“到了，就是这儿。”
阿雷克压低了音量，向两个孩子比了个手势，示意他们尽量小声行动。
“妈妈她正在休息，你们先进来坐一会儿。”
艾斯库尔打量了一番周围的景致。巨龙虽然不喜欢这儿，也不理解人类为何会呆在这种地方，但对他而言，只要是新奇的体验就行——更何况，除了吃的以外，他不会太挑挑拣拣，眼下他可是要拯救一位无辜之人的英雄。
而伊璐琪皱了皱眉，不悦地看向这栋逼仄的二层楼小房子。
说它是二层楼简直有些过分抬举它了——这屋子简直像一朵细瘦的蘑菇，被强硬地隔断成了两层；虽然在这样的地方，能拥有这样一栋房子已经是相当优渥的条件，但这屋子前边竖着的一根杆子让她知道这是什么地方。
那杆子上牢牢地挂着几绺无精打采的彩色布条。这代表这屋子里住的是一位街妓。
她对这些家伙没有好感——尤其是她在听过老凯斯帕说过许多关于她们耸人听闻的传说以后。她之所以在最后一单生意时，迟迟不肯抛下老凯斯帕，也是因为他曾经让自己免于走上这样的道路。
而且，既然他们出现在了这附近，那么……
伊璐琪环视了一眼周围。但工厂区里高矮不一的建筑，与永远是黑黢黢灰蒙蒙的色调，让那些暗中窥伺的恶意隐去了身形。
“怎么了？”阿雷克见女孩儿有些踟蹰的模样，不由得从门后探出半个脑袋问道。
一脚踏进门的艾斯库尔也不解地看向她。
伊璐琪咬咬牙，还是跟着走了进去。
“记得别碰任何东西，也别吃任何东西。”她一边走着，一边在艾斯库尔耳边低声警告了一句。“要是你不想身上开满花的话。”
话说回来，超凡种会感染上那些满身开花的怪病吗？她不知道。但作为同伴，她总是有必要警告一下的。
没想到艾斯库尔一下子来劲了。
“身上开花？”少年显得很兴奋。“那是什么样子？”
这在小巨龙的记忆里可没有相关的概念。无论是邪教徒们，还是安革罗西人都是超凡种或超凡者，自然没有这样的概念；而唯一进了他肚子的人类，虚构的年轻探险家显然也没有相关的经验——起码虚构的时候没加进去。
“哪有那么夸张？”阿雷克倒是听懂了他们的话，“我就没有！”
“你最好没有。”伊璐琪哼了一声。
三个孩子一路走进了满是油灰的客厅——阿雷克称之为“客厅”，毕竟这儿看起来是整间屋子里唯一能落脚的一块空间了。
屋子里堆满了各种各样脏得看不出本来面目的东西，比起住人的地方，这儿更像是什么鬼魅的聚居地；那些物什每一件都脏得像是被附了身，在几近于无的采光里窥伺着孩子们。
艾斯库尔倒是毫不介意那张沾满太多污痕而显得斑驳的旧沙发，一屁股坐了下去；他好奇地打量了一番屋内的景象，感慨道：
“人类真奇怪，这种地方也能住得下去。”
“人就是这样的东西啦，”阿雷克只当他是个富商家的傻儿子，“您还没见过更糟糕的地方呢。人这种东西，哪怕是根绳子都能住在上边。”
“哎，小姐，你坐啊。”他看伊璐琪只是低着头一言不发地站着，不由得招呼了一声。
“我习惯站着。”女孩儿闷闷不乐地回答。她这会儿心事很多——过去的回忆，对阿雷克和他所谓的“母亲”的警惕，还有对艾斯库尔的嫌弃——这位同学已经沾了太多脏东西，不能要了。
“啊对了，我给你们倒杯水。”阿雷克一拍脑袋，想起了什么似的，一溜烟左拐右扭消失在了屋里——也不知道他是在这屋子中锻炼了多久，才能像是蟑螂一般穿行无阻。
不多时，小童工又原路返回。只不过这会儿，他手里多了两只装满水的玻璃杯。
伊璐琪看了一眼，玻璃杯里结满了厚厚的灰白的水垢——她在过去喝过比这脏得多的水，但现在她没来由地心生厌恶；她觉得这厌恶或许只是因为她知道这水里肯定被下了东西。
她不想承认，自己在恐惧自己的过去。
假如喝下这杯水，她会不会一觉醒来，就发觉冒充自杀的贝缇娜、惊心动魄的冒险、遇上虽然无法触及内心但很好相处的老师……一系列的事不过是她给老凯斯帕殉葬前的幻梦？
艾斯库尔倒是苦着脸，在阿雷克的劝说下，把水杯递到了唇边。