后半夜，万籁俱寂，突然一阵诡异的笛声划破夜空，如同鬼魅低吟。
常世勇从睡梦中惊醒，心下一惊，他看向窗户，只见窗玻璃上竟赫然出现了几个血字，写着“黑夜判官，索命来也”。
常世勇吓得脸色惨白，身体止不住地颤抖，他再也顾不得许多，连夜匆匆前去找自己当年的师弟、如今的票号老板赵廷轩商议。
见到赵廷轩，常世勇惊慌失措地叙述经过，两人一番商讨，觉得多半是同行嫉妒常世勇在古董生意上的成就，才出此下策。
常世勇虽心有余悸，但觉得赵廷轩说得有理，便决定回家，然而就在他回家的路上，四周寂静得可怕，突然一个黑影从天而降，正是黑夜判官。
常世勇惊恐万分道：“你们快保护我！”
保镖们迅速围了上来，与黑夜判官展开激战，一时间刀光剑影闪烁，喊杀声四起，但黑夜判官武艺高强，招招致命，不多时众多保镖纷纷倒在血泊之中。
第二天早上，巡警们像往常一样巡逻，当路过一条小巷时，发现常世勇已经身首异处，鲜血染红了地面。
巡警们面面相觑，谁也没想到，在这看似平静的津门，竟发生了如此骇人的命案，消息很快传开，整个津门卫都为之震动，人们纷纷猜测黑夜判官究竟是何许人也，又为何要取常世勇的性命。
……
津门·中威公司。
得知顾晓梦怀有身孕的消息，整个金顾两家上下都掀起了波澜，就连身处高位的金燕西，也亲自前往魔都探视顾晓梦，足见对这个未出世孩子的重视。
而顾晓梦的亲生父亲顾民章，却因北方商战正打得如火如荼，分身乏术，无法亲自前来。
无奈之下，顾民章只好派遣女管家赵小曼飞往魔都看望女儿，之后赵小曼还需再转道津门与顾民章会面。
赵小曼办事向来得力，顾民章一直将她当作秘书使用，对她极为信任，然而张永琴却早就对丈夫身边这位女管家心存芥蒂。
之前顾家北上津门，张永琴便以留守杭州老家这一重要任务，将顾民章与赵小曼分开，想着这样或许能让两人的关系疏远些。
小别胜新婚，其实顾民章和赵小曼之间虽无私情，但那种暧昧的氛围却若有若无，即便许久未见，两人见面后依然默契地先谈工作。
赵小曼叙述道：“老爷，小姐目前的身体状态非常好，详情听说……”
顾民章问道：“我知道了，小曼，你对晓梦的婚事怎么看？”
赵小曼回答道：“这次小姐的事，我觉得您的决定虽艰难，但从长远看，是为顾家好，您这不是牺牲女儿的婚姻，是以事业为重，也是无奈之举。”
顾民章眼中闪过一丝愧疚道：“晓梦这孩子，从小就懂事，希望她在金家能一切安好。”
赵小曼问道：“老爷，其实我一直不明白，我苏杭顾氏姓列顾陆朱张，为何始终融不进江浙财团呢。”
顾民章回答道：“江浙财团以宁波帮为核心，只有黄家那种无锡家族可以成为核心，更何况我也不会像黄秋升那样唯虞洽卿马首是瞻。”
赵小曼分析道：“不过这或许也是好事，如今大环境是财团逐渐垄断市场，通过小姐与金家的联姻，我们顾家也成功跻身成为垄断财团的一员了。”
顾民章眼神深邃道：“是啊，金家有意涉猎北洋的船舶运输业，但这方面核心在梁家手里，以前依靠朱启钤和虞洽卿是没有办法，如今有了我们顾氏，自然会全力扶持我们夺取北洋船王的地位。”
赵小曼点头道：“虽然这也是一步险棋，但不入虎穴，焉得虎子。”
顾民章感叹道：“如今的这方土地，愈发让人感到可怕，那帮家伙以联姻为纽带结为盟友，拍死新崛起势力就像打地鼠一样，不会再给新人有崛起的机会，在不知不觉中已经完成了等级固化，那个野蛮生长的年代过去了，之前没有上餐桌的人，今后随时可能成为一盘被吃的菜。”
赵小曼感慨道：“看来留守杭州的这些年，我都有些看不清国内的发展了，如今工业品产能过剩，市场逐渐趋于饱和，难道就真的没有办法打破财团的垄断趋势吗？”
顾民章若有所思道：“或许有吧，不过那估计要像电力取代蒸汽一样，再来一次工业革新，才有可能打破这群财团对市场的掌控，可这谈何容易，需要巨大的机遇和实力。”
赵小曼目光坚定道：“老爷，无论如何，我都会一直支持您。”
顾民章心中涌起一股暖流道：“小曼，这么多年，多亏有你辅佐我们顾家，懂我所想，知我所难。”
赵小曼脸颊微微泛红道：“老爷言重了，这是我的分内之事。”
时间在两人的交谈中悄然流逝，不知不觉已到傍晚，顾民章看着赵小曼，眼神中虽有一丝不舍，但还是没有留她一起吃晚饭。
顾民章起身相送道：“天色不早了，你也累了一天，先去休息吧。”
赵小曼微微欠身道：“好的，老爷，您也早些休息。”
说罢赵小曼转身离去，顾民章望着她离去的背影，心里知道在这商场如战场的时代，每一步都充满了挑战与抉择，而他们将继续为顾家的未来努力奋斗。