徐首辅陪着恩师叙话半日，又陪着吃了午膳才走；回家亲书一封送到威远公府，跟老太爷的书信一道送去仙云镇。
远在仙云镇的范院长忐忑了个把月，接到信使亲手递交的信，看过之后轻轻吁出一口气；恩师终究是疼他的，不忍责怪，即便书信中多有说他不孝的言辞，却字字透着关怀。
“阿三，去把肖正宁喊过来，带上他家姑娘。”
“好的，老爷。”阿三在外弓背应着，转身离去。
范院长等了半刻钟，肖正宁领着明婳从外面走来，先给他见礼；范院长忙摆手，“不必多礼了，你们来了正好了；我恩师有意让一位师弟收徒，至于是谁我不便透露，只能说在朝中颇有地位。正因如此，我那位师弟走不开，只能我带着明婳上京城。”
肖正宁垂在身侧，收于袖笼中的手微紧。
“院长，明婳这么小，离开父母......”
“沐休归家一次，在书院里也住的不错；明婳，你觉得呢？你愿意跟我上京城吗？”跳过肖正宁，直接问当事人。
明婳作揖回道：“自是愿意的，爹是担心我年幼在外无人照看，俗话说，养儿一百岁，长忧九十九。请院长不要生爹爹的气，学生愿意随您入京。”
人拎得清，范院长满意了，微微颔首，“是个好孩子。”
明婳微微浅笑。
肖正宁眉心紧锁，女儿要离开他们去很远的地方，这一去可能一年、两年、三年都不会再回来；慢慢的，跟女儿之间的感情会不会淡了？她一个人在外面能吃好穿好吗？会不会生病？
太多担忧浮上心头。