就在鬼杀队的大集训，进行得如火如荼的时候。
远在关西地区的某一处偏僻荒凉的小镇里。
宇髓势守正浑身是伤地半跪在地面上。
这位曾经颇为强大、掌管着整个忍者村落的首领。
此刻眼中只剩下的难以置信和不甘。
这个世界究竟……怎么了？
先是自己那个叛逃的长子，莫名其妙的回到村子里。
以一种自己难以抗衡的强大将自己击溃。
他直到现在，都还能清晰地记得对方当时看自己的眼神。
那种带着怜悯、高高在上的眼神。
“你老了，父亲。”
简简单单一句，便将他多年积累的尊严与自信打得粉碎。
当时，他只能像是一只夹着尾巴的丧家之犬一样，从村子里狼狈地逃了出来。
结果，还没等他在外界重新扎稳脚跟。
便又被眼前这个拿着怪异武士刀的怪物，以雷霆之势所击败。
而且他能明显的感觉到。
这个怪物，甚至比他那实力暴涨的长子还要强出数倍，乃至数十倍。
现在的鬼，都已经厉害到这种地步了吗？
在十几年前，宇髓势守又不是没有和鬼杀队。
以及那些吃人的恶鬼打过交道。
但无论是那些使用呼吸法的剑士，还是有着各种异能的恶鬼。
在他看来，实力大多也就是在中忍到上忍之间徘徊。
可眼前这个……
一想到不久前发生的那场战斗。
自己明明已经拼尽了全力，在对方眼中却仿佛如同儿戏。
他就忍不住泛起一阵的寒意。
“你，到底是什么东西？！”
站在他对面的，是一位体型在如今这个极东之地也排得上号的高大剑士。
准确一点来说。
是一个脸上长着六只眼睛的怪物。
穿着一身颇为复古的紫色和服，口齿之间正运作着一种奇特的呼吸节奏。
此刻，以一种居高临下的目光冷冷地俯视着他。
若是夏西在此。
瞬间便能认出此人的身份。
继国严胜。
那位传说中史上【最强的剑士】……的哥哥。
此刻，宇髓势守注意到对方手中的武士刀。
正以一种带着明显蔑视意味的动作，随意地倒着夹在几根手指之间。
这姿态，是认为自己不可能对它产生哪怕一丝的威胁？
是蔑视啊……
“不甘吗？”
然而，这个非人的怪物嘴里，却相当平静地说出了带着复古日语腔调。
宇髓势守咬着牙没吭声。
“我能从你的眼神中，看到一些……和曾经的我，非常相似的气息。”
“是想要变得更强？”
“还是，不甘心被某些人就这么超过。”
势守忍不住低吼：“你这怪物，你懂些什……”
就在这忍者出声反驳的一瞬间。
一道凌厉的剑气掠过他身旁的地面。
斩开大地的同时，径直劈碎了十几米外的房屋！
在巨大的轰鸣和动静中。
直接给宇髓势守后面的话堵回了嘴里。
“怎么，仅仅是这种程度的攻击，就已经让你说不出话来了……”
它，它刚刚怎么做到的？
是恶鬼的异能？还是纯粹的剑气？
而紫衣剑士则是继续说道：“你想要，拥有这种力量吗？”
忍者虽然没说话。
但它仍旧从对方那双犹豫的眼中，看到了答案。
虽然眼前这个中年人类的年纪，稍微大了一些。
但能在不会呼吸法的情况下，仅仅以人类之躯就爆发出匹敌下弦的战力……
已是颇为不易。
这让游走在全国各地、见惯了平庸之辈的黑死牟。
心里升起了一丝惜才之心。
特别是这一年多来。
下弦之鬼的更替有些过于频繁了些。
在以往，往往每一个下弦之鬼都会活跃个好几年。
才可能在某次鬼杀队的全力讨伐中死亡。
可最近这还不到两年的时间里。
就已经陆续有好几名下弦的名次，接连更替。
甚至在不久之前，连上弦中的半天狗，也被那鬼杀队的九柱给斩杀了。
虽然黑死牟认为那个过于依赖血鬼术的同僚并不算强。
但它的死，本身就是一种对【上弦】之名的挑衅。
在上弦集会之后。
黑死牟便开始按照自己的方式。
在这片土地上寻找起那位杀死了半天狗，并同时被无惨大人重点关注过的耳坠剑士。
当然，在这途中它也顺带留心过猗窝座曾经数次提到过的。
那名让它念念不忘的强大九柱。
毕竟，能被眼高于顶的猗窝座如此认可的人类。
至少……也得是九柱中的佼佼者。
结果无论是那耳坠剑士，还是那名曾经力敌上弦之三的九柱。
哪怕黑死牟解决了好几个鬼杀队剑士，也没有打探到什么有用的消息。
比如说有情报说那九柱在北方。