莫依然无论如何也没有想到，所谓故人，居然是她。头戴八角小帽，身穿短衫灯笼裤，足蹬翘头短靴。眼前的人眉眼含笑，说道：“怎么，认不出来了？”
莫依然张了张嘴，叫道：“西子？”
眼前这个望国“男子”，正是当年的缇骑营女校尉，木西子。
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
桌上摆着清茶，二人相对而坐。木西子笑道：“没想到吧？”
莫依然摆摆手，道：“没想到，真没想到。你可真是一个大惊喜啊。”
莫依然喝了口茶，说道：“久旱逢甘霖，他乡遇故知。洞房花烛夜，金榜题名时。今日遇见你，这人生四美，我算是全了。”
木西子笑道：“其实你刚一进城我就想来找你了，只是一直没有机会。一直拖到今天，不来不行了。”
莫依然恍然大悟：“原来那天韩擭发现的‘故人’就是你啊。”
木西子一愣：“什么故人？”
莫依然蹙眉：“怎么，那天跟在我车架后的不是你？”
木西子说道：“我若是想见你，直接来就是了，何苦要跟在你车架之后？”
说得有理。不是西子，又会是谁呢？
木西子看她神色不对，说道：“怎么了？”
莫依然摇摇头，道：“算了，反正也快回去了。”
西子问道：“对了，我哥还好吗？望国这边把他传得跟吃人的鬼怪一样，可笑死我了。”
莫依然看着她，竟不知该如何开口。略一沉默，终于说道：“你跟我回去吧。”
木西子蹙眉：“怎么了？”
莫依然淡淡一笑，说道：“没怎么，就是家里人都很想你。尤其是静和，天天念叨你。”
“我说我怎么老打喷嚏呢。”
两人哈哈大笑起来。
莫依然看着她，眸中光芒一现，道：“皇上他……”
她知道木西子最想问的人是谁，也知道她问不出口，所以主动提起，却只把话说了一半。果然，木西子神色一变，端起茶杯喝水，道：“怎么了？”
莫依然却顾左右而言他：“前些年，李皇后薨了。”
木西子已是见过风浪的人，虽然惊诧，表面上却还算平静：“什么时候？”
莫依然道：“得有个两三年、三四年了吧。当时正赶上变法，朝廷里忙做一团。皇后薨逝属于国丧，按旧例要举国服丧，变法就又耽搁了。所以，就没有发丧，只是草草埋在了万佛堂，等过两年时局稳定了，再移入帝后陵寝。”
莫依然说得波澜不惊，仿佛死的只是一个微不足道的妇人。木西子看着她，心中渐渐生了凉意：“她好歹是一国皇后，你不该如此折辱她。”
莫依然叹了口气，说道：“我何尝不想给她风光大葬？毕竟，我答应过她父亲。可是，当时变法阻力重重，皇后之死必定会成为旧士族拖延新法的借口。几番权衡之下，我只有舍小义而顾大局了。”
木西子点点头，这道理她明白，却永远不能像莫依然一样冷静处置。行走江湖这些年，她终于明白了自己最大的缺陷，就是当断不断。人情，永远是她无法割舍的。
莫依然看着她，说道：“李皇后死时，皇上在她身边。她应该无憾了。”
这是她第二次提到皇上。
木西子深吸一口气，问道：“皇上还好吗？”
“你说呢？”莫依然挑眉，道，“李皇后是她的表姐，也是他结发妻子。就算有太多的纠缠和不满，也总算是个伴。现在皇后一死，空荡荡的皇宫里就只剩下他一个人了。”她喝了口茶，说道，“皇上已经有三年没有坐过早朝了，每日就躲在万佛堂吃斋念佛。他几次和王爷提起，想要退位远走，却都因为时局动荡而作罢。为了大虞，他牺牲了太多。”
木西子的眼前仿佛出现了一个画面。那个明黄龙袍的男子独自坐在幽暗的大殿内，周围没有别人，只是他自己，孤寂而萧索。几回梦中，她都听到他在唤自己的名字。原来，竟不是幻觉。她一气之下可以远走四方。而他，却只能被关在那个金丝囚笼里，做一个政治傀儡，任人摆布。