“商人的货，运得快，商人赚得多，朝廷税收也多，这是好事，但朝廷的货……比如军粮、军械、兵员这些东西，运得快，朝廷才稳。”
他看向工部尚书铺开的那张图纸。
“陇右那条，通西域，商队多，钱多，江南那条，通杭州，赋税多，钱也多。这两条，确实该修。”
他话锋一转。
“但我想问问，幽州那条，为什么该往后排？”
幽州派的几个大臣眼睛一亮。
刘建军继续说：“幽州是什么地方？是北边的大门，高丽归附之后，幽州更成了连接辽东的咽喉，铁路早一天通到幽州，朝廷就能早一天往那边运粮、运兵、运辎重。”
他顿了顿，语气淡了下来。
“那边驻着多少兵？陇右、江南、巴蜀加起来，有幽州多吗？”
没人回答。
刘建军说：“我这些年在外头跑，见过一些事，有些地方，离长安太远，朝廷的旨意到那儿，已经是一个月之后了。一个月，能出多少事？”
他笑了笑，没再往下说。
但李贤听懂了。
刘建军这话，明着是说运兵运粮，暗着是说——铁路修到边疆，朝廷的手才能伸到边疆。否则，边疆还是边疆，朝廷还是朝廷，中间隔着一千多里地，什么事都可能发生。
他看向光顺。
光顺脸上看不出什么，但李贤注意到，他的手，攥紧了扶手。
刘建军又说：“当然，臣只是提个醒，具体怎么定，陛下圣裁。”
他说完，退后一步，不说话了。
殿里安静了好一会儿。
然后有人开口，是宋璟。
“郑国公所言有理。”他说，“幽州那边，确实该先通。”
又有人开口，是兵部尚书。
“臣附议。幽州驻军最多，粮草转运最难。铁路通了，朝廷心里也有底。”
那几个江南派、陇右派的还想争，但争的底气明显弱了。
光顺沉默了好一会儿后，点头：“此事就依郑国公所言，先修幽州线，再修西域线。”
除了幽州线外，西域线同样具有加强西域联系、方便驻军和商队的作用。
他顿了顿。
“至于江南、巴蜀，也不是不修。国库的钱，先紧着幽州花。幽州通了，再修别的。”
他看向工部尚书。
“工部拟个章程出来，三年之内，幽州那条线要通车。”
工部尚书躬身应道：“臣遵旨。”
江南派、巴蜀派的还想说什么，但对视了一眼，终究没开口。
光顺又看向户部尚书。
“钱粮方面，户部配合。不够的，从关税里拨。郑国公那边，汇通天下也可以拆借。”
户部尚书也躬身应道：“臣遵旨。”
光顺点点头，站起身。
“散了吧。”
百官行礼，鱼贯而出。
殿里渐渐安静下来。
……
从含元殿出来，阳光正好。
刘建军走在李贤旁边，还是那副吊儿郎当的模样。
李贤问他：“大唐现在这么强，为何还是首要盯着边防？”
这话只是李贤的随口闲聊，他倒是没觉得先修哪条铁路有多大关系。
但刘建军的表情却出乎意料的郑重，看向李贤，问：“贤子，咱们大唐的疆域辽阔吧？”
这话让李贤有点不好接。
他迟疑道：“还算大吧？”
实际上，见识过了脚下这颗星球的辽阔，他有时候也会觉得，大唐并不算多大，只是相比于其他的国度强盛了一些罢了。
“别这么谦虚，咱们大唐的疆域很辽阔了。”
刘建军摆了摆手，道：“但，疆域辽阔，也有疆域辽阔的弊端。”
李贤被他这话勾起了好奇。
“弊端？什么弊端？”
刘建军没急着回答，只是指了指远处。
“贤子，你看那边。”
李贤顺着他指的方向看去。那是长安城的西北角，城墙外头，隐隐能看见一些炊烟升起，是城外村子的方向。
“看见了。”他说。
刘建军说：“那边离长安，也就二十来里地。朝廷有什么事，快马半个时辰就到了。县令有什么事，当天就能报到京兆府。”
他又指了指相反的方向。
“你再想想幽州。离长安三千里，快马也要跑半个月。那边有什么事，等消息传到长安，已经是半个月后了。等朝廷的旨意传回去，又是一个月。”
他看着李贤。
“一来一回，一个半月。”
李贤点点头。
“这个我知道。边塞之地，历来如此。”
刘建军说：“历来如此，不代表就该如此。”
他顿了顿。
“贤子，我问你。幽州那边驻着五万兵。这五万兵，归谁管？”
李贤说：“归幽州都督管。”
“幽州都督是谁任命的？”
“朝廷。”
“粮草军饷是谁发的？”
这话让李贤迟疑了一会儿，道：“部分是朝廷发的……”
边疆粮草历来都是个大问题，粮草运输向来都有损耗，若是地处偏远，例如幽州这种地方，十成的粮草运到地方，能留下三五成已经算是很不错了。
所以，在这种高损耗的情况下，朝廷一般都会将“粮草权”下放给地方。
实际上不止是“粮草权”，就连地方上低层官吏的任命权，都会直接下放。
尤其自高宗时期起，边防形势日益严峻，为加强边地守将的职权，武后时，都督开始带使持节号，称“节度使”。
意为：节制调度地方一切事宜。
掌地方军权、人事权和财权，是地方上的最高军政长官。
毫不夸张地说，节度使就相当于地方上的“土皇帝”。
李贤想到这儿，忽然停住了。
他意识到刘建军问的不是粮草从哪儿来，而是——这些兵，到底听谁的？
李贤自己接了下去：“你的意思是，粮草权下放，人事权下放，军权也归他。这个人，离朝廷三千里，手里握着五万兵，管着几个州的民政，手下还有一堆文官武将。他要是忠心的，那还好。他要是有点别的心思……”
他没往下说。
这事儿他以前并非没有想过，只是从没有像这一刻那样，想的那么清楚。
刘建军点点头。
“对。就是这个意思。”
他看着远处的城墙。
“贤子，你知道咱们大唐现在有多少个都督府吗？”
李贤想了想。
“三十七个。”
刘建军点头：“三十七个。其中九个在上都护府，管着边疆。剩下的，分布在各个州县。每个都督府，少则几千兵，多则几万兵。”
他顿了顿。
“这些都督，朝廷任命的。但这些都督手下的人，朝廷认得几个？这些都督手下的兵，朝廷认得几个？这些都督管的钱粮，朝廷知道多少？”
李贤没说话。
刘建军继续说：“离得近的，还好说。长安周围这些，有什么事，朝廷三天就能知道。但离得远的呢？幽州、陇右、安西、北庭，离长安几千里。那边有什么事，等朝廷知道，已经是一个月之后了。”
他看着李贤。
“一个月，能出多少事？”
李贤沉默了。
他当然知道能出多少事。
太宗皇帝当年怎么上位的？不就是从边疆回来的吗？
高宗晚年，那些边将坐大，闹出多少乱子？
这些事，他当皇帝的时候不是没想过，但想过又能怎样？
离得太远了，朝廷的手伸不过去。
但现在，不一样了。
刘建军说：“所以铁路要先修到幽州。不是为了让商人赚钱，是为了让朝廷的手能伸过去，我在朝堂上说的理由，就是真实的理由。
“等铁路通了，朝廷的兵三天就能到，朝廷的粮随时能送，朝廷的旨意七天就能传过去。那些有的没的心思，自然就没了。
“这样，大唐才会真正的安稳。”
……