她心底不禁冒出疑问：既然自己没有被发现，那么首领在跟谁说话？
实验室除了实验体，就只有他一个人啊。总不能……是在和实验体交流？
和助手想象的不同，首领并没有自言自语，当然也不是在和实验体说话，虽然影子隐匿了真身，看上去实验室仅仅剩下他一人，但他心知肚明，影子就像是无处不在的白色幽灵，此刻一定就漂浮在身边，说不定正在静悄悄地观察实验体。
说起来实验体……首领用一言难尽的目光註视着培养缸中软绵绵趴在底部的东西，模样像橡皮泥一样的古怪生物——看起来如此弱小，好像随便一个孩童都能将它摧毁。
这真的是蓼气的天敌么？
就在他这么想的时候，本来安安静静沈在缸底的实验体忽然剧烈膨胀起来，分裂出无数根摇曳的触端。像是墨水倾倒进澄澈的水中，血红的雾瞬间侵占满偌大一个培养缸。
“这！这是怎么了？”首领为数不多见过实验体的几次经历，实验体都是一动不动地瘫在那裏，如果不是生命数据正常，他都怀疑实验体是死的。
这还是他第一次遇见这种情况，直面实验体带来的未知的危险。
助手自然也听见了不寻常的动静，小心翼翼往发电机组后看去，只看到一道密密麻麻由无数小颗粒构成的虚影。
地面蜿蜒盘旋的，是蓼气，遍地都是！它们正在往培养缸顶部攀爬，触手尾部仿佛野兽嶙峋利齿的口器集体攻击着防护玻璃。
砰砰砰的一下下闷响，好似砸在她自己身上，女孩心跳漏了一拍，手脚发冷，为什么它可以操控蓼气，那究竟是什么东西……
但可以确定的是，他们是为实验体而来，首领背叛了基地。这个认知让一个接受了十余年教育、从未接触过阴影之下的学生感受到难以言喻的荒谬和不真实感。
首领背叛了人类……她这下连藏匿自己都忘记了，被抽走了灵魂似的呆呆站在发电机组后。那么，魏老师怎么样了，既然首领在这裏，那她的通讯器为什么始终接不通。
“生长速度还真快，顽强的生命力。”影子毫不吝啬自己的夸奖，但更多的，还是面对对手的游刃有余和居高临下，他自信于自己的能力。
制作玻璃缸的材质虽然坚硬，还加厚过，但在说不清的蓼气的口器破坏下，很快裂出几道大口子，嵌在玻璃缸前像极了滑稽的笑脸。
就在这时，浮影忽然分化出一缕细细的丝，长长的水草般的触手漂浮在空中，它好像耳目那样，警惕而敏锐地在这片不大的空间巡逻。见状，助手不禁后退半步重新蜷缩起自己。
首领似有所感地问：“……是有什么不对吗？”
“没有。”浮影漫不经心地回答：“一只小老鼠经过。”
小老鼠？首领那张干瘪苍老的脸上面色变了又变，勾起脖子奇怪地左右环顾起来，实验室哪来的老鼠，一定是有人。
它发现我了。
女孩用不住震颤的双手死死捂住自己的嘴，她多么希望自己是真的老鼠，这样就不用面临接下来的灭口。
首领没能进行下去对实验室的搜查，因为红雾逐渐蔓延出裂开的玻璃外，短短几十秒的时间，实验体完全一改之前的弱小无害，膨胀为足以笼罩住房间的巨物。
然而蓼气也不是什么无用的摆设，两股相斥的力量扭成一股，都意图吞噬对方，谁也不甘示弱。
实验体虽然没有发展到成熟期，但再生和繁殖能力与蓼气不相上下，且因为它天生就是蓼气天敌的缘故，不一会便将虚影放出来试探的蓼气吸收得干干凈凈。
令人牙酸的咀嚼声中，仔细听还能听到蓼气不甘怨毒的尖叫声，助手不住地安慰自己：老师不会骗他们，有实验体在，一定会没事。
然而接下来的一幕彻底颠覆了她可笑的期望，刚刚释放出的蓼气仿佛仅仅是一个微不足道的试探，虚影本体分裂出的蓼气更加密集，实验臺的检测仪陡然传出尖锐的警报。
那意味着空气中的蓼气浓度已经高达百分之八十，就连戴着防护盔的她都隐约觉得呼吸不上来，好像被扼住喉咙。
当蓼气浓度达到一定数值，实验体的分化会受到阻碍，更别说现在的实验体只是一个半成品。
很快，在蓼气的围攻下，实验体的体型逐渐缩水，被有目的地集中啃食分裂为许多部分，红雾也受到影响褪色，变为浅淡的红色。
首领被空气中的蓼气浓度给憋得快要窒息，但影子也丝毫没有要帮他的意思，只能拼命地找到防护盔戴好，缺氧导致的昏厥让他半死不活地伏趴在地上。
女孩眼睁睁看着实验体被围剿、撕碎，红雾的颜色愈发暗淡，她眼眶被热泪泡得通红，恨恨地瞪着罪魁祸首。她此刻也想明白了，为什么那道影子明明一早就发现了自己藏在这裏，却迟迟不动手的原因。
在它眼中，自己只是不需要分出眼神和註意的老鼠，它料定她没有勇气、不敢发出任何声响，连负隅顽抗的力气都没有。
它说得对，她很胆小，而且贪生怕死。可是、可是如果可以选择反抗，没有人自甘沦落为阴沟裏躲躲藏藏的老鼠。
老师的面容忽然浮现在脑海，女孩攥紧了拳头，老师说过的每句话她都熟记于心，魏教授是她入学时的精神领袖和指引者，正是因为老师的坚持，实验体才能被成功研发出来。
“实验体是人类基地的希望。”实验成功的那天，老师眼含泪水、对未来满是憧憬地对她这么说道。
绝对不能让实验体夭折在这裏！女孩用力到指甲深深嵌进手心，钻心的疼，下一秒，像一阵迅疾的风冲出去，哪怕她的双腿在发软、不住地颤抖。
没人知道她是怎么穿过森利吮血露着口器的无数蓼气，空手抓住仅剩的一团实验体的。血肉之躯，在蓼气的噬咬啃吞下毫无还手之力，手心也被实验体分泌的液体腐蚀，一层皮黏连在血糊糊的肉上。
尽管反应过来后及时拦截了，实验体还是在那短暂的几秒钟庇护中顽强的存活下来。在□□砸向地板的闷响中，女孩直直栽倒下去，浑身皮肉都被密密麻麻的蓼气占满，整个人都泡胀了一圈。
可她的意识仍没有消散，撑着透出皮肤的森白骨头，双臂伸向门口的方向。实验体像是读懂了女孩要保全它的意思，依附在人类身躯上吞食着可以吸收的一切，又在短短几秒缓冲的时间分化出无数缕。
即便蓼气阻截下许多，仍有几缕分化出的实验体从门缝钻出。
像是燃尽了血肉心魂只为这一刻，女孩半阖着双眼，痛苦而平静地迎来死亡。
实验体脱离了蓼气的围困，只会不计代价地吸收一切可以吸收的能量，这次围剿失败，意味着之前的计划全部崩盘。
虚影分散为星星点点的无数，漫天遍地的蓼气涌动着，咆哮蠕动着源源不断往门口拥挤而去，远远看去像极了泉涌，长着有毒獠牙的巨蟒一般，深深撬动了整座人类基地。
这是它从人类身上学到的第一课，异常惨痛，那就是不要低估人类的力量，对生的渴求会引诱着懦弱者背叛，也让胆小的人甘愿赴死。