科举在即。
世家也在暗中行动。
然他们的所有行动，在一个词出现后，彻底失去了意义。
天子门生。
不知何时，坊间流传着这四个字。
只要高中，进入殿试，他们便是天子门生。
相比较起世家附庸，哪里比得上天子门生来的更有诱惑力。
但凡是心高气傲以及自认才学出众的学子。
面对世家的招揽，多会礼貌拒绝。
有人说过。
世家但凡看重他们，他们早就飞黄腾达了。
何至于等到新帝登基后，加开恩科。
薛家，便是首当其冲。
再运作不成的几日后，禁军将薛家团团围住。
敢和天子抢人，这是想做什么？
继续拿捏朝堂百官不成？
而后，禁军与暗卫，将薛家这些年的恶事，公之于众。
顶级门阀薛家，一夜之间，名声臭不可闻。
薛家可不似顾家那般克己复礼。
内里藏污纳垢的事情可不少。
随即，该罢官的罢官，该下狱的下狱。
一时间，繁荣的薛家，顿时如烈火烹油。
顾元亭闻言，不为所动。
早就劝过薛家了，让他们莫要如此高调。
自顾家老太爷回了祖籍，薛家隐约觉得他们已然一家独大。
偶尔两家家主遇到，薛家家主不免有些气盛。
顾元亭冷眼旁观。
这才短短数月，薛家人丁凋零，余下的人不得不狼狈返回祖籍。
比之顾家，可是落魄不知多少。
“如今当真是盛家独大了。”顾略笑道。
顾元亭微微点头，“盛家不会走到咱们这一步的，盛远那人我还是比较了解。”
这人也不是个蠢的，相反还格外精明。
烈山城。
大昭位于西境最边境的府城。
两年前刚遭遇西域的大肆屠杀与劫掠，虽然过去快两年了，依旧没有缓过来。
应栗栗和两位师兄，第一次踏足这座府城。
城墙倒是高耸结实，可城内却是满目的萧条。
街上孩童们倒是嬉笑声不绝。
大人们的表情几乎看不到什么笑容。
就连小摊贩，亦是强作欢颜。
“下官烈山城知府王平，见过大将军。”
王知府闻讯赶来，慌忙见礼。
这位不仅仅是朝廷的一品镇国将军，更是太上皇钦点的准儿媳。
只待礼部那边将一切筹备妥当，就要举行帝后大婚了。
随后有向曲长风兄弟见礼。
威远侯家的两位公子，而王知府和威远侯打交道不多。
毕竟，威远侯之前常年镇守北境，他倒是和镇南王多有接触。
可惜那位是个高傲的，对他没几分好颜色。
那又如何，西境军之前可是时不时的来烈山城征调兵卒和粮草。
烈山城本就气候恶劣，他们每次来都能把百姓家的米缸给刮掉一层泥浆才算完。
王平是个不错的官，就没有谄媚贿赂过。
否则也不会在烈山城，一呆就是十几年。