在“阳光的后花园”里，值得一逛的地方恐怕三天三夜也逛不完。
无论是帝国最有名的销金窟“阳光玫瑰”，帝国境内历史最悠久的圣哲尔尼斯大教堂，还是风靡帝国的小说《随风漂流三千里》中主人公搭乘的热气球的原型……值得观光留念的地方多到令人目不暇接。
特别是眼下随着长夜节将近，城中更是提前做好了各色各样的布置：
用轻薄柔韧的木片制成的人造花悬挂在彩绸上，沿着棘冠大道两旁的灯柱一路向前，缤纷的色彩蕴含了生活在北大陆的人们对来年春天寄予的美好期盼；这样的装饰一路汇入七花冠广场，那只经由昔日帝国的骄傲艾萨克先生制造的“无需点火的热气球”就陈设于此。
虽然它没能和小说中那样，载着落难的主人公一路在铁棘帝国的境内漂流了三千里，但随着它每一次长夜节前夕的固定亮相，人们也早就把自己对节日的祝愿寄托在了它轻飘飘的庞大身躯之上。
开满花的彩带自七花冠广场再度分檗，化作一条条喜庆的溪流沿着大街小巷奔腾开去。
沿途的家家户户也各自都装点起了自家的门脸；哪怕是住在水沟区的穷苦人家，在这些日子里也会在自家的门窗上摆放折纸做成的小花，准备好彻夜长明的蜡烛。
“其实，从星象与天文的角度来讲，长夜节并不算是新一年的开始；它最开始只是代表着，对于地处北大陆的帝国而言，过了这一天，夜晚就不会继续再变长，而是开始逐渐变短了。
“在过去的人们看来，他们认为这是代表着他们又一次战胜了苦寒的冬季，要开始准备迎接春天了；可事实上，真正寒冷的日子才刚刚要开始哩。”
工匠区的其中一家店铺里，赫洛正百无聊赖地翻着时下在帝国最流行的小说；给一旁不耐烦的艾斯库尔又念完一段后，他不由得打了个哈欠。
在他看来，这本小说的确相当精彩；但鉴于他已经快把里边的内容倒背如流了，因此这会儿重读一遍实在是有些煎熬。
“为什么过了这一天夜晚就会变短？”巨龙好奇地问。
“嗯？呃……要怎么和你说呢？”学者揉了揉眼睛，探着身子朝着店铺深处紧闭的包厢门张望了一会儿，然后重新靠回沙发的椅背上，有气无力地回答道：
“简单地说的话，壤层界和圣日之间的关系，就像是一只绕着火炉不断打着滚转圈儿的烤松鸡。”
他瞟了一眼艾斯库尔，毫无意外地发现了巨龙支棱起来的耳朵和认真的神情。
“在长夜节这一天，就是松鸡的北半边离火炉最远的时候；在这之后，它只会离火炉越来越近，所以白天会越来越长，气候也会渐渐步入春天。”
“明白了。”巨龙对他的说明很是满意，“但是我听饿了。”
“埃洛希姆在上，距离你的上一顿过去连三个钟都没有！”赫洛不禁双手抱着脸开始揉搓起来。“她们三个还没好吗？”
根据杜尔默提供的情报，他们今天来到了那位葛洁丝夫人购入熏香的一家新兴的护理店。
随着理术为帝国带来的方方面面的改变，人们的生活也变得越来越新奇；而对于美的追求更是从未断绝。
只不过，在索赫雷，似乎人们在潜移默化间渐渐重新接受了神秘与灵性的洗礼，渴望得到精神上的寄托；这家护理店近期也赶随这股暗中开始兴起的潮流，开设了提供熏香疗法的服务。
那位一副赤硝联邦打扮的老板热情地招呼了他们一行人，并在赫洛面前把自己的熏香疗法吹得天花乱坠，就差没有加上使用后可以拯救双界的功效了；这一番糊弄把学者听得都起了一身鸡皮疙瘩。
据老板声称，虽然如今帝国的大多数地区中，人们还是信奉理术至上的原则，但也渐渐察觉到了自身所掌握的理术的瓶颈；
随着他们懂得越来越多，就连水沟区的小孩儿都知道自己生活的世界是一个球形，因此才有了日出日落；但相应地，他们发现，自己面临的未知也越来越多。