乱时则采用的是以海路为主、直插腹地、速战速决的战略。
这样可以避开五岭瘴疠，以楼船水师从合浦沿海直下红河三角洲，出其不意。
陈烈对比了这两次战役，觉得可以两相结合起来。
不过，眼下不急。
先安定荆州民心，稍恢复秩序之后，再说不迟。
而这期间，可先派人探路并准备，同时也可以先招降试试。
陈烈在思考良久之后，令人前去番禺给曹操送去了一封信和一份礼。
至于孙策嘛，手中无兵无粮，能翻起什么浪？
……
就在齐军停止推进步伐的时候，因战乱而流离的扬州百姓也在陆续返回故土。
而陈烈给曹操送去的信和礼也到了曹操手中。
送信的使者是曹操的熟人——荆州襄阳人蔡瑁。
蔡瑁，字德珪，蔡讽之子，与曹操少时交好。
对于来人，曹操感到非常意外，意外之外，也有一丝欣喜。
毕竟，这是故人啊。仍在番禺这海极之地，见到少时好友，再怎么说也是一种慰籍。
“德珪，可是前来当说客的？”曹操的笑容下，藏着一份警惕。
蔡瑁看着眼前这个身材不高，一双细眼的曹操，时隔多年，在其胡须与两鬓留下了岁月的痕迹，但那双眼神，依旧夺目。
“孟德，多年未见，君苍老了许多。”蔡瑁没有立刻回答曹操的问题，反而轻叹一声。
“是啊，上了岁数。”曹操也感叹一句。
“孟德，实不相瞒，我此次前来只为送信。”蔡瑁这才将此行的目的说明。
他其实也好奇，为何没人他劝说一二。
“送什么信？”
“你看便是。”
曹操从蔡瑁的手中接过书信，外面的封蜡还完好无损。
曹操拆开，里面是一张由纸写的书信，这纸张雪白，质地细腻柔软，一看就是上品。
曹操是爱诗、书之人，也喜用齐纸作书。
只见书信上写道：
闻许子将曾评价“子治世之能臣，乱世之奸雄”，今天下归一，华夏一统，君愿做岭南之主乎？君愿再见百姓流离乎？
朕又闻君有志“墓题汉故征西将军曹侯之墓”，今汉实亡，然华夏一统，齐继之。不知君可愿为齐之“征西”？
今中国战乱十数年，以致人口锐减，民生凋敝，而北方之鲜卑、乌桓等族却在积蓄实力，若中国再战乱下去，必使中国虚弱。
届时，北方鲜卑发铁骑南下，国将以何御之？
君有卫、霍之志，亦有卫、霍之才，而朕亦有汉武之心。
君可知这天下之域，方圆几何？
天下之大，何止万里！
汉塞之北有大漠、草原，草原之北又极寒之地，广万里。
西域之西，有安息、大秦，大秦之西，还有国度。
东海之东，乐浪之南，亦有倭奴国，占四岛，其民高不足六尺，有银、铁之利。
会稽隔海，亦有琉球诸岛，广千里，可纳为中国之土，君可有意乎？
而君又可知日南之南？日南之南亦有诸岛，可耕种，可渔猎，可放牧……
天下之大，岂止九州？
君有意乎？
曹操看完，满是震惊。不曾想，天下竟如此之大，海之外亦有国度，国度之外亦有大海。
看完了信，曹操又打开了蔡瑁一同带来的木匣，只见匣中放有三物，
一是一味药材，名曰当归；二是一套儒生服饰，连衣带冠；三是一张牛皮。
曹操不解其意，打开了牛皮，发现是一张舆图，是一副全貌的舆图。
信上所提之地，在这张图上都有标注。
曹操的大脑再次遭受到了冲击。
信上所提、图上所标的这些地方，陈烈又如何得知？
曹操手握书信，看着木匣发呆。
蔡瑁及曹操身边人也不知信上内容，看着木匣之物，一脸茫然。
见曹操陷入沉思之中，众人也不打扰。
“当归”、“当归”，其意太明！
而“衣冠”则是暗示他不要忘了故土，沦为夷狄之人。
至于那张舆图，更是重器。
曹操缓缓展开那张牛皮，目光在其上游走。北方的大漠、西域的诸国、海外的岛屿，一桩桩、一件件，都超出了他过往的认知。
他曾以为自己已窥见天下大势，如今方知，不过是井底之蛙。
三日后，曹操再次召见了蔡瑁，说道：“交州乃中国之土，不可割之。请德珪将吾之印信、降书一并呈于洛阳。”
“孟德？”
“德珪，不必疑虑。”曹操笑了笑，“吾真心归齐。”
蔡瑁点了点头，脸上的笑容愈发灿烂。
交州平了！
他蔡瑁当然功不可没！
三月后，洛阳东郭门，齐帝陈烈的御驾立于门外。
陈烈一身玄色冕服，神情肃穆，立于戎车之上。
“陛下，曹孟德还有三里便至。”
陈烈微微颔首，没有说话。
片刻后，一阵马蹄声从远方传来。
骑队在百步之外停了下来，然后一名身材不高的中年男子，趋步而来，至戎车十余步外站定，随后拜倒在地：“罪臣曹操，叩见陛下！”
“曹君请起。”陈烈回道。
“罪臣惶恐，安敢使陛下屈尊相迎。”曹操没有起身，继续拜道。
“曹君不必拘礼，请起吧。”陈烈从戎车上下来，来到曹操面前，亲自将其扶起。
“谢陛下！”
武定十四年（公元二〇七年），江南平。