阎柔这个素与乌桓亲善的广阳太守兼乌桓司马，一直都在威压汉民、恩信乌桓，与其说阎柔是汉人，不如说阎柔是给乌桓人当奴隶当久了站不起来了。
若再对比后世同样被鞑靼掳走为奴也受到俺答汗重用的明将马芳，大小百十接，身被数十创，以少击众，尝有大捷，更擒部长数十人，斩馘无算，威震边陲，为一时将帅之冠。
阎柔给马芳提鞋都不配。
袁熙的语气变弱：“阎柔能召集的兵马极多且又有代郡鲜于辅、渔阳王松相助，我和左将军的兵马加起来都不到五千人，极难取胜。”
刘备大笑：“袁刺史多虑了。兵不在多，在人之调遣也。阎柔等人，兵多而分画不明，将骄而政令不一，又有何可惧？”
见袁熙依旧踟蹰，刘备又诌道：“我在黎阳时，大将军曾与我共论三子，称“长子谭，为人刚勇有胆略；次子熙，为人聪慧有智略；三子尚，为人豪迈有器量。皆为袁氏虎儿，甚是欣慰。’，袁刺史何故在我面前假扮愚昧，莫非是有小人谗言，意欲离间？”
刘备的话说得漂亮。
原本是“长子谭，为人性刚好杀；次子熙，为人柔懦难成；三子尚，有英雄之表。”的偏袒之语，被刘备一改就变成了袁绍不偏袒任何一子。
刘备这话的潜在意思就变成了：袁绍觉得三个儿子都很优秀，不知道该立谁为嗣子。
虽说袁熙一向以袁尚马首是瞻，但不代表袁熙对嗣子位置没有想法。
见袁熙面色有了变化，刘备又加了一把火：“公孙瓒死后，大将军本可驱兵定六郡，却又令袁刺史都督幽州，袁刺史可知是何缘故？”
袁熙呼吸一急，显然被刘备的话勾起了好奇：“大将军是如何说的？”
刘备学着袁绍的举止动作说话方式，道：“大将军说，‘长子谭北排田楷，东攻孔融，曜兵海隅，已显刚勇胆略；三子尚礼贤敬士，已显英雄之表；唯有次子熙尚无表现的机会。故令次子熙都督幽州，以观其能。大将军不是不能驱兵定六郡，而是希望由袁刺史来定六郡。眼下正是定六郡的大好时机，事成则能得大将军欢心，袁刺史当真无意？”
随后。
刘备又压低了声音：“辛评之子辛哲，乃大将军帐前吏，此番以骑营都尉的身份随我到涿县，实则是为了暗观袁刺史之能。”
袁熙不由吓了一跳。
辛评的儿子辛哲，袁熙也是认识的，对辛哲跟着刘备来涿县，袁熙也很疑惑。
此时听刘备一说，袁熙顿感背脊发凉：若真如刘备所言......
下意识的，袁熙又想到了骤然被派到涿县的沮授，便问道：“莫非沮授来涿县，也是大将军派来观我之能的？”
刘备摇了摇头：“这倒不是。个中缘由，我不便直说，但袁刺史应该比我更懂。”
袁熙暗暗松了口气。
刘备的意思袁熙听明白了：辛哲是袁绍暗中派来涿县观察袁熙之能的，沮授纯粹是惹恼了袁绍被袁绍寻了个理由扔到了涿县。
想到袁绍的“厚望”，袁熙的脸上又多了几分兴奋，顺着刘备方才的话道：“不瞒左将军，的确有小人在我面前谗言。我不能识破小人谗言而猜疑了左将军，真是惭愧啊！”
刘备也不点破，大笑道：“过往不愉快的事，袁刺史莫要再提。我与袁刺史同为大将军效力，本就应当同舟共济。袁刺史若不便同往蓟县，可让焦触、张南二将统兵与我同行。”
袁熙闻言心动，低头想了一阵，便道：“阎柔只是一个小小的广阳太守，我若同往，反会助长阎柔的气焰。便由焦触、张南二将，与左将军同去。我会在涿县备好酒肉以作犒军之用，静待左将军得胜归来！”