“嘎哈哈，陛下，您最忠诚的布兰伯爵来啦！”
布兰伯爵激动地从亚瑟的肩甲飞起，落到骷髅马背上，低头一看。
然而蹲在马背上的并不是它想象中那道戴着王冠、披着红斗篷的绿色身影，而是两团眨巴着小眼睛的小史莱姆。
其中一只看起来稍微小一圈，蹲得端端正正，小眼睛看着它，眼神里有种它说不上来的熟悉感。
另一只稍微胖一些。
看到不是陛下后，布兰伯爵顿时有些失望。
它歪着脑袋，凑到那两只史莱姆面前，左看右看，又绕着它们蹦了半圈，从侧面看，从后面看，嘀咕了起来。
“不对呀，这体型不对，陛下没这么小，难道是从魔力潮汐里掉出来的野生史莱姆？”
”可这颜色也太正了，跟陛下完全是一个色号。”
难道是陛下派来的使者？不然怎么正好有史莱姆在骷髅马上待着。
它伸出一只爪子，在两只史莱姆面前晃了晃。
“喂，小使者，你们该不会还没学会说话吧？”
说着，还不忘吹嘘一下自己，“要是听懂了就弹一下，本伯爵可是能轻松听懂史莱姆语言的博学者。”
陈屿也不装了，眨巴着眼睛，“布兰伯爵，好久不见。”
布兰伯爵听到这熟悉的软糯声音，身体一顿，小眼睛瞪大，然后翅膀大张，把他抱进翅膀里，兴奋的叫声比刚才又高了整整一个调门。
“嘎！是陛下！真的是陛下！扈从快过来，陛下亲自来接我们回去了。”
“呜呜呜，陛下，你知道本伯爵有多想你吗，那些该死的精灵，还有那些没完没了的阴影生物，没日没夜地追着我和亚瑟跑，本伯爵美丽尊贵的羽毛都被追掉了好几根！你看这里，这里，还有这里……”
它把一边翅膀展开凑到陈屿面前，用鸟喙指着自己的翅膀，语气里有说不出的委屈。
陈屿眨了眨小眼睛，实际上他根本看不出有什么伤口，反而感觉布兰伯爵的羽毛更油亮了。
亚瑟和布兰伯爵一起时，经常风餐露宿，狼狈点也很正常，这都被喂得这么好，应该是伊瑟琳的功劳。
“所以欺负你的那些家伙呢？”
“额。”布兰伯爵的翅膀停在半空中，脑袋往旁边偏了一下，然后不怎么情愿地晃了晃鸟头，“好像都被亚瑟揍了，不对，这并不重要，重要的是这些家伙竟敢对魔物帝国的大臣这么大不敬！”
“本伯爵可是陛下亲自册封的伯爵，是帝国真正的伯爵！”
说这话时它的语气又愤慨了几分。
亚瑟在这时缓缓走了过来。
他走到陈屿面前，右手按住左胸，单膝跪地，声音里带着明显的愧疚：“麻烦陛下亲自过来一趟，亚瑟深感惭愧。”
“布兰伯爵和我进入阴影山脉之后，一直在试图找到离开山脉的出口。只是这片山脉的内部地形似乎会在阴影流动时发生位移，我每到岔路口都会在地图上做标记，可隔天标记就连同参照物一起被阴影吞没了。”
“因为一直找不到出去的路，只能在这里徘徊。”
说起这事，布兰伯爵退后一步，用鸟喙梳理了一下自己刚才激动时弄乱的胸口羽毛，语气里满是怨念。
“亚瑟这个路痴，本伯爵每回跟着他走都倒霉透了，不是发现掘墓者的秘密营地被人家放狗追着跑，就是被精灵巡逻队当成了可疑人员，害得本伯爵连我们到底钻到了哪个区域都认不出来。”
“奇怪，我记得阴影山脉以前没这么大的，怎么现在飞都飞不出去了。”它嘀咕着，用爪子挠了挠自己耳侧的羽毛。
陈屿蹦跶上亚瑟的肩甲，问道：“你们是怎么得罪那些阴影生物的？布兰伯爵，刚才那只半人马英灵，看起来跟你挺熟的。”
一提起黑枪骑士，布兰伯爵像是被踩了尾巴的猫一样炸开了全身的毛：“那个没脑子的蠢东西！”
“当年那些阴影子嗣在阴影山脉里到处挑拨离间，把好几片领地之间的关系搅成了一锅粥，本伯爵那时候不过就是恰好被卷进去了……”
“结果那个黑大块头非要说是我破坏了他们领地的阴影池，本伯爵连那池子长什么样都不知道！”
“他追本伯爵追了好几十年，这会好不容易消停了一段日子，没想到我们刚躲进这片墓园他又冒出来了。”
陈屿很了解布兰伯爵，事情应该没有这么简单，只是用小眼睛一眨一眨地看着它。
布兰伯爵不由轻咳几声，假装很忙地梳理着羽毛。
“咳咳……好吧，其实本伯爵以前跟这大块头有些恩怨，经常去他的城堡闲逛，但本伯爵向尊贵的悖逆女士发誓，绝对没干什么坏事。”
“嘿嘿，顶多就是顺手捡几块没人要的水晶，连他挂在塔楼上的旗帜本伯爵都没碰过。”
陈屿心想，不用干什么事，就凭布兰伯爵这张毒辣的嘴，光是蹲在人家城堡窗台上喋喋不休地吵上几天几夜，就足够让任何有智识的英灵产生把它连鸟带毛一起扔出阴影山脉的冲动。
这么看来，那位黑枪骑士的脾气确实算不错了，被布兰骚扰了这么久，翻旧账的时候还能这么平静。
换成一般深渊里的大恶魔被布兰这么折腾，大概早就抡着巨斧追着它在整座大陆上跑了。
把布兰的旧账暂且搁在一边，陈屿看向亚瑟：“亚瑟，你怎么十二级了？”
这速度似乎略快了点，都快要赶上他了。
他记得亚瑟刚进阴影山脉那会儿还是刚成为超凡职业者没多久的水平，怎么现在距离传奇都只有一步之遥了。
亚瑟有些迟钝地摇了摇头，骷髅面容上当然做不出什么困惑的表情，但他回答时的停顿明显比平时更长，像是自己也不太确定这个问题的答案究竟是什么。
“我也不太清楚，或许是那些死亡生物给的馈赠。”
布兰伯爵在旁边瞪大了眼睛，从马鞍上蹦了起来，显然他也不知道这事。
“扈从！你什么时候十二级了，你怎么没跟本伯爵说。”
它震惊过后，忽然想起了什么，突然得意地嘎嘎叫起来。
“本伯爵想起来了，之前就有个什么贤者称呼他是什么自然的神选，哈哈哈，本伯爵的扈从可是受自然庇护的，升级快点也很合理。”
陈屿没有反驳它。
但他觉得是那神秘的惩戒力量发挥了作用。