看到对方一改之前的态度，央子满意地点了点头道：“听爷爷说您似乎一直都在找这个‘福尔摩斯的烟斗’，所以特意让我把它带了过来，看来您确实非常中意这件礼物。”
而盐田平八郎闻言却是微微一愣，旋即便像是明白了什么似的，再一次无奈叹息道：“是啊，没想到这么多年过去了阳子夫人都没有忘记这个约定，只可惜老朽没能去送老夫人最后一程啊……”
说完，只见他起身从书房的橱柜里翻出一小撮烟丝放入烟斗中点燃，熟练地嘬上那么一口，闭眼品味了半晌后这才对着门外缓缓吐出一团白色的烟雾。
任谁都知道作为一名虚构的小说人物，现实中根本不可能存在什么福尔摩斯使用过的烟斗。
之所以盐田平八郎没有反驳央子所说的话，是因为这个烟斗正是他自己这个“日本的福尔摩斯”年轻时随身携带，却又意外遗失的东西。
感受着这令人怀念的味道，盐田平八郎的思绪不禁回到了半个世纪以前的那一天。
那个时候岛国刚刚结束战乱，正久违地迎来了和平时期，因此侦探这个职业也随着境外文化的引入而被越来越多的民众所熟悉和认可。
作为这个行业中的佼佼者，那时的盐田平八郎可谓是意气风发志得意满，凭借自身的天赋和丰富的学识很快就成为了关东地区炙手可热的人物，但也因此成为了一些人的眼中钉肉中刺。
不过由于盐田平八郎自身实力过硬，因此那些人在很长一段时间里都拿他没什么办法，直到某一天他接下了一个看似十分寻常的寻人委托。
那件委托的内容并不复杂，不过是让他帮忙寻找一个在横须贺走失的小女孩，然而随着调查的深入他才慢慢发现有不少未成年少女同样在这段时间先后失踪。
终于在他把目标锁定在某几个驻日美军身上的第二天，一群手持美械的蒙面歹徒将正在跟踪目标的他堵在了一条昏暗的小巷之中。
尽管盐田平八郎依靠着个人实力拼死逃出了包围，但身中数枪的他最终还是因为失血过多倒在了一处公园的树丛之中，而一直放在胸前口袋的烟斗则是在替他挡下致命一枪后便从此遗失。
当他再一次睁开眼时，发现自己居然躺在一张有着欧洲古典风格的木床上，直到向坐在一旁看护自己的年轻女仆询问过后才知道自己是被这座城堡的主人从外面带了回来，幸运地捡回了一条命。
而这位把他捡回家的城堡主人自然便是当时年仅二十岁的香阪阳子。
正是因为这次命悬一线的遭遇，盐田平八郎才得以结识这位对自己有救命之恩的女中豪杰，以及在那之后帮助他进行复健，当时还只是一名青年护院的泽部藏之助。
离开香阪家的城堡之前，盐田平八郎为了报答阳子的救命之恩曾希望能够无偿接下一件重要的委托作为回报，但却被阳子以救他只是因为不希望自己所在的国家从此损失一名心怀正义的名侦探而拒绝。
面对阳子不容反驳的态度，盐田平八郎最终只能提出了一个等价交换的请求，那就是如果有朝一日能有人帮他找回遗失的烟斗，那他便会无条件帮对方办一件事。
由于知道这个约定的只有当时在场的香阪阳子和泽部藏之助，所以他的目的显然便是希望有朝一日能够偿还这一份恩情。