我很恼火，但又无可奈何。于是只能渐渐接受了这种处境。每天在家里看看书，又教孙登识字。孙登十二岁了，这些年经过徐夫人的精心抚养，他出落得个子明显比同龄孩子要高一些，干净的脸上总是有鹿一样温驯的表情。他很尊敬我，每次我教他读书，他也很用心地学。然而每次学完之后，他便急急地要回到徐夫人那去。全府上下都知道他对徐夫人的依恋。
这种依恋也抹去了徐夫人原有的凌厉。她变得分外温和而谦让。然而府内女人们的斗争一直不曾停止过。孙权新娶的步夫人，是步骘的族人。她年轻，美丽，具备徐夫人所不具备的手腕。平日里她待人总是温文有礼，然而大家都在背后说这个女人是不好惹的。当她对你笑的时候，那笑容背后很可能是一把刀。
我尽量避开这种种无聊的院墙之间的斗争，每日流连于孙尚香的房间。时间真能磨平一个人的棱角。当年疯狂而直接的红衣少女再也找不到影子，留在这里的不过是一个沉默寡言的躯壳。她越来越不爱说话，即使对着我的时候也沉默。每天我去到她那里，薰了香泡了茶，便两个人一起默默地喝着茶等待时间的流逝。我们像两个垂垂的老妇，安静地等待命运的终结。常有人感叹青春短暂，可我却觉得我们好象是希望一觉醒来，发现自己已是百年身的那种人。
偶尔也有听过院墙之外传来的消息。鲁肃死后，对于他地位的取代和军权的争夺，让议事厅周围充满了不安的气氛，那些明争暗斗就如同水下的潜流一样疯狂滋长着。而众将之中，又以吕蒙的呼声最高。他年轻、军功卓著。两年前对长沙等三郡兵不血刃的夺取，更充分地让人们肯定了他的战争才华。所以当他取鲁肃而代之驻军陆口时，大部分人们也觉得理所当然。然而仍有一些谣言不时地在暗地里传播，说他身为我的义弟，是籍裙带关系才得主公如此重用。
世上并无世外桃源。这些纷乱的嘈杂的声音在每一个清晨冲破我所无法突破的院墙，进入我的耳朵，扰乱我的思绪。然而我并不抗拒这些声音，因我总想从这些声音之中分辨出一个人的行踪。我想知道他在哪里，在做什么，这几年过去，他好不好。可是很徒劳，他还只是芸芸众将中很不起眼的一个。这些声音固然很多，却没有一次是关于他。
建安二十四年，我从西风中闻到一触即发的战争的味道。这种感觉让我疯狂。一个新的时代即将开始，沉睡的将军要撕破身上的符咒醒来，然而我却像一个老妇般在家中安然无望地被隔绝于这一切。我试图出奔，但每一次都被阿荣拦住我的去路。
幸运的是，这院墙之间，总还是有一个人知道我的心思。
那是一个深夜，我已睡下，却听见有人小声地敲我门。我打开门，看见孙尚香。
她将手指放在唇上，做了个让我小声的手势。然后她走进来，仔细地关上门，轻轻对我说：
“阿荣跑去和巡夜的人喝醉了，家中后院没有锁，而且有一条小路可以出城到江边。江边有一只船在等你。”
我惊愕地看着她，她笑笑，说：
“并不是很困难。我和甘宁说了，他帮我安排了这一切。”
我几乎要跳起来抱住她吻她。然而迸发的快乐瞬间又沉寂下去。我开始问自己，纵然逃离这里，天下之大，我又能去哪里？
像看穿了我的心思般，她轻轻说：“我知道有一个人可以收留你。”
“是谁？”
“你弟弟吕蒙，”她胸有成竹地说，“他有这个力量，陆口离这里很远，他带的又多是新兵，不会认出你。”
这次我真的抱住她结结实实亲了她一口。她推开我，笑着说：“今天还听人赞嫂嫂沉静，若他们见到这一幕，一定住嘴。”
我说：“你不怕你兄长怪罪？”
“他也未必能查出是我做的，”她笑道，“即使查出，也不会拿我怎样吧。只是别连累了甘将军就行了。”
我连说我一定保密。
“何况，”她又看我一眼，“你也不会不回来吧？这两年哥哥身边没有你出主意，我看他也烦恼得很。他其实是很想叫你出去的，但又为了面子不愿收回说过的话。若你去了吕将军军中，有机会证明了你的价值，估计他也会有个台阶下了。”
我点点头，然后要走。她又拉住我，将一套黑色的兵吏的衣衫交给我。
“你这样子怎方便去陆口？”她嗔道，“先换个装吧。”
我边换装，一边想起一事。便从衣服中探了头问她：“你不跟我走？”
“不了，”她缓缓摇头，“我不知道是什么信念支持你一定要离开这里。我想离开这里，但我找不到那样的信念。”
我悲哀地看着她，而她摇了摇头。
“不要这个样子，”她说，“无论发生了什么，我都认命。如果我和茹还有梦的话，就请你替我们完成它吧。”
我来到陆口吕蒙军营前时也是深夜，营寨前的守兵凶神恶煞地拦住我的去路：“什么人？做什么？”
“我要见吕蒙将军。”我说。
“吕将军病重，不见任何人。你快走。”他仍是很不客气地说道。
“——你只说他姐姐送了信给他。”
他狐疑地看了我好久，最终还是勉强转身进去。很快就见他急急地冲了出来，刚才的凶恶一扫而空。“将军请大人进去。”他恭敬地说道。