新年家宴，争锋相对，各逞机锋，当真是一出好戏啊！
新年如流水般匆匆过去，转眼又是花红柳绿的明德二十一年的春天。
阳春三月，春意正浓。
这一日凌霜前去慈宁宫请安，正好惠妃坐在太皇太后和太后亲热地说着话，唠嗑着家常，远远就听到殿内的欢声笑语。
惠妃入宫十八年，容貌早已衰败，恩宠大不如前，心知自己争宠争不过新人，便转而去孝顺太皇太后，博其欢心，重刷皇帝对她的好感度，尽可能为自己的儿子争取政治地位。
不仅仅是惠妃，与她同一批入宫的妃嫔，现在也面临着衰老失宠的中年危机（古代三十多岁的女人都当祖母了，中年危机比现代人早十年），要是有孩子还好说，可以靠着孩子养老，要是没儿子的话，这日子就相当难过了。
只是，这日子好不好过，那是相对的，相较于没有孩子的，有孩子的当然要好过一些，但也没好太多。
民间有句老话，叫做：“养儿一百岁，长忧九十九！”
后宫的女人年轻时担心自己没有孩子，有了孩子之后，则要担心孩子的未来。
生皇子的妃嫔，那自不必说，担心来日的储位之争，自己的儿子能不能问鼎帝位，会不会卷入夺嫡风波招来杀身之祸。
而生了公主的，也要担心女儿将来归宿，若是能嫁得如意郎君，随时进宫陪她这个当娘的固然极好。