四月，汴京的牡丹开得正盛。
鸿胪寺的庭院里，特意摆放了几盆魏紫姚黄，国色天香，但此刻坐在正厅里的两位客人，却没什么心思赏花。
辽国枢密使萧奉先，和夏国使者嵬名济，几乎是前后脚到的汴京。
萧奉先依旧是那副从容中带着精明的模样。
嵬名济则更显谨慎，甚至有些拘束，毕竟夏国体量小，这次谈判对他而言压力更大。
赵明诚在鸿胪寺正堂接待了他们，寒暄，上茶，说些旅途劳顿的客套话。
“二位远来辛苦。此番请二位前来，所为之事，想必国书中已有提及。”
赵明诚放下茶盏，开门见山。
“我朝陛下体恤友邦，见北地、西陲苦寒，百姓衣物难得。又兼我大宋近年来，因推广新机，百工略有小成，丝绸布帛产量稍丰。”
“故陛下有意，以惠工之利，行柔远之德。愿以优惠之价，向贵国长期、稳定供应各类绸缎布匹，以济民用，以彰睦谊。”
萧奉先抚掌笑道。
“赵学士快人快语。贵国陛下仁德，体恤远人，我主闻之，亦深感欣慰。只是不知这‘优惠之价’，优惠几何？所供之物，品质又当如何？”
“我大辽地域广袤，军民所需甚巨，若价格合适，品质优良，这数量嘛……”
萧奉先拖长了音调，等着赵明诚开价。
嵬名济也连忙道。
“赵学士，夏国虽小，亦仰慕天朝物华。若能得质优价廉之帛，解我百姓蔽体之需，我国主与大宋之情谊，必将更加深厚。”
“二位放心，价格、品质，自然都要让二位满意。”赵明诚微微一笑，拍了拍手。
几名鸿胪寺吏员应声而入，每人手中捧着一个锦盘，上面整齐叠放着各式布匹绸缎。
雪白的松江细棉布，厚实柔软；靛青的葛麻布，纹理扎实；光滑如水的苏绸，轻薄飘逸；更有织金妆花的锦缎，在阳光下熠熠生辉，绚烂夺目。
“此布，乃我朝织坊最新所出之物，请二位过目。”
赵明诚示意吏员将锦盘呈到二人面前。
萧奉先和嵬名济都是识货之人。
他伸出手指，捻起一匹苏绸的边角，轻轻摩挲，感受其细腻光滑的质感；
又提起对着光看，经纬均匀致密，几乎看不到瑕疵。
他心中暗惊，这绸子的质量，比之前在宋国买的，似乎还要胜出一筹！
萧奉先又检查棉布、葛布，同样厚实均匀，染色牢靠。
嵬名济更是看得眼睛发直。
夏国本土所产，多为粗糙的毛毡和劣质麻布，榷场买的也多是普通的宋布，这等精美又扎实的织物倒是第一次见。
尤其那匹锦缎，上面的缠枝莲花纹栩栩如生，金线闪烁，放在夏国，只有国主才有资格裁衣。
“好！好货色！”萧奉先不吝称赞，“赵学士，大宋丝绸，果然名不虚传，却不知……如此好物，作价几何？”
赵明诚不答，先让吏员退下，然后从袖中取出一份早已拟好的价目单，放在案上，推了过去。
萧奉先和嵬名济同时凑过去看。
只见单上罗列清晰：
-上等杭罗：每匹 3贯 800文
-细密苏绸：每匹 3贯 500文
-……
看到这个价格，萧奉先瞳孔猛地一缩，嵬名济更是倒吸一口凉气。
不是贵了。
是太便宜了！便宜得不可思议！
萧奉先迅速在心里计算。
辽国南京道的普通绸缎，因原料少、产出极其有限，并且质量远不如眼前这些，市价至少也要六贯、七贯一匹。
中等绢帛也要三贯开外。
至于厚实耐用的棉布、葛布，在辽国更是稀缺，价格只高不低。
而宋国这报价，几乎只有辽国市价的一半，甚至更低！
尤其是那厚布、葛布，简直就是白送价！
嵬名济的震撼更大。
夏国物资匮乏，布匹价格畸高。
一匹普通的夏国自织粗麻布，在兴庆府也要卖到近两贯钱，还经常有价无市。
宋国这报价……
嵬名济简直怀疑自己是不是看错了。
他们二人突然有了一种“宋国是不是人傻钱多？”的感觉。
“赵学士……这价格……”
萧奉先声音有些干涩，他第一个念头是宋国搞错了，或者是宋国可能会有什么苛刻的附加条件。
“二位放心，价格无误。”赵明诚语气平静。
“此价格，乃我朝陛下特旨定下的惠及友邦的价格，为示睦邻诚意而定，不过，既是长期大宗贸易，有些章程需事先言明。”
“赵学士请讲。”两人立刻竖起耳朵。
“其一，交易仍然以我大宋宝钞结算，便于清点运输。其二，贵国需先付三成定金，货到边境榷场，验看无误后，付清余款，方可提货。其三，为保供应稳定，首批合约，暂定一年。一年期满，若双方无异议，可优先续约。”
赵明诚顿了顿。
“最后，以后贵国从我朝买的布匹，贵国不得私自转售于第三方，若我朝从别国得知了此事，只怕这生意……”
赵明诚还没说完，萧奉先连连摆手。
“不会不会，赵学士大可放心，此事绝不会发生，贵国精布，我朝求之不得，怎会转手他人。”
嵬名济也同意连连承诺。
赵明诚提的最后一条，是为了防止辽夏当二道贩子，用宋国的布给他们的国库挣钱。
这个条款之后会写进贸易合同里，一旦听到一丁点风声，即刻停止交易，榷场关闭，继续对两国进行贸易制裁。
赵明诚提的条件，辽夏基本都是同意的。
在萧奉先和嵬名济看来：
用宝钞结算？没问题！辽国权贵手里正囤了不少宋国宝钞，用来买奢侈品呢。
先付三成定金也是应该的，这么便宜的价格，这么好的布，应该付。
“只是，赵学士，不知……贵国首批，能供应多少？”
萧奉先压下激动，问出最关键的问题，宋国的布便宜是便宜，要是量太少，也不解渴。
赵明诚早有准备。
“首批供应，视贵国需求而定，然我朝产能亦有定数，需统筹安排，辽国地广，不妨多要些，夏国量小，亦可足用。”
萧奉先脑子飞快转动。
机会千载难逢！必须多要！越多越好！就怕以后碰不到这样的好事了。
这样，不但能满足国内需求，压下布价，讨好陛下和权贵，自己从中操作的空间也极大！
萧奉先伸出四根手指。
“赵学士，我大辽，首批欲购四百万匹！种类按贵国价目搭配即可！”
嵬名济不甘落后，夏国虽小，但需求同样饥渴，而且他若能谈成大单，回去也是大功一件。
“夏国……欲购两百六十万匹！亦请赵学士搭配！”
四百万匹，两百六十万匹。
光是定金，就是一笔天文数字的宝钞。
而宋国收到的，将是实打实的、辽夏两国真金白银（或等价物资）换来的宝钞回流，以及未来巨大的贸易顺差。
赵明诚心中一定，脸上却露出些许“为难”，沉吟片刻，才“勉为其难”地点点头。
“既如此……我朝当尽力筹措，确保供应，便依二位所言，辽国四百万匹，夏国两百六十万匹。具体品类数量细则，可由下面吏员详拟。若无异议，今日便可草签意向文书，待报备陛下用印后，即为正式合约。”
“无异议！无异议！”
萧奉先和嵬名济忙不迭地答应，生怕赵明诚反悔。
接下来的细节谈判（如各类布匹的具体数量比例、交货批次、边境交割地点等）顺利得超乎想象。
不到一个时辰，盖有鸿胪寺印鉴的意向文书便已拟好，三人分别用印。
萧奉先和嵬名济捧着那薄薄几页纸，却觉得重如千钧，心中满是捡到宝的晕眩和喜悦。
……
公事谈完，已是傍晚。
赵明诚做东，在樊楼摆下私宴，只请了萧奉先一人。
雅间临河，窗外汴河灯火初上，画舫如织。