得到斯图加特的许可后,罗西立即委派里巴尔塔开启合同谈判。
比赛结束次日,里巴尔塔与吕迪格的经纪人萨尔·塞尼西在马洛卡进行了会面。
经过协商,双方最终签订了一份为期三年的合同,索莱达为吕迪格提供了税后一万两千欧元的周薪,这比他目前在斯图加特的收入高出了两倍有余。
而另一方面,在罗西的劝说之下,埃尔南德斯和威廉姆斯亦先后同意前往斯图加特,其中威廉姆斯会以租借身份加盟。
等到夏窗开启后,三名球员便会互换东家,各自开始一段新的征程。
这头罗西和里巴尔塔忙着在张罗转会事宜,那头球员们也在马不停蹄地进行着备战,索莱达即将于周末赶赴巴塞罗那,与巴萨展开一场较量。
时间来到比赛当天,在诺坎普八万名球迷的助威声中,一场大战正式打响。
开场之后,主场作战的巴萨迅速占据了主动,很快便将阵型压过半场,向索莱达的禁区展开了一轮猛攻。
由于过去的这个周中没有欧冠比赛,巴萨得到了难得的休整机会,相较于一周双赛的索莱达,前者有着巨大的体能优势。
因此在比赛过程当中,巴萨球员的跑动非常积极,这给索莱达的防线带来了非常大的考验。
幸好特拉帕托尼早有准备,祭出了极具针对性的五后卫阵型,通过人数优势来限制对手的进攻。
至少在上半场初段,索莱达的防守并未出现任何篓子,巴萨曾经有将近十五分钟的时间,没法在禁区内形成射门。
然而随着比赛的进行,巴萨还是找到了零星的几处空当,完成了几次禁区边缘的射门。
比赛进行到第二十一分钟,马切纳在禁区弧顶之外的一次鲁莽犯规,送给了巴萨一个位置绝佳的任意球机会。
梅西站到球前,与身旁的哈维商议着这球的处理方式。
犯规地点距离球门不到三十码,完全处在两人的射程范围之内,纳瓦斯丝毫不敢怠慢,认真地调整着人墙的站位。
得到主裁判给出哨音后,梅西开始助跑,而后来了一记圆月弯刀,皮球划破长空,绕过人墙径直钻入了球门左上角!
纳瓦斯虽然已提前做出预判,却还是没能将球拒之门外,巴萨也就此取得1:0领先。
震天的欢呼声响彻诺坎普,巴萨的球员们激动不已,索莱达的将士们沉默不语。
当对上梅西这样的顶级球员时,没有人能够保证球门不失。
落后的索莱达被迫攻出来,但这也就意味着,他们的后防线将会暴露出更多的空当。
巴萨由此获得了越来越多的进攻空间,内马尔与伊涅斯塔先后门前造险,得亏纳瓦斯状态还不错,接连扑出了几脚极具威胁的射门。
终于在上半场结束之前,通过一次角球进攻机会,巴萨扩大了领先优势。
当时皮克在前点的争顶中赢下了马里,而后一记头槌击中横梁弹出。
不幸的是,皮球反弹到桑切斯脚下,智利C罗随即补射近角得手,把比分扩大为2:0。
被逼到悬崖上的索莱达,只能在下半场孤注一掷地向巴萨发动猛攻。
下半场第六十分钟,索莱达获得了一次角球机会,马赫雷斯开出的皮球,最终由范戴克在前点顶进,索莱达借此将比分追近至1:2。
然而仅仅十分钟之后,巴萨却又通过一次来自梅西从禁区左侧传出的倒三角传球,由哈维在弧顶处兜射远角破网,将比分定格在3:1。
此后双方又制造了不少破门良机,可是谁都能再度改写场上比分,九十分钟战罢,索莱达无奈地在客场吞下一场败局。
算上这场失利,索莱达已经在西甲联赛中遭遇了连续六轮不胜。
自从一月中旬客场险胜比利亚雷亚尔以来,他们就再也没有打开过胜利之门。
而在积分榜上,索莱达也被获得两连胜的毕尔巴鄂竞技拉开了四分的差距,并且仅以两分的微弱优势领先身后的比利亚雷亚尔,继续位列西甲第五名。
联赛下半程后继无力,其实是许多黑马球队都会遇到的问题。
这里头当然有多线作战的原因,然而不少球迷却将其归咎到特拉帕托尼的排兵布阵上面。
不过最令俱乐部头疼的,倒不是球迷,而是那些唯恐天下不乱的各路媒体。
就在周末联赛结束次日,世界体育报便刊登了一篇名为《金牌主帅带领索莱达远离欧冠》的专题文章,意在奚落陷入不胜怪圈的索莱达。
无独有偶,阿斯报主编龙赛罗随后也亲自撰稿,质疑索莱达有给巴萨送分之嫌。
甚至一度有传言称,特拉帕托尼与索莱达高层之间已经产生了间隙,其帅位不再像从前那般稳固。
为此,罗西找来球队喉舌何塞·盖里,让后者对自己进行了一次专访。
期间,罗西一再强调,自己对球队在各项赛事中的战绩非常满意:
“开赛至今,索莱达与皇马并列为西甲输球场次最少的两支球队,这本身就是一个了不起的成就。与此同时,我们还顺利闯入了国王杯决赛以及欧联杯十六强,这对于一支升班马而言,绝非易事。总体来讲,索莱达的表现已经超过了我的预期,这一点是毋庸置疑的。”
而对于特拉帕托尼,罗西则表示了明确的支持:
“特拉普无疑是索莱达的功勋教练,是他为我们带来了队史首座欧战奖杯。顺带透露一下,我们正考虑为特拉普在新球场外树立雕像,最近在征求他本人的意见。”
尽管对于老帅的保守战术颇有微词,但在这种时期,罗西比谁都清楚,稳住军心才是最重要的事情。
在接下来的周五,罗西又委托坎波代表俱乐部参加了《索嗨》的节目录制。
这位名宿在节目中向广大球迷发出呼吁,让大家继续支持老帅:
“在我共事过的主帅里边,特拉普绝对是当之无愧的楷模,我希望球迷们能够多给老帅一些耐心,相信用不了多久,球队的表现一定会有所好转。”
俱乐部在舆论引导方面可谓是下足了功夫,不过打铁还需自身硬,只有尽早在联赛中扭转颓势,才是硬道理。
值得庆幸的是,败走诺坎普之后,索莱达总算迎来了久违的一周单赛,早已疲惫不堪的球员们也因此获得了喘息的机会。
全队上下拥有五天的时间,用来备战与塞维利亚的第二十七轮联赛。