第三百六十九章没钱打仗
伦敦·白厅。
白厅是伦敦市内的一条街，它连接议会大厦和唐宁街，在这条街及其附近有国防部、外交部、内政部、海军部等一些机关部门，因此人们用白厅作为英吉利国府的代称。
面对华国使团，英吉利的态度居然比法兰西还暧昧，他们居然在商议背盟，倒不是因为讲义气，想帮助可怜的法兰西人，而是没有钱了，堂堂的日不落帝国，世界的霸主，现在居然掏不出钱去打一场世界大战了。这话说出来真是让人难以置信。
议会大厦内，灯火通明，第四次组阁的首相麦克唐纳已经多次召开了内阁会议，讨论与华国、德意志的三国协定。
会议刚一开始，保守系籍的财政大臣内维尔·张伯伦就第一个提出了反对意见，至于理由倒也合情合理，现在没有钱！
张伯伦反对道：“首相阁下，各位内阁大臣，作为帝国的财政大臣，我想提醒大家稍稍关注一下财政和经济上的困难。经济大萧条对帝国的影响仍然非常巨大，虽然这几年经济因为对华国出口的激增而有所好转，但整体下划的压力依然极度巨大。从经济大萧条开始，由于华国进口物资的下降，帝国的经济再一次失去拉动力量，现在持续六个月出现了衰退。帝国的财政状况也非常糟糕，赤字预计将达到历史最高，老百姓反战情绪极高，失业率也大幅增加，在这种情势下，帝国已经无力再参加一场世界大战了。即使帝国能够在战争中取胜，我们的财政也会彻底破产！所以我建议首相阁下回绝常瑞青提出的要求，拒绝组建三国联合司令部，同时派出使团前往半岛调停战争。”
事实正如张伯伦所说，由于上一次世界大战后谎报国债被金燕西做空，这个时空英吉利的经济比原本轨迹中还不如，而且被大萧条打击得非常沉重，特别因为大萧条造成华国订单的大幅下滑，使好不容易稍有提升的财政数据再一次进入衰退了，而且在财政衰退的同时，也在造成场失业率上升，白厅和唐宁街前几乎每天都有高举着罗刹旗的抗议群众，都是罗刹同情者们煽动起来反对参战的。
对此首相麦克唐纳把询问的表情看向了海军大臣博尔顿·蒙赛尔爵士。
麦克唐纳问道：“扶桑海军的实力如何？如果在亚洲进行海战，我们有多少胜算？”
蒙赛尔回答道：“扶桑海军有三艘新锐的战列舰，其中的赤城号战列舰拥有和胡德号战列舰相仿的吨位，不过却拥有十门四百一十毫米口径的舰炮。火力远比胡德号战列舰强大！他们的两艘加贺级战列舰也比我们的纳尔逊级战列舰强大，根据情报显示，加贺级战列舰的标准排水量接近四万吨。比纳尔逊级战列舰多了近六千吨，而且也拥有十门四百一十毫米口径的舰炮，火力也比纳尔逊级战列舰稍强。不过扶桑其余的七艘战列舰却不足为虑，都是第一次世界大战前的无畏舰。我们任何一艘战列舰都可以轻松消灭它们。目前我们在远东舰队中配属了胡德号战列舰、纳尔逊号战列舰、罗德尼号战列舰、身毒皇帝号战列舰、马尔伯号战列舰、铁公爵号战列舰。总体实力还是弱于扶桑海军的十艘主力舰。不过同华国海军的定远号战列舰、镇远号战列舰、致远号战列舰、济远号战列舰、经远号战列舰、来远号战列舰联手的话，应该还是能稳操胜券的。”
闻言麦克唐纳的眉头紧紧皱了起来，他是一名工系出身的政客，他是其实也是反战的，而且就如张伯伦所分析的那样，国府的确没有财力应付一场旷日持久的世界大战。这种战争即使打赢了，帝国也难逃破产的噩运，所以麦克唐纳非常不愿意参战，只想说服这群武夫们选择隔岸观火。
麦克唐纳问道：“那么说你觉得应该同意常瑞青的建议？”
蒙赛尔回答道：“第一海务大臣弗雷德克·菲德尔爵士建议我们同常瑞青联手，先下手为强，消灭扶桑海军主力，这样可以确保马六甲以东的帝国在亚洲属地不会遭受侵犯。”
海尔什反对道：“可是帝国的东方属地本来就没有什么危险，现在真正危险的不是南洋和澳大利亚，而是身毒！有情报显示，罗刹正在向波斯增兵，这是一个危险的信号，很可能意味着罗刹就要向伊拉克和身毒发动进攻了。所以帝国总参谋部的建议是，现在的当务之急不是联合华国海军去进攻扶桑，而是想办法加强中东和身毒的防务。”
不等麦克唐纳说话，坐在旁边的第一陆军大臣海尔什爵士就插话反对，并提出了陆军的主张。
蒙赛尔反驳道：“正因为急需加强中东和身毒，我们才应该在这之前解决扶桑海军，以便我们可以集中力量加强中东和身毒的防务，再说解决扶桑的海上力量和重点布防中东、身毒并不矛盾，出动舰队就可以解决扶桑的海上力量，不需要出动陆军。”
张伯伦大声发言道：“可是我们不能忽视糟糕的财政，帝国的钱袋子早就没有什么钱了，如果再参加一场世界大战，无论结果如何，帝国都将因为经破产而彻底失去霸权！而且我们也不能忽视民意，现在没有老百姓会同意发动战争！”
听着张伯伦有些激动的话语，身毒事务大臣塞缪尔·霍尔爵士就高声抗议起来了。
霍尔抗议道：“张伯伦先生，难道我们要眼睁睁看着身毒和苏伊士运河落入罗刹人的手中吗？现在这头北极熊已经伸出了利爪，堂堂大英帝国难道要退缩吗？”