朱明忠口中的硝磺局是月前，为了解决制造火药原料——火硝以及硫磺的供应问题特意成立的贸易局，而为了获得充足的供应，衙署可以说是想尽了办法。
“虽说有山东、河南等地有火硝南运受清虏阻挠，可是现在每日硝磺局仍然可收得不下10万斤硝，等到冬天的时候，随着产量的提高，估计到时候，每日可得硝20万斤以上，而其中江北自产将不下五万斤……”
张国久的回答让朱明忠颇为满意的点头说道。
“每天20万斤，差不多够用了……”
何止是够用了，甚至有些太多了！
尽管与欧洲相同，中国的天然硝石矿，产量同样也非常有限，但相比于欧洲人为获得硝土设立集硝官，到处收集硝土不同，在中国的黄河两岸，因为黄河泛滥导致的千百万亩盐碱地中却富产硝土。只要给予适当的刺激，几乎可以源源不断的产出火硝。这也是中国历史上没有欧洲”集硝官”的原因，因为官府从不曾为硝土担心过。
而为了刺激山东、河南等地的火硝生产，朱明忠特意截断了对两地的海盐输出，从而迫使两地百姓纷纷扫土制盐，而块硝作为制盐的附产品，产量在短短一个月内，就从每天万斤增加至数十万斤。
当然，为了刺激生产，现在硝磺局除了敞开收购之外，还屡次加价，等级最高的块硝每斤收购价可高达10文。可即便如此，以块硝为主的土硝价格也远远低于欧洲。也正得益于廉价充足的原料供应，使得朱明忠可以放心的推动武器的火器化，而不至于为火药担心。不至于像欧洲人那样，总担心火药不足。
“块硝要继续收购，不要觉得多，打起仗来的时候，家里多个几百万斤块硝，总让人踏实一些，硝的供应能根上，硫磺的采购怎么样，能跟上吗？”
答案显然是否定，中国自古皆不盛产硫磺，相比于火硝的资源丰富，硫磺非但价格高，而且来源有限。
“经略，目下江北的硫磺皆来自南京，因为郑王爷麾下有船队与日人贸易，日本自古盛产硫磺，所以，我军所用硫磺皆是高价从南京购得……”
眉头微微一皱，对于硫磺是从南京购买之事，朱明忠自然很清楚，这根本就没有办法，谁让江北没有硫磺。
“嗯，这件事我知道，等到海船造成之后，咱们的船队就会与日人进行贸易，到时候可以从日本购买硫磺，而且除了日本之外，台湾也有硫磺，咱们可以先运几千人去台湾北部，在先行拓殖的时候，寻找当地的硫磺矿，如此一来，也好满足军需……”
这海上贸易必须要尽快展开啊！
心里这般思索着，朱明忠暗自寻思着，这船好造，只是这熟知海上航线以及日本情况的海商委实难找啊。
“实在不行的话，就直接以江淮经略使使节的身份命使节出使日本！”
或许，这也是一个办法，至于不了解航线……这倒是个问题。若不然，从澳门寻找一位荷兰船长，他们似乎也和日本有贸易往来？应该了能够帮助自己开辟一条清江至日本的航线吧……