皇帝难得的没有在看折子，也没忙别的事情，就坐在龙椅上看着外头发愣，看见贺湛进来，他连忙站了起来。
贺湛俯身便拜：“臣贺湛，叩见皇上……”
“快起来，”皇帝疾步走了下去，伸手托住了贺湛的胳膊，“难得你能出来走动，不必多礼。”
贺湛摇了摇头：“正是因为许久没出来，才正该给皇上好好请个安，臣许久都没见过舅舅了。”
皇帝眼底闪过一丝动容，手却还是松开了，由着贺湛朝他俯首叩拜，礼毕他才再次弯腰，将人扶了起来：“你这孩子，病这一场倒是越发懂事了……你母亲也有些日子没进宫了，一切可都安好？”
贺湛被皇帝拽着，这才从地上站起来，他应了一声：“母亲无何处不妥，只是被府里的杂事绊住了脚，才不得进宫。”
皇帝叹了一声：“倒也是，你们侯府本就人丁稀少，你还不肯娶亲……”
他叹息了一声，侧头看了眼乔万海：“给贺侯赐座。”
旁人这赐座有个凳子就不错了，可轮到贺湛，乔万海却特意去搬了把椅子来。
“贺侯，请。”
“有劳公公。”
话音落下，他却没坐，仍旧垂眼站在一旁，皇帝抬脚走过去，压着他的肩膀，将他摁坐在椅子上：“坐吧。”
贺湛这才随着他的力道坐下去：“谢皇上。”
皇帝叹了口气，轻轻搓了搓刚才搭在贺湛肩膀上的那只手掌，只是深秋，贺湛已经穿上了棉衣，可即便如此，他方才手掌落下的时候，仍旧感受到了嶙峋的骨头。