洛丹伦王城，王座大厅。
穹顶的吊灯上燃着蜡烛，投下斑驳错落的光影。
长桌两侧，垂着人类六国的旗帜，另有三面传统盟友国家的旗帜分列一旁。
莱恩·乌瑞恩站在大厅侧门外的走廊上，整了整衣领。
身后传来熟悉的脚步声。
“父亲。”
莱恩转过头，十四岁的瓦里安站在他身后，少年穿着最好的那件蓝色外衣，领口浆洗得过分挺括，连脖颈都显得格外僵硬。
瓦里安的眉眼像他母亲，但下颌的线条已经初具棱角。
“记住我说的话了吗？”莱恩低声问。
“记住了。”瓦里安答得很快，“不许多问，不许乱走，不许——”
“不是这些。”莱恩打断他，蹲下身子平视儿子的眼睛，“记住，你是暴风王国的继承人。”
“不管发生什么，不管别人说什么，你都要将暴风王国传承下去。”
瓦里安愣了愣，随即用力点头。
王座大厅的正门在此时打开，一名书记官快步走出。
他看见莱恩蹲在地上替儿子整理衣领的动作，脚步顿了一顿，随即垂下目光，像是没看见一样。
“乌瑞恩殿下，”书记官恭敬地说，“泰瑞纳斯陛下请您入席。”
莱恩站起来。他最后看了瓦里安一眼，少年便自觉退到一旁，脊背挺得笔直。
王座大厅里，长桌已经坐了七成的人。
主位上，泰瑞纳斯·米奈希尔国王正在与身旁的书记官低声交谈。
他的眼睛确实如传闻所说，是蓝色与绿色的奇异混合，在光线下像是某种矿物的纹理。
看见莱恩入内，泰瑞纳斯国王连忙站起身。
“暴风王国的特使，莱恩·乌瑞恩王储。”泰瑞纳斯的声音传遍大厅，“感谢你远道而来。”
这句话说得体面。远道而来。没有人提“避难”两个字。
莱恩微微颔首，正要说些什么，泰瑞纳斯却抬起手，示意他稍候。
这位洛丹伦的国王偏过头，对身后的侍从低声吩咐了几句。
不多时，一名少年从侧门被引入大厅。
他与瓦里安年纪相仿，金发梳理得一丝不苟，步伐带着这个年纪少见的沉稳。
阿尔萨斯·米奈希尔，洛丹伦的王长子。
泰瑞纳斯看向莱恩：“瓦里安那个小家伙也到了吧？让孩子们去花园吧，这里太闷了。”
莱恩沉默了一瞬。他明白泰瑞纳斯的用意。
让瓦里安出现在大厅里，又让他离开。
既全了暴风王国的体面，又免去了让一个十四岁的孩子坐在谈判桌上听父亲乞求援军的难堪。
“多谢陛下体恤。”
瓦里安从门外走进来，与阿尔萨斯相对而立。
两个少年互相打量了一瞬，都没有说话。
随后，阿尔萨斯率先点了点头，侧身做了个“跟我来”的手势。
两个孩子的脚步声渐渐远去，大厅的门重新合拢。
莱恩在王储的席位上落座。椅面是硬木，没有软垫，但他坐得端正。
“既然特使已到，会议便开始吧。”泰瑞纳斯向一旁的书记官示意。
书记官翻开名册，开始逐一介绍在座各位。
“吉尔尼斯王国，吉恩·格雷迈恩国王陛下。”
吉恩·格雷迈恩站起身来。他灰发蓝眼，面部轮廓深刻凌厉，看上去就很不好相处。
他朝莱恩点了点头，幅度极小，只不过是尽了礼节而已。
“激流王国，索拉斯·托尔贝恩国王陛下。”
索拉斯·托尔贝恩生得魁梧惊人，即便坐在椅中，也要比左右的人高出大半个头。
他身着一身深色铠甲，胸甲上刻着激流堡的徽记，金属边缘的磨损痕迹足见这绝非装点门面的摆设。
索拉斯的目光对上莱恩，郑重地点了点头，莱恩回以同样的郑重。
“奥特兰克王国，艾登·匹瑞诺德国王陛下。”
艾登看上去更像学者而非国王。
他一头棕发已经泛灰，梳理得整整齐齐，淡褐色的眼睛在光线里显得格外温和。
他向莱恩微笑了一下，那笑意却没有抵达眼底。
“达拉然肯瑞托议会代表，大法师安东尼达斯阁下。”
安东尼达斯面容清瘦，双手交叠放在桌面上。他的法师袍是深紫色的，袖口绣着肯瑞托之眼的纹样。他没有多言，只是颔首。
“东威尔德神权共和国，安多哈尔大神殿高阶祭司，祖尔金阁下。”
在座基本都是人类，只有祖尔金是一名巨魔。
他身材高大，脊背却微微佝偻，皮肤是深绿色的，两颗长牙从下颌突出，被磨得圆润光滑。
他穿着一身黑金长袍，胸口挂着一枚龙瞳形状的护符，是典型的龙神祭司打扮。
巨魔祭司感受到莱恩的视线，掀起眼皮看了他一眼，那个眼神给莱恩的感觉和其他牧师完全不一样。
“库尔提拉斯共和国，海军上将戴林·普罗德摩尔阁下。”
戴林·普罗德摩尔穿着一身海军深蓝的制服，没有佩戴勋章，但肩章上的金线足以昭示他的地位。
他的手指粗壮，布满老茧，这双手放在铺着丝绸桌布的长桌上，显得格格不入。
“诸位国王，我代表库尔提拉斯议会而来。”戴林开口说道。
“奎尔萨拉斯王国，凯尔萨斯摄政王特使，洛瑟玛·塞隆阁下。”
洛瑟玛·塞隆是个精灵，白发束在脑后，比起使者，他更像是一个战士。
介绍完毕，书记官合上名册，退到一旁。
泰瑞纳斯站起身：“各位，今日召集联盟会议，是为暴风王国面临的危机。”他看向莱恩，“乌瑞恩殿下，请。”
莱恩站起来，走到大厅中央。
他从怀中取出一幅皮制地图，展开，铺在长桌上。
地图上用炭笔标注着战线，笔迹仓促而潦草，那是行军途中画下的。