八月廿五，晴。
一大早，又有数人搭乘小船上了黄埠墩，为首二人便是莫天祐、钱大用了。
前者带了杨茂作为随从，后者身边跟着周思文、赵亦农。
毋庸置疑，莫天祐现在基本能代表无锡州的地下世界了，因为他在朱陈死的那一刻，就悍然动手，以重新商议私盐地盘的名义，袭杀了朱陈在无锡州的两位“代理商”。接着又直奔洛社站，将最后一家讨平。
动作快、准、狠，谁说这个人傻的？他残暴归残暴，可真算不得傻。
邵树义知道后，也只能默认这个既成事实，加大给莫天祐的私盐供应量，毕竟他自己还有很多地盘没消化呢。
不过他也趁机提了条件，即要求莫天祐不能涉足宜兴州市场，同时要求其派出人手，配合己方控制当地。
莫天祐亦有求于邵树义，一番折腾之后，双方决定在九月初共同派人，彻底清理宜兴州的牛鬼蛇神，将当地的私盐市场夺下——邵树义初步决定让柳夫人之弟柳兴过去开拓，反正他在巡检司里干得也不开心。
以上都是剿灭毕四团伙之前的事情了，今毕四就擒，贼伙覆灭，局势又有点微妙了——
“曹洛你好本事。”甫一见面，莫天祐便抛出了这么一句话。
邵树义正在看不知道从哪搞来的无锡地图，闻言哈哈大笑，道：“无锡四家归一，莫员外本事也不小哪。”
莫天祐直接坐了下来，看着邵树义的眼睛，道：“我的本事，只在无锡有用，出了无锡就大打折扣，也不想出无锡。”
邵树义听出了他的言外之意。
他没有别的野心，只想在无锡当坐地虎，觉得这么大一个私盐市场够他吃了，无锡的百余万人口也够他大捞特捞、作威作福了。
今日虽然嘴上不客气，但只带了杨茂一个随从上岛，生死操于人手，已经是一种隐晦的服软，只不过他们这种江湖大哥在场面上不能落于下风，至少表面上不能。
邵树义之前给他的私盐供应量才堪堪提升到五万斤，八月初则送了七万斤，这已经大大超过莫天祐以往的生意规模了，只不过还是不够，远远不够，这便是他能够服软的主要原因。
对无锡，邵树义暂时腾不出手来，于是笑着说道：“员外之志，我已尽知。听闻员外还有一些别的买卖，对大运河颇为倚赖，此番毕四作乱，为何不见员外出手？”
莫天祐也不隐瞒，直接说道：“钱大用他们也花钱请我了，不过太湖水匪趁机滋扰，劫夺商旅，我带人去巡湖了。”
邵树义看向钱大用。
钱大用点了点头，道：“曹舍、莫员外乃无锡两大擎天玉柱，若无二位，运河哀鸿遍野，不知多少人会失了生计。”
邵树义闻言，微微颔首，道：“钱员外请坐。然则——”
说完，他站起身，看着黄埠墩外渐渐多了起来的船只，说道：“淮贼一窝又一窝南下，杀人劫财、阻断商路乃至占山为王，两三年间，让官府大动干戈的便有数起，其余那些没被传扬出去的小乱子，又或者让人快进快出，没抓着首尾的小贼伙，更是不知凡几。两淮乱矣，今后过江的贼伙会越来越多，江南也会越来越乱。这次毕四被剿了，焉知将来不会冒出个张四、李四？”
钱大用闻言眉头一皱。
这话是实情。普通老百姓可能还没什么，但他们这些走南闯北的商人最是敏锐不过，这两年贼人确实越来越多了，时常听到谁谁出事了，谁家的货物被抢了，让他忧愁万分。
而治安环境恶化，可是能极大影响他们的收入的。尤其是他们这些做粮油买卖的商人，往往走薄利多销的路线，只要被抢一次，就几年内缓不过来。
“曹舍之意？”钱大用迟疑道。
“看到那个货栈了么？”邵树义走到窗户边，一指北岸某处，道：“那里是我租下来的货栈，时常存些盐、粮、绢帛、棉布、竹器，南来北往转运。下月开始，我欲在彼处改建屋舍、码头，增派人手和船只，于黄埠墩、练湖之间转运货物、往来巡视，你觉得如何？”
钱大用一听，心下暗喜，道：“曹舍若能巡视这段水路，则丹阳至无锡，可称坦途，对我等大有好处。”
“但人手、船只都是要钱的。”邵树义瞟了他一眼，说道：“总不能让我自己出了这钱，你们却坐享其成吧？”
钱大用脸色一僵。
莫天祐则死死盯着邵树义，忍不住问道：“曹洛，你忘了我们的约定？”
“约定共同对付朱陈？”邵树义转过身来，看向莫天祐。
莫天祐一窒。朱陈已经死了，约定是不是作废了？