第一发炮弹绝非示威。
它没有给呆立的人们以更多悔恨的时间，密集的炮火声远比雨的脚步更沉重密集。天上再度下起了雨——但并非斯库格斯洛带来的恩惠之雨。
自天上而来的是理术恩赐给人们的火雨。
过去，这在传说中是隶属于伟大主宰埃洛希姆的权柄；如今，在理术的蓬勃发展之下，它已被人们攫入手中。
“这……这到底是怎么回事？”
学者、奇迹之子与艾萨克家族的后裔三人同时出声，又彼此再一次面面相觑——这一次每个人都看见了彼此脸上的惊惶。
两个孩子反而罕见地沉默。艾斯库尔蹙紧了眉头，伊璐琪则是在最初的惊惧之后，握紧了拳头，咬紧了下唇，死死地盯着火雨射来的方向。
“是……是帝国的军队！”小艾萨克第一个反应过来，咬牙切齿地呼喊道：“既然计划失败……他们肯定做了预案。”
“他们打算把计划失败后的翠羽堡，变成第二个雪融港！”她伸出双臂，摇着头，状若癫狂地控诉。
“我草，不至于吧！？”编号一大叫——虽然她的语调一如既往地机械，但她以音量昭告了自己的愤怒。“帝国怎么那么坏啊！？”
难怪他们没能买到离开翠羽的票。
在震惊之余，赫洛想起了促使他卷入这场麻烦的关键原因。
他还记得，那位旅馆的侍者提到近一周内离开翠羽堡的车票都已售罄；他不是没想过租一辆马车离开，但鉴于时间成本与舒适度还是放弃了。
帝国的高层们或许早已做好了两手准备：
假如小艾萨克成功在今天中午，带领被唤醒的暴徒们成为了翠羽堡的新主人，那么“姗姗来迟”的军队或许将会承认她推翻翠羽的蛀虫的合法性；
但倘若计划出了岔子，他们不介意让“恰好赶来”的军队，将“倒蠹蛾”播种的花园，连同翠羽堡一起毁灭——反正一切都能推给发起叛乱的暴徒们。
或许那位“倒蠹蛾”的大人物，自称“克莉丝汀”的演员，正是觉得这样按部就班的戏剧太过无聊；她巴不得来一场最高难度的即兴剧，给壤层界的人们一点下马威——即便他们做好了毁灭一座城市的准备，但这代价依然是惨痛的。
“艾斯库尔！”赫洛伸手压了压自己头顶的帽子，向身后的学生招呼道。
“要开始逃跑了！”
“我不明白，”巨龙还是踌躇着，双眼死死盯着漫天的火雨。“为什么？”
“假如你能弄懂，你就可以出师了。”学者上前拍了拍他的肩膀，“去找个推车什么的来！”
艾斯库尔向他投来疑惑的目光。
赫洛指了指周围一圈。
经历了一场压制一整个城市的宏大仪式的“奇迹之子”头上的发髻早已散乱开来，她眉头紧锁，跪坐在地。
一颗流星坠落在他们附近。
霎那间，所有人都感觉到了一种剧烈的颠簸与震颤；但那带来死亡与焦土的使者只是在一阵强光中解体，然后化作朱红的火流，沿着某种透明的介质倾泻，在地上溅起无数金色的飞星。
“该撤了！你们知道的，我剩下的源能不多了！”
托纳缇欧特克里可不像萨布丽娜一样，可以依靠她在灰律上的造诣，以及身为“苦乐外”与人们的契约获得以人形在壤层界长久行动的能力。
他光是维持自己的存在，就每时每刻都需要消耗自幔层界携带而来的定额源能。
“不管是什么样的容器都行，”赫洛无奈地说，“我知道你在想什么——但很可惜，除非是‘倒蠹蛾’的那家伙返回，不然，以我们这群快到极限的小虾米，是没法和全副武装的理术军队抗衡的。”
“他妈的，要是我本体在这儿……”编号一咬牙切齿。“唉，倒蠹蛾的疯子怎么那么坏啊！？”
出乎他意料的，这一次艾斯库尔没有拒绝。
“那么……虽然环境可能不太合适，”赫洛见他离开，走过伊璐琪的身边，轻轻拍了拍女孩儿的肩膀以示安慰，然后来到了艾萨克·格温的面前。
“您能趁这段时间，和我说一说……关于您的先祖所遇见的那位来自‘学术之城斯奇恩底亚’的学者留下的线索吗？”
“你想知道这个做什么？”她警觉地问。
没有否认。这是聪明的表现——有很多人总觉得只要装傻就能糊弄过去，却不知道有时候承认反而比否认来得更加有利。