等郊外人都走的差不多，留下草棚等建筑也没人来拆除，逐渐被乞丐或流离失所的人占据，这些人又在周围垦荒种菜，慢慢形成新的聚落……这些后话暂且不提。
又是一年中秋佳节，因胤禩解决山东私铜桉极为漂亮，康熙赏赐一块紫禁城行走腰牌，让八阿哥可以经常进入皇宫，陪伴已经被封为良妃的生母卫氏。胤禵自然也没有被落下，皇帝口谕，封十四阿哥胤禵为贝子爵位，赏京郊田庄一座，算是给这位已分府中年纪最小的儿子一条经济来源。
从皇宫中家宴回来，众位亲近的皇子们，又到孝贤郡王府中聚会饮酒。男人们高谈阔论风花雪月，众位福晋当然也是关系极好的妯里，喝酒赏月再谈谈自家男人、吹嘘吹嘘孩子。
“弘升、弘益都已可以认得三千多字，禾曦、禾安喜欢绘画，已经可以画出三四分相似……”
通常都是八爷庶福晋郭络罗洺玥在说，其他人笑盈盈的听着，末了再安慰四福晋乌拉那拉氏几句——这位乌拉那拉氏为四阿哥胤禛生下嫡子弘晖已有七岁，但自从去年冬天病倒后，身体便是一日不如一日，眼见着或许没有几天好活了。
到九月，天气渐冷，四阿哥所出嫡子弘晖果然夭折。这几年皇子所出阿哥多有夭折的，因此弘晖去世除了为人父母关起门来哀恸，也没引起其他波动。
康熙四十三年就这样平平澹澹的过去，眨眼四十四年到来。
孝贤郡王府又迎来一位郭络罗家客人，是庶福晋郭络罗洺玥的堂妹郭络罗娗玥——对于郭络罗家奇葩亲戚，胤禩在五年前早已经有所领教，好在这位郭络罗娗玥算是比较乖巧，又自小养在盛京外祖家，需要聘请一位宫中退休嬷嬷教育规矩。因此，胤禩这次还是很放心的。
郭络罗娗玥为什么要学宫中规矩？因为宫中去年底，遣散了一匹二十六岁超龄宫女。如此一来，后宫膳房、盥衣局、绣房、辛者库等就空缺出大量劳力。佟佳皇贵妃便用后宫金印下旨举行一场小选，从八旗包衣中补充四五百个年轻宫女。
本来按照郭络罗娗玥身份，是不用参加小选的，但康熙皇帝又在小选参与者中加上一条：罪臣之女。而娗玥生父被卷入贩卖人口桉判斩，才会和外祖一起生活在盛京，因此她受生父拖累也成了要参选的人之一。
当然，除了郭络罗娗玥外，孝贤郡王府上还来了几个姓曹和石的姑娘，都是平时和曹霑玩在一起的姐姐妹妹，其中就有那位怀表之争的石茹玉。这曹家和石家都是内务府包衣中的大家族，就算康熙与曹家关系亲近，却也不好免了曹家小选，否则一定会有八旗说三道四——这皇帝还是要一点面子的。
如此，五六个曹家和石家的小姑娘，就与娗玥一起开始接受嬷嬷训练。
等到小选那一日，胤禩亲自带着这些……算是自家后辈的小姑娘前往皇城。
一则当然是为了告诉其他人，这几个小姑娘可都有后台，谁想要欺负他们自己掂量掂量。
其二也是贿赂选秀嬷嬷，能够高抬贵手就高抬贵手，把人从宫里给放了，即使放不了人那也最好给个好去处。毕竟当宫女又苦又累还危险，能不当宫女谁也不想遭这个罪。