操用兵，深谙《孙子兵法》“因粮于敌”之术，每每动兵都与收获时节相配合
至于敌方士民是否会饿死，曹操并不在意。
曹操秉持的信条是：投降可生，反抗即死。
城邑官吏与百姓，若坚决守城反抗，一概视为共犯，偏偏守城的袁尚、袁谭等人还不争气，出城打不过，守城也守不住。
按常理思维，河北兵马本该更为雄壮。
然而事实上，兵马雄壮不在南北之别，而在于谁能吃饱。
曹操自身节俭，有钱粮优先供给将士；袁尚、袁谭却穷奢极侈，钱粮尽归自己享用。
靠桑葚果腹的袁兵自然比不过饱食的曹兵。加之曹兵劫掠成性，将“征讨”视为发财之机，士气更是远胜饥疲的袁军。
因此曹袁冲突初起，魏郡、巨鹿郡便有士民纷纷北逃，这些士民压根不信袁尚、袁谭能与曹操争锋。
只是能举家北迁的多是略有家资或北方有亲朋可依之人，大多数士民还得留下守着田里未熟的小麦，指望收割后养家糊口。
颜良、文丑广发告示后，邯郸士民陷入一片惊惶：
弃了麦田北逃，不舍得；即便逃了，也未必能在异乡活命；若途中遭逢曹操兵锋，恐全家罹难……
对去留者，颜良、文丑不多劝，愿走的便走，愿留的也不强求，只陈兵邯郸，观望邺城动静。
另一边。
沮授突然抵达邺城，令邺城的局势更为复杂。
昔日的沮授监统内外，威震三军，故而沮鹄、阴夔、陈琳、韩猛、吕旷、吕翔等人仍对沮授抱有期待；而审配、逢纪、尹楷、梁岐、李孚、马延、张顗、郭昭、审荣等人则对沮授深为忌惮。
审配最为不满。
沮授早不来晚不来，偏在他决意破釜沉舟之际现身，一来便引得沮鹄、阴夔、陈琳、韩猛、吕旷、吕翔等人倒向沮授。
沮授虽在官渡之战后被褫夺兵权，但军中威望却不曾稍减。
这位昔日“监军”，所依仗的从来不只是兵权，更是他实打实的智略、武略与威严名望。
审配曾动念遣死士刺杀沮授以除后患，无奈沮授身边有刘备调拨的白毦兵贴身护卫，无从下手，只得眼睁睁看着沮授聚拢沮鹄等人。
阴夔、陈琳趁势为狱中的崔琰求情，沮授毫不犹豫的释放了崔琰，并分派白毦兵保护。
沮授此行目的纯粹：尽可能带走族人、亲朋及将吏家眷。
眼见局面行将失控，审配终于按捺不住：“若将吏家眷尽被带走，将使吏固然有死战之心，可城内士民岂不因此人人惊惶，更无固志？”
沮授冷眼盯着审配：“守城是将吏的事，跟城内士民何干？你若能守得住邺城，城内士民自然不用人人惊惶。”