“游历路上认识些朋友也不奇怪嘛，放心，都不是坏人，唐家主还夸了，说他们将来必成道界栋梁来着。”长仪提起来就觉得好笑，掐头去尾地解释，“还有唐榆，也是路上认识的，他当时主动找过来，说他姐姐跟我姐姐是好友，然后就邀请我们到蜀中来做客。”
阮长婉熟知唐榆的性子，了然道：“我确实与樱姐交情甚笃，也曾在他面前提起过你，想来他是记着的。不过，我家阿妹从小就不喜欢上别人家里串门，怎么如今倒为相识不久的人破了例？”
“咳，这不是……唐家的机关傀儡盛名在外，我就想着来见识见识么。”
说完就见阿姐露出果然如此的神情：“你呀，就知道是这样……唐家这代弟子中，机关傀儡术最出色的应当是三公子唐枫，你若感兴趣，自可向他讨教。”
三公子？
长仪倒是有些印象。记得唐榆说过，后山的傀儡阵现在是由他三堂兄掌管着，可不就是唐家的三公子？他们先前拜见唐家主时也听过这人，说是不知道三少爷去了哪里。偏偏就在他去向不明的时候，傀儡阵刚巧出了问题，这可就有些耐人寻味了。
她试探地问道：“阿姐既然与唐家大姑娘交好，又常到蜀中来，想必对唐家的情况有所了解。依你看来，唐家内部有没有人可能对唐小姐不利？”
“……”
听她又提起这事，阮长婉顿时皱起眉，半晌没有回答。长仪瞧她的神色都严肃起来，心想要不就别问了，省得自家阿姐为难，刚要岔开话题，却听她终于开了口：“你知道吗？咱们阿娘还在方家时，是有望成为下任家主的。”
诶？
长仪不明白话题怎么突然就转到这里，有些摸不着头脑，扭头看向自家阿姐，就见她面色淡淡，驻足瞧着路旁竹枝上的两只竹节虫，仿佛只是随口聊起。
“阿娘身为家主嫡长女，性子要强，志气不输男儿，而且天资不俗，修为更是族内同辈中拔尖的。外公很是器重阿娘，将她纳进了继任家主的考量人选中，而阿娘也有意要争上一争。”阮长婉顿了顿，叹道，“虽然道界不像凡俗那般讲究男女之别，可终归少有女子担领大任的前例，族内长老们都坚持家主之位由嫡子继承，外公最终也改变主意，传位给性子温和的舅舅。正巧阿爹在这时到方家来提亲，长老们怕家主之争不得平息，便让阿娘嫁了出去。”
这段往事，长仪倒也有所耳闻。
阿娘确实性格强势，有眼界，也有手段，嫁到阮家以来就牢牢把持着府内府外的各项事宜。阿爹倒也不插手，反而由着她代行那些本该是家主尊享的权力，甚至可以说，阿娘才是荆北的实际掌权人。也正是因此，阮家主行踪不明的这几年，荆北的经营并未受到什么影响，背后全靠阮夫人支撑着。
道界常常有些风言碎语，说方家嫁了个姑娘，换回半个荆北，这买卖做得值当。长仪每次听到都气得冒火，因为实际情况根本不是这样，阮家人都瞧得清清楚楚，阿娘从来就没有“掏婆家补娘家”的想法，反倒隐隐有种要跟方家争争长短的意思，就像是持着“你们嫌我是女儿身，不肯给我机会接任家主，我就换到别家做去，让你们瞧瞧我能做得比男子更好”这样的主意，倒真的把阮家经营得比以往更兴盛几分。
长仪觉得这样其实挺好的。阿爹平时醉心偃甲机关，对于打理家业、辖管驻地并没有太大兴趣，更不会费心思钻研这些――阮家历代先辈都是差不多的情况，所以能有阿娘这般的家主夫人帮着掌管家业，反倒是件好事。
再者，她能感受出来，阿娘与阿爹之间是有真感情的，阿娘嫁过来并不是为了什么权势，但她也不会因为嫁作人妇就放弃自己的志气与追求。相夫教子固然重要，女儿家的人生却不该只有这些，甚至可以没有这些。就好比奉节城那位柳少夫人，若是她没有在嫁人后就磨灭了闺中的心气眼界，或许还能尽早看开、尽早抽身离去，不至于落到那般田地。
――不过，这些跟唐家的事有什么关系？
长仪想了想：“唐家大姑娘也有意争取家主之位？”