太后叹了一声，语气中颇有怒其不争之意：“哀家选你当太后，为的就是保住哈森氏一族的后族荣光，使皇后之位不至于落入旁人之手，却不知这样是成全了你，还是害了你。”
“好了，好了，不说这个了，既然你那么想知道佟氏的死因，哀家就告诉你吧，佟氏虽说是哀家杀的，却也是她自作孽，她该死。”
太后迟疑片刻：“自作孽？她做了什么天理不容的事情吗？”
太皇太后道：“今日是佟氏的忌辰，皇帝想必应该在奉先殿，你就好好坐着，哀家把这件事从头到尾说给你听吧。”
太后闻言，忙坐定身子，细细静听。
太皇太后缓缓道：“这件事要从先帝登基选秀立后开始说起了，我们哈森氏一族乃是蒙古贵族，一向与大顺互为姻亲，开国之时的几位皇后都是出自哈森氏，所以哀家也希望自己的儿子能够娶娘家的女子为后为妃，也好亲上加亲。”
“因此，先帝成年亲政之后，哀家便让他立了你姑母为皇后，另外又选了几个哈森氏旁支的女子为妃嫔，原以为是妻妾和睦，亲上加亲的圆满结果。”
“却不想，先帝年少叛逆，恣意妄为，对哀家一手包办他的婚姻大为不满，竟将一众蒙古后妃尽数冷落，反而连续宠幸从小在江南长大，学得一水儿秦淮娼妓温柔小意、狐媚之态的佟氏。”