“嗯，很好。”皇太极点了点头。这个儿子至少是诚实的，对于皇位，他至少不想拱手让人。
“多尔衮跟豪格都表态了，你们也都说说吧。今天，朕不想听什么客套话，朕只要你们的真心话。只要你们都是真心为我大清好，你们说什么朕都愿意听。”
听到皇太极这么说，加上最有储君竞争力的两位实力候选人也都已经发话了，底下众臣和宗亲们也就开始了各抒己见。
“臣以为，大阿哥豪格当为储君。自古帝王传位大多都是传于长子。何况大阿哥也跟随皇上征战多年，他的功绩有目共睹。于礼法于才德，大阿哥都是不二人选，相信无人敢有争议。”
“此言差矣。古有尧舜禅位，就是那大明王朝也多的是兄弟相承。可见王位相传，贤德，能力才是第一位的。皇上病重期间一直都是睿亲王辅政。他统领三院六部多年，从无差池。在战场上多次领军，亦从无败绩。论功，论德，论才，睿亲王才是储君的第一人选。”
“大阿哥才是皇上血脉正统。”
“睿亲王亦是先皇血脉。”
……
这话一旦聊开了便收不住。众人你一言我一语，基本上是分为了支持多尔衮和豪格的两派。
说实话，皇太极心目中的人选本来也就是这二人。
豪格是他长子，将来继承皇位本也应当。只是豪格勇猛有余，沈稳不足，行事难免偏激，与多尔衮更是水火不容。有朝一日他若登基，第一件要做的事只怕不是帮自己实现心愿开疆拓土，而是清缴多尔衮以及拥护多尔衮的各方势力。如此一来，大清如日中天的军事战力怕是要被削弱。
多尔衮作为他最得力的弟弟，无论是军事还是政治领袖才能都在豪格之上。将大清的基业交到多尔衮手上，他是放心的。何况当年，父皇突然病逝，有传言说父皇将传位于多尔衮的诏书交给了一直在身边照料的多尔衮的生母阿巴亥手上。当时他身在大凌河前线战场，待赶回去时，阿巴亥和另外两个没有子嗣的庶妃已然殉葬，而当时的大贝勒代善与其子岳讬已说服众人拥戴自己继位为汗。所以对自己这个弟弟，皇太极一直是心怀愧疚的。如果他能接替自己完成父皇一统中原的大业，那这接力棒交到他手上也未尝不可。只是不知他今后能否善待自己的子孙后代？
今日把所有朝中重臣叫来，也是想摸个底，看看到底支持多尔衮和豪格的人都有谁。如何做，才能将自己手中的皇位波澜不兴地交出去。
可坐在龙椅上，听到下面的人已经从各抒己见逐渐升级为两派的骂战了，局面越来越不可收拾。
皇太极气得大喝一声：“够了！朕不是来听你们吵架的。”
话音刚落，皇太极突觉一阵贯穿前胸后背的剧痛袭来，便两眼一黑，疼晕过去。
“太医，快叫太医！”
底下众人也被这突如其来的状况吓坏了，赶紧叫来太医诊治。
宫裏所有的太医和医官们围着皇太极忙前忙后了半日，可无论怎样施针用药都已无力回天。
皇太极最终还是没来得及定下储君人选便驾崩了。
这位大清开国帝王的突然离世，註定了接下来又是一番血雨腥风的帝位之争。
38.4
皇太极驾崩的当晚，整个皇城一片素缟，文武百官都跪在了宫内，给皇太极守灵。
皇储一事悬而未决，各方仍然争执不下。最后是哲哲皇后出面，提议皇等太极头七过后再由宗亲和文武百官共同推举继位人选，这才平息了一场剑拔弩张的风波。
然而宫中的风波虽然过去了，但豪格和多尔衮两方势力私下的较量却才刚刚开始。豪格和多尔衮的王府便是两处议事厅，上门的官员日日络绎不绝，双方都卯足了劲在争取朝中更多的支持。
素蓥在别院已经几日都不曾见过多尔衮了，非常时期，别院的护卫精英也都抽调到了王府内宅。而防卫相对减弱之后，别院裏也开始怪事连连。
先是东莪最喜欢的每晚都要抱着睡觉的布偶娃娃被剪烂了，接着第二日，东莪心爱的宠物小白兔也莫名其妙地死了。东莪伤心地哭了好久，素蓥也吓得寸步不离地守着女儿。但尽管如此，隔日就在素蓥眼皮底下，东莪在院子裏玩耍荡秋千的时候，那秋千一边的绳索却突然断开。好在荡得不高，两旁的丫鬟嬷嬷们反应扑救得及时，这才没让东莪摔坏。但孩子依旧受了惊，当晚就发起了高烧。
素蓥心裏十分清楚，在皇太极驾崩的特殊时期，这一切针对女儿的小动作无非都是在提醒和警告自己，而幕后之人必是大玉儿无疑。
事关女儿的安危和历史轨迹的重大转折，一点点纰漏都不可以出，素蓥也不敢掉以轻心，于是支开别院守卫，从别院后门偷溜出去，连夜进了宫去见大玉儿。
“庄妃娘娘，之前答应过您的事，臣妾未有一日敢忘。还请娘娘高抬贵手，放过东莪。她还只是个孩子啊。”
素蓥来到永福宫便直接给大玉儿跪下了。
大玉儿瞧了她一眼，慢悠悠地说道：“本宫就知道你是个聪明人。要知道，之前本宫念着与多尔衮的旧情，并未为难过你和孩子。”
“臣妾知道。臣妾对娘娘的体恤与成全一直心怀感恩。也请娘娘放心，答应您的事，必定全力促成！”
“哦？本宫想知道你要如何帮我促成呢？如今多尔衮称帝的野心朝野皆知，你有何办法阻止他？”
“回娘娘，如今朝中最有竞争力的皇位继承人无非就是大阿哥豪格和多尔衮二人。而他二人素来不和，所以多尔衮一定会拼尽全力阻止大阿哥继位。大阿哥亦是如此。所以才有了如今这两难的局面。但破此局，并非一定要在他二人中非此即彼。对于朝中其他大臣来说，只要是先皇的子嗣就都有资格继承皇位。因此，我们只需争取到一个中立的第三方势力来推举九阿哥。如此，双方势力都不得罪，又可平息这场继位风波。到时候必定一呼百应。娘娘筹谋之事，必成！”
素蓥的一番话让大玉儿对她都刮目相看。遂又问道：“那依你看，何人可担此推举重任？”
“臣妾心中已有个合适的人选，明日一早便去找他商议此事。请娘娘静候我的好消息。”
“好！那本宫便再等你两日。可千万不要让本宫失望哦！否则，后果你是知道的。”
大玉儿说完便示意素蓥可以起身离去了。
素蓥走到门口时大玉儿忍不住又问了一句：“你如此帮着本宫破坏多尔衮继位的计划，就不怕他有朝一日知道了会迁怒于你？”
“那是臣妾和他的事，就不劳娘娘费心了。”
素蓥说完头也不回地向外走去。
待天亮后，她就该去会会鰲拜了。如今能阻止多尔衮的，也只有他了！
38.5
素蓥从皇宫出来并未回府，而是直接去了鰲拜府上。离皇太极头七的日子已经不足三日。能否阻止多尔衮和豪格，确保历史的轨迹不被改变，一切就全看鰲拜了。而留给她的时间也是不多了。
鰲拜如今作为八旗护军统领，掌管着京城的上万禁军，护卫京畿和皇城的安全。而其他王爷贝勒手中各旗的军队都驻扎在战地或是各自封地，无召不得入京。因此鰲拜在此次帝位归属中的立场就格外重要。
多尔衮自然是清楚这一点的，也知道自己无论如何都争取不来鰲拜的支持。因此这几日一直在与多铎，阿济格这两白旗的同母兄弟密谋悄悄调遣他们驻扎在京城三十裏外的八千步兵和三千骑兵。以防真到了刀剑相向的那一刻，他们还能奋力一搏。同时也在积极争取态度比较中立的镶蓝旗主郑亲王济尔哈朗的支持。
而鰲拜本身是豪格的坚决拥护者，甚至已经在豪格府中与支持他的两黄旗众臣歃血为盟，誓要辅佐豪格登上皇位。
而素蓥要做的就是在一切尘埃落定之前，将鰲拜争取为拥立九阿哥福临的中间派。