太子被训，皇长子在背后无不快意笑着：“他老是自诩正根嫡出，不把我这个兄长放在眼里，如今当众被父皇训斥，我看他以后还有什么脸猖狂。”
翌日，三年一届的选秀正式展开。
凌霜看着台下的朱颜绿鬓、莺莺燕燕，颇有一种恍如隔世之感。
还记得当年，她也是通过选秀入宫，如今转眼便是十八年，虽是容颜依旧、青春仍在，心却老了。
今年的秀女，如同御花园开不尽的花儿一样，争奇斗艳，一肌一容，尽态极妍。
凌霜光是看，眼睛都快看花了，也分不清谁是谁了。
不过这次选秀，选秀中称得上贵女的，当属出身八大世家的千金，凌霜就是八大世家之一的凌氏女，当年没有子嗣，照样碾压一众有生养的妃嫔成为皇后。
选秀，明面上选的是秀女，实际上选的是秀女的家世，家世越高，婚配的对象越好，越有希望成为正妻。
反过来，要是家世不行，婚配的对象就越差，要是嫁给皇族子弟，正妃是当不了的，最多混个侧妃。
尽管八大世家一般都是奉行内部通婚，但还是有好几户人家希望攀上皇族这门亲事，毕竟世家大族再显赫，也是臣子，而皇家却是君，母仪天下的皇后之位还是有很强的魔力。
这次八大世家的适龄女子有四位，一位是范阳贺氏的贺红梅，一位是金陵关氏的关若芬，一位是清河董氏的董晴柔，最后一位是荥阳石氏的石芷兰。
其中，太子一党最理想的太子人选乃是贺红梅，贺氏一族来自于范阳贺氏，却不是嫡枝，但这位贺红梅却是正儿八经的嫡枝千金。