李絮很快通过罗吉，将艾伦的底细打听了个七七八八。
此人来自遥远的克鲁斯国，出身平民，眼光却精准毒辣，愣是从普通水手混成了一支小船队的一把手位置，现在跟他的一位叫乔安的好友合伙做生意。
据说他来过甘泉县几次，每次都会在城南的一处小院下榻。那一带是外洋商人最喜欢出没的地方，刚好那附近时常有人卖花鸟，本地人还给那里起了个诨名叫鸟市。
——毕竟，外洋人说的都是鸟语嘛，又一年来个一两次，跟候鸟定期迁移似的。
虽然大靖禁止贩奴贸易，对外洋人有着一套严格的管理制度，基本上不让外洋人永久居留。但天高皇帝远，就跟异奴交易在灰色地带悄悄进行一样，依旧有那么一小撮外洋人悄悄留了下来，在当地主管睁只眼闭只眼的管理下过起了自己的小日子。
这些人里，有的是像柯楚那样因为觉得这里富庶决定留下，有的则是瞄准了自己曾经的同行。他们大多经营住宅、饭馆，为路过的外洋船队提供情报等服务，也有牵线促成和本地商人的生意从中收取佣金的。这样虽然赚得少一些，却不一定比那些不会外洋话的大靖人差，还免去海船上九死一生的诸多风险，可以说是极为划算的。
李絮之前就来鸟市转过好几圈，硬着头皮找外洋人练习新学的语言，打听情报。但，这次之前她竟没发现，鸟市深处竟也隐藏着不少带有外国风情的特色美食。
看着面前香气扑鼻的烤肉饼，李絮食指大动，很艰难地控制住自己的表情，一本正经跟艾伦二人谈生意。
香粉铺老板的名头本来已经够好用了，李絮再亮出自己的其他产业，将玩具铺子、干货铺子的诸多特色产品都顺势推销一遍，艾伦二人的眼神顿时亮了起来。
没想到，几个月不来大靖，这里居然又多了几间有趣的商铺，生产出这么多新奇商品。如果能拿下一批货，转手出去肯定能大赚特赚！
他们已经开始后悔这次出航没有带上足够的财物了，更后悔一个月前在哱罗一带脱手了一批畅销货物，在遇到这位李老板前买入太多普通货物，以至于现在手头有些紧。
艾伦和乔安对视一眼，同时冒出个想法——
找人借钱！
而且要快，最好是趁被借钱的人没发现这几处商机之前！
实在不行，只能花点代价在鸟市找人借贷了。
在他们委婉表达了这层意思后，早有预料的李絮并不失望，还和气地提出了解决方案。
钱不够，那就用货物来抵嘛。什么？你说手上没有大靖市场急需的热门外洋货？没关系，你可以帮我打听一些消息……
艾伦二人虽然只是个小船队的头领，但，人脉关系方面比起还没混到管理层的亨特来说还是强上不少。起码，李絮单从他们在香粉铺子、玩具铺子已经砸下的订单额度就能看出，他们的财力至少是亨特的五到十倍。
有人的地方就有江湖，就会分成大大小小的不同圈子。亨特接触不到的人和事，或许这两人能给她带来惊喜。
李絮只等了两天不到，艾伦果然给她带来了好消息。他借到了钱，还找到了跟李絮给他的图册上描述有些相似的一种植物。
一口歪歪斜斜的烂木箱，脏兮兮的，早已看不清木头原本的颜色，连盖子都没了。箱子里装了些土，土里依稀可见几缕绿芽，有些蔫巴，但还顽强地活着。