卡德加在帐篷里待了好一阵，可他说什么都没用。
克尔苏加德已经听不进去了。
卡德加转身，踩着泥泞的地面往回走。
难民营里还亮着几盏油灯，昏黄的火光在夜风中摇曳，把人的影子拉得很长。
卡德加加快了脚步。
三天后，他回到了达拉然。
紫罗兰城堡的大厅里依旧灯火通明，法师们匆匆穿行，每个人的神色都有些紧绷。
战争的消息已经传遍了整座城市，就连最埋头研究的学者也开始谈论前线的局势。
卡德加没有停留，径直走向艾格文的办公室。
门是锁着的。
他敲了好几下，没有人应答。
“艾格文大师不在。”六人议会的新助手，一个名叫温德尔·火花的侏儒这样告诉卡德加，“她已经离开达拉然快两个月了，走的时候没有交代去向。”
卡德加皱了皱眉。
他本来想找艾格文聊聊克尔苏加德的事。
艾格文是卡德加最尊敬、也最信任的大法师，也许能给出一些建议。
但现在看来，这条路也走不通了。
卡德加的确拥有紧急联系艾格文的办法，但现在的情况好像还没有到生死危机的关头。
就在他纠结要不要紧急联系的时候，另一个女人的名字蹦了出来——艾蕾娜。
克尔苏加德和艾蕾娜的关系，他是知道的。
虽然没有正式的名分，但两人已经同居多年。
如果这世上还有谁能把克尔苏加德从那些羊皮纸堆里拽出来，恐怕就只有她了。
然而，几乎是同时，军令就传了下来。
联盟的先锋部队正在集结，明天一早就要出发。
他们需要赶往湿地，在兽人北上之前抢占关键据点，既是为了防御，也为后续的南征做准备。
卡德加被任命为一支千人部队的魔法顾问，没有时间再去洛丹伦找人。
他最终只写了一封信。
信很短。
“艾蕾娜：
克尔苏加德现在在洛丹伦城外的难民营。他状态不太好，一直在研究很危险的知识。如果你有时间，去找他谈谈。别让他一个人待着。
卡德加”
他把信交给了达拉然的信使，然后背起行囊，走向了集合点。
与此同时，南方。
暴风城的火光已然熄灭，黑烟却仍在不住翻涌。
整座城市已经变成了一片废墟。
城墙倒塌了大半，残破的城砖散落一地，砖面上沾满了干涸发黑的血迹。
街道上到处都是碎石和瓦砾，偶尔能瞥见半埋在废墟里的尸体，有些是人类，有些是兽人，都已经分不清了。
兽人士兵们正在废墟中搜刮。
他们把还能用的铁器、粮食、布匹从残垣断壁里翻出来，堆在广场上，由督军统一分配。
尸体也是宝贵的资源，它们会被收集起来，暂时堆在一旁，防止污染其他物资。
奥格瑞姆·毁灭之锤带着五名亲兵，骑狼穿行在废墟之间。
他不像其他兽人军官那样忙着搜刮战利品，只是始终扫视着周遭，重点留意着那些在废墟里翻找的士兵。
他的眉头越皱越紧。
“停下。”
他勒住缰绳，翻身下狼，亲兵们也跟着停了下来。
奥格瑞姆带着他们走到高处，靴底碾过碎石，发出咯吱咯吱的声响。
这里视野开阔了不少，可以看到更多正在废墟中搜刮的兽人士兵。
奥格瑞姆的目光缓缓扫过那些兽人，突然开口问了一句：
“你们还分得清，哪些兽人是父母生的，哪些是蘑菇种出来的吗？”
空气像是突然凝固了。
五名亲兵的表情同时僵住，没有人答话，也没有人敢对视。有的低下头盯着地面，有的扭过头假装看向别处。
奥格瑞姆转过身，扫了他们一眼。
“我问你们话呢。”
一名资历较老的亲兵硬着头皮开口：“……看不出来，大人。”
他说的是实话。
那些用真菌培育出来的兽人士兵，从外表上看和自然繁殖的兽人几乎没有区别。他们同样高大强壮，同样嗜血好战，同样能够听懂命令。
唯一的区别可能是，他们死后的尸体腐烂得特别快，而且胸腔里会长出细密的白色菌丝。
但这在战场上根本看不出来。
奥格瑞姆沉默了几秒，然后转过身，翻身上狼。
“走吧。”
他没有再多说什么。
但亲兵们都听得出他话里那股烦躁。
这种话题在如今的部落里是一个禁忌，没有人敢公开讨论真菌繁殖的事，因为那是古尔丹主导的计划，而古尔丹是让部落在这个陌生世界里站稳脚跟的最大功臣。
谁敢质疑古尔丹，谁就是在质疑部落的生存根基。
没有人敢。
奥格瑞姆加快了脚步，把亲兵们远远甩在了身后。
他穿过几条被清理出来的街道，绕过倒塌的法师塔，最终停在了暴风要塞的大门前。
人类国王放弃了固守这里的计划，因此这里反倒成了暴风城保存最完好的建筑，如今已是部落大酋长的驻地。
这座曾经属于暴风王国国王的宫殿，如今挂满了各个兽人氏族的旗帜。
门口的卫兵看到奥格瑞姆，没有阻拦，径直让开了路。
他刚走进大门，就听见了里面传出阵阵喧闹声。
宴会。
黑手又在开宴会。
奥格瑞姆走进大厅，看到黑手坐在那张曾经属于拜拉瑟恩·乌瑞恩的高背椅上，手里举着一只巨大的酒杯，里面装满了从暴风城酒窖里搜刮出来的陈年葡萄酒。
他身边的桌上摆满了食物——烤肉、面包、水果，还有几大盘不知道从哪里弄来的奶酪。
几个兽人军官围坐在旁边，正在大声说笑，脸上全是酒后的红晕。
看到奥格瑞姆走进来，黑手放下了酒杯，咧嘴一笑。
“奥格瑞姆！你来得正好！来，坐下，今天弄到了不少好东西——这些人类的酒虽然不够烈，但味道还不错。”
奥格瑞姆没有动。
他站在门口，目光扫过大厅里的每一个人。那几个军官看到他阴沉的脸色，笑声渐渐小了下来。
“大酋长，我有正事要找你。”
黑手端起酒杯又喝了一口，抹了抹嘴：“什么事不能坐下来边喝边说？”
“不能。”
奥格瑞姆的回答很硬。
黑手望着奥格瑞姆，脸上的笑容慢慢敛了起来。他放下酒杯，挥了挥手，示意那几个军官出去。
等大厅里只剩下他们两人的时候，黑手靠回椅背上，看着他最信任的副手。
“说吧。”
奥格瑞姆走到桌前，双手撑在桌沿上，身体前倾。
“大酋长，我们得谈一谈死亡骑士和真菌繁殖的事。”
黑手没说话。
“打下暴风城之前，我们需要一切手段，我无权反对。”
“但现在我们已经站稳了脚跟，占据了大片土地。继续使用那些东西，已经没有必要了。”
奥格瑞姆一边说一边观察着黑手。
那双眼睛是红色的。
黑手的手背上、脖子上、脸颊上都生着细密的鳞片。
几根骨刺从肩胛骨的位置刺穿皮肤，从他背上露了出来。